明史 · 卷一百九十六·列传第八十四

张璁**〔胡铎〕**桂萼****方献夫****夏言张璁，字秉用，永嘉人。举于乡，七试不第。将谒选，御史萧鸣凤善星术，语之曰："从此三载成进士，又三载当骤贵。"璁乃归。正德十六年登第，年四十七矣。

张璁，字秉用，永嘉人。在乡试中举，七次参加会试都未能考中进士。即将参加吏部选官时，御史萧鸣凤擅长星相占卜之术，对他说："从今往后三年可考中进士，再过三年就会骤然显贵。"张璁于是回家。正德十六年考中进士，时年四十七岁。

世宗初践阼，议追崇所生父兴献王。廷臣持之，议三上三却。璁时在部观政，以是年七月朔上疏曰："孝子之至，莫大乎尊亲。尊亲之至，莫大乎以天下养。陛下嗣登大宝，即议追尊圣考以正其号，奉迎圣母以致其养，诚大孝也。廷议执汉定陶、宋濮王故事，谓为人后者为之子，不得顾私亲。夫天下岂有无父母之国哉？《记》曰：'礼非天降，非地出，人情而已。'汉哀帝、宋英宗固定陶、濮王子，然成帝、仁宗皆预立为嗣，养之宫中，其为人后之义甚明。故师丹、司马光之论行于彼一时则可。今武宗无嗣，大臣遵祖训，以陛下伦序当立而迎立之。遗诏直曰'兴献王长子'，未尝著为人后之义。则陛下之兴，实所以承祖宗之统，与预立为嗣养之宫中者较然不同。议者谓孝庙德泽在人，不可无后。假令圣考尚存，嗣位今日，恐弟亦无后兄之义。且迎养圣母，以母之亲也。称皇叔母，则当以君臣礼见，恐子无臣母之义。《礼》'长子不得为人后'，圣考止生陛下一人，利天下而为人后，恐子无自绝其父母之义。故在陛下谓入继祖后，而得不废其尊亲则可；谓为人后，以自绝其亲则不可。夫统与嗣不同，非必父死子立也。汉文承惠帝后，则以弟继；宣帝承昭帝后，则以兄孙继。若必夺此父子之亲，建彼父子之号，然后谓之继统，则古有称高伯祖、皇伯考者，皆不得谓之统乎？臣窃谓今日之礼，宜别立圣考庙于京师，使得隆尊亲之孝，且使母以子贵，尊与父同，则圣考不失其为父，圣母不失其为母矣。"帝方扼廷议，得璁疏大喜，曰："此论出，吾父子获全矣。"亟下廷臣议。廷臣大怪骇，交起击之。礼官毛澄等执如初。会献王妃至通州，闻尊称礼未定，止不肯入。帝闻而泣，欲避位归藩。璁乃著《大礼或问》上之，帝于是连驳礼官疏。廷臣不得已，合议尊孝宗曰"皇考"，兴献王曰"本生父兴献帝"，璁亦除南京刑部主事以去，追崇议且寝。

世宗刚即位时，朝廷商议追尊他的生父兴献王。廷臣坚持反对意见，奏议三次呈上三次被驳回。张璁当时在部里观政，于当年七月初一上疏说："孝子的极致，莫过于尊崇亲人。尊崇亲人的极致，莫过于以天下奉养。陛下继承皇位，立即商议追尊生父以正其名，奉迎圣母以尽奉养，实在是最大的孝道。廷议坚持汉定陶王、宋濮王的旧例，认为为人后者就是人家的儿子，不能顾及自己的亲生父母。但天下难道有没有父母的国家吗？《礼记》说：'礼不是从天而降，不是从地而出，只是人情而已。'汉哀帝、宋英宗固然是定陶王、濮王的儿子，但汉成帝、宋仁宗都是预先立他们为后嗣，在宫中抚养他们，他们为人后的意义非常明确。所以师丹、司马光的议论在那个时候可以实行。如今武宗没有子嗣，大臣遵循祖训，按照陛下在宗法伦序中应当继位而迎立陛下。遗诏直接说'兴献王长子'，并没有写明为人后的意思。那么陛下的即位，实际上是继承祖宗的统绪，与预先立为后嗣在宫中抚养的情况显然不同。议论的人说孝宗皇帝的恩德在人心中，不可没有后嗣。假使陛下的生父还在，在今天继位，恐怕弟弟也没有为哥哥立后的道理。况且迎养圣母，是因为母亲的亲情。称她为皇叔母，就应当以君臣之礼相见，恐怕儿子没有以臣子之礼拜见母亲的道理。《礼经》说'长子不得为人后'，陛下的生父只生了陛下一人，为了天下而为人后，恐怕儿子没有自绝于父母的道理。所以对陛下来说，说是入继祖宗之后，而能不废弃尊崇亲生父母是可以的；说是为人后，而自绝于亲生父母则不可以。统绪与后嗣不同，不一定父死子继。汉文帝继承汉惠帝之后，就是以弟弟继位；汉宣帝继承汉昭帝之后，就是以兄长的孙子继位。如果一定要剥夺这边的父子亲情，建立那边的父子名号，然后才叫做继统，那么古代有称高伯祖、皇伯考的，都不能叫做继统吗？臣私下认为今天的礼制，应当在京师另立圣考的庙宇，使陛下能够隆盛地尽尊崇亲生父母的孝道，而且使母亲以儿子而显贵，尊贵与父亲相同，那么圣考不失其为父亲，圣母不失其为母亲了。"皇帝正被廷议所困扰，得到张璁的奏疏非常高兴，说："这个议论一出，我们父子可以保全了。"立即下发廷臣商议。廷臣大为惊骇，纷纷起来攻击他。礼官毛澄等坚持原来的意见。恰逢献王妃到达通州，听说尊称之礼还未确定，停止不肯入京。皇帝听说后哭泣，想要退位回到藩国。张璁于是撰写《大礼或问》呈上，皇帝于是连续驳回礼官的奏疏。廷臣不得已，合议尊称孝宗为"皇考"，兴献王为"本生父兴献帝"，张璁也被任命为南京刑部主事而离开，追崇之议暂且搁置。

至嘉靖三年正月，帝得桂萼疏心动，复下廷议。汪俊代毛澄为礼部，执如澄。璁乃复上疏曰："陛下遵兄终弟及之训，伦序当立。礼官不思陛下实入继大统之君，而强比与为人后之例，绝献帝天性之恩，蔑武宗相传之统，致陛下父子、伯侄、兄弟名实俱紊。宁负天子，不敢忤权臣，此何心也？伏睹圣谕云：'兴献王独生朕一人，既不得承绪，又不得徽称，罔极之恩何由得报？'执政窥测上心，有见于推尊之重，故今日争一帝字，明日争一皇字。而陛下之心，亦日以不帝不皇为歉。既而加称为帝，谓陛下心既慰矣，故留一皇字以觇陛下将来未尽之心，遂敢称孝宗为皇考，称兴献帝为本生父。父子之名既更，推崇之义安在？乃遽诏告天下，乘陛下不觉，陷以不孝。《礼》曰：'君子不夺人之亲，亦不可夺亲也。'陛下尊为万乘，父子之亲，人可得而夺之，又可容人之夺之乎？故今日之礼不在皇与不皇，惟在考与不考。若徒争一皇字，则执政必姑以是塞今日之议，陛下亦姑以是满今日之心，臣恐天下知礼者，必将非笑无已也。"与桂萼第二疏同上。帝益大喜，立召两人赴京。命未达，两人及黄宗明、黄绾复合疏力争。及献帝改称"本生皇考"，阁臣以尊称既定，请停召命，帝不得已从之。二人已在道，复驰疏曰："礼官惧臣等面质，故先为此术，求遂其私。若不亟去本生之称，天下后世终以陛下为孝宗之子，堕礼官欺蔽中矣。"帝益心动，趣召二人。

到嘉靖三年正月，皇帝得到桂萼的奏疏心动，又下发廷议。汪俊代替毛澄任礼部尚书，坚持如毛澄一样。张璁于是又上疏说："陛下遵循兄终弟及的训令，在伦序上应当继位。礼官不考虑陛下实际上是入继大统的君主，而强行比附为人后的旧例，断绝献帝天性之恩，蔑视武宗相传之统，致使陛下父子、伯侄、兄弟的名分与实际都混乱了。宁可辜负天子，不敢违逆权臣，这是什么心思呢？臣看到圣谕说：'兴献王只生朕一人，既不能继承统绪，又不能得到尊称，无穷之恩如何报答？'执政窥测皇上心意，知道推尊的重要性，所以今日争一个帝字，明日争一个皇字。而陛下的心，也日益以不称帝不称皇为缺憾。随后加称为帝，说陛下的心已经慰藉了，所以留下一个皇字来试探陛下将来未尽之心，于是竟敢称孝宗为皇考，称兴献帝为本生父。父子的名称已经更改，推崇的意义何在？于是突然下诏告谕天下，趁陛下不觉，陷陛下于不孝。《礼记》说：'君子不剥夺别人的亲人，也不可以剥夺自己的亲人。'陛下尊贵为万乘之君，父子之亲，别人可以剥夺它，又可以容忍别人剥夺它吗？所以今天的礼制不在于皇与不皇，只在于考与不考。如果只是争一个皇字，那么执政必定姑且以此堵塞今日的议论，陛下也姑且以此满足今日的心愿，臣恐怕天下懂得礼制的人，必将不停地非议讥笑。"与桂萼的第二道奏疏一同呈上。皇帝更加大喜，立即召两人赴京。命令还未到达，两人与黄宗明、黄绾又联合上疏力争。等到献帝改称为"本生皇考"，阁臣认为尊称已经确定，请求停止召命，皇帝不得已听从了。二人已经在路上，又快速上疏说："礼官害怕臣等当面质证，所以先用这个办法，以求遂其私心。如果不赶快去掉本生的称呼，天下后世终究会认为陛下是孝宗的儿子，堕入礼官的欺蒙之中了。"皇帝更加心动，催促召见二人。

五月抵都，复条上七事。众汹汹，欲扑杀之。萼惧，不敢出。璁阅数日始朝。给事御史张翀、郑本公等连章力攻，帝益不悦，特授二人翰林学士。二人力辞，且请面折廷臣之非。给事御史李学曾、吉棠等言："璁、萼曲学阿世，圣世所必诛。以传奉为学士，累圣德不少。"御史段续、陈相又特疏论，并及席书。帝责学曾等对状，下续、相诏狱。刑部尚书赵鉴亦请置璁、萼于理，语人曰："得俞旨，便捶杀之。"帝责以朋奸，亦令对状。璁、萼乃复列欺罔十三事，力折廷臣。及廷臣伏阙哭争，尽系诏狱予杖。死杖下者十余人，贬窜相继。由是璁等势大张。其年九月卒用其议定尊称。帝益眷倚璁、萼，璁、萼益恃宠仇廷臣，举朝士大夫咸切齿此数人矣。

五月抵达京城，又分条上奏七件事。众人汹汹，想要扑杀他们。桂萼害怕，不敢出门。张璁过了几天才上朝。给事中、御史张翀、郑本公等连续上奏章极力攻击，皇帝更加不高兴，特别授任二人为翰林学士。二人极力推辞，并且请求当面驳斥廷臣的错误。给事中、御史李学曾、吉棠等说："张璁、桂萼歪曲学问阿附世俗，是圣世所必诛的。以传奉圣旨授为学士，拖累圣德不少。"御史段续、陈相又特别上疏议论，并涉及席书。皇帝责令李学曾等回奏对质，将段续、陈相关入诏狱。刑部尚书赵鉴也请求将张璁、桂萼交付法司审理，对人说："得到许可的旨意，就捶杀他们。"皇帝以结党为奸责备他，也责令回奏对质。张璁、桂萼于是又列举欺罔十三件事，极力驳斥廷臣。等到廷臣伏在宫阙前哭泣争辩，全部关入诏狱施以杖刑。死在杖下的有十多人，贬谪流放者接连不断。由此张璁等人的势力大张。当年九月最终采用他们的建议确定尊称。皇帝更加眷顾倚重张璁、桂萼，张璁、桂萼更加倚仗恩宠仇恨廷臣，满朝士大夫都切齿痛恨这几个人。

四年冬，《大礼集议》成，进詹事兼翰林学士。后议世庙神道、庙乐、武舞及太后谒庙，帝率倚璁言而决。璁缘饰经文，委曲当帝意，帝益器之。璁急图柄用，为大学士费宏所抑，遂与萼连章攻宏。帝亦知其情，留宏不即放。五年七月，璁以省墓请。既辞朝，帝复用为兵部右侍郎，兼官如故。给事中杜桐、杨言、赵廷瑞交章力诋，并劾吏部尚书廖纪引用邪人。帝怒，切责之。两京给事御史解一贯、张录、方纪达、戴继先等复交章论不已，皆不听。寻进璁左侍郎，复与萼攻费宏。明年二月兴王邦奇狱，构陷杨廷和等，宏及石珤同日罢。

嘉靖四年冬，《大礼集议》编成，晋升为詹事兼翰林学士。后来商议世庙神道、庙乐、武舞及太后谒庙等事，皇帝都倚仗张璁的意见而决定。张璁修饰经文，委婉曲折地迎合皇帝心意，皇帝更加器重他。张璁急于谋求掌权，被大学士费宏压制，于是与桂萼连续上奏章攻击费宏。皇帝也知道其中的情由，挽留费宏不立即放他离去。嘉靖五年七月，张璁以祭扫祖坟请求。辞朝之后，皇帝又任用他为兵部右侍郎，兼官如故。给事中杜桐、杨言、赵廷瑞交替上奏章极力诋毁，并弹劾吏部尚书廖纪引用邪人。皇帝发怒，严厉责备他们。两京给事中、御史解一贯、张录、方纪达、戴继先等又交替上奏章议论不停，皇帝都不听从。不久晋升张璁为左侍郎，又与桂萼攻击费宏。第二年二月兴起王邦奇案，构陷杨廷和等，费宏和石珤同日被罢免。

吏部郎中彭泽以浮躁被斥，璁言："昔议礼时，泽劝臣进《大礼或问》，致招众忌。今诸臣去之，将以次去臣等。"泽乃得留。居三日，复言："臣与举朝抗四五年，举朝攻臣至百十疏。今修《大礼全书》，元恶寒心，群奸侧目。故要略方进，谗谤繁兴。使《全书》告成，将诬陷益甚。"因引疾求退以要帝，帝优诏慰留。吏部阙尚书，推前尚书乔宇、杨旦；礼部尚书亦缺，推侍郎刘龙、温仁和。仁和以俸深争。璁言宇、旦乃杨廷和党，而仁和亦不宜自荐。帝命大臣休致者，非奉诏不得推举，宇等遂废。

吏部郎中彭泽因浮躁被斥责，张璁说："昔日议礼时，彭泽劝臣进呈《大礼或问》，以致招来众人的忌恨。现在众臣要除去他，将依次除去臣等。"彭泽于是得以留任。过了三天，张璁又说："臣与满朝对抗四五年，满朝攻击臣的奏疏达到百十份。现在修撰《大礼全书》，元凶寒心，群奸侧目。所以要略刚呈进，谗言诽谤就纷纷兴起。假使《全书》告成，诬陷将更加厉害。"于是称病请求退职来要挟皇帝，皇帝下优诏慰留。吏部缺尚书，推举前尚书乔宇、杨旦；礼部尚书也缺，推举侍郎刘龙、温仁和。温仁和以资历深而争。张璁说乔宇、杨旦是杨廷和党羽，而温仁和也不应该自我推荐。皇帝命令休致的大臣，非奉诏不得推举，乔宇等人于是被废弃不用。

璁积怒廷臣，日谋报复。会山西巡按马录治反贼李福达狱，词连武定侯郭勋，法司谳如录拟。璁谗于帝，谓廷臣以议礼故陷勋。帝果疑诸臣朋比，乃命璁署都察院，桂萼署刑部，方献夫署大理，覆谳，尽反其狱，倾诸异己者。大臣颜颐寿、聂贤以下咸被搒掠，录等坐罪远窜。帝益以为能，奖劳之便殿，赉二品服，三代封诰。京察及言官互纠，已黜御史十三人，璁掌宪，复请考察斥十二人。又奏行宪纲七条，钳束巡按御史。其年冬，遂拜礼部尚书兼文渊阁大学士入参机务，去释褐六年耳。

张璁对廷臣积怒，每日谋划报复。恰逢山西巡按马录审理反贼李福达案，供词牵连武定侯郭勋，法司审判决如马录所拟。张璁向皇帝进谗言，说廷臣因为议礼的缘故陷害郭勋。皇帝果然怀疑众臣结党，于是命令张璁代理都察院，桂萼代理刑部，方献夫代理大理寺，重新审理，全部翻案，倾陷所有异己者。大臣颜颐寿、聂贤以下都遭受拷打，马录等被判罪远窜。皇帝更加认为他有才能，在便殿奖励慰劳，赏赐二品官服，三代封诰。京察及言官互相纠劾，已罢黜御史十三人，张璁掌管都察院，又请求考察斥退十二人。又奏请实行宪纲七条，钳制约束巡按御史。当年冬，于是拜任礼部尚书兼文渊阁大学士入参机务，离中进士才六年而已。

杨一清为首辅，翟銮亦在阁，帝侍之不如璁。尝谕璁："朕有密谕毋泄，朕与卿帖悉亲书。"璁因引仁宗赐杨士奇等银章事，帝赐璁二章，文曰"忠良贞一"，曰"绳愆弼违"，因并及一清等。璁初拜学士，诸翰林耻之，不与并列。璁深恨。及侍读汪佃讲《洪范》不称旨，帝令补外。璁乃请自讲读以下量才外补，改官及罢黜者二十二人，诸庶吉士皆除部属及知县，由是翰苑为空。七年正月，帝视朝，见璁、萼班兵部尚书李承勋下，意嗛之。一清因请加散官，乃手敕加二人太子太保。璁辞以未建青宫，官不当设，乃更加少保兼太子太保。《明伦大典》成，复进少傅兼太子太傅、吏部尚书、谨身殿大学士。一清再相，颇由璁、萼力，倾心下二人。而璁终以压于一清，不获尽如意，遂相龃龉。指挥聂能迁劾璁，璁欲置之死。一清拟旨稍轻，璁益恨，斥一清为奸人鄙夫。一清再疏引退，且刺璁隐情。帝手敕慰留，因极言璁自伐其能，恃宠不让，良可叹息。璁见帝忽暴其短，颇愧沮。

杨一清为首辅，翟銮也在内阁，皇帝对待他们不如对待张璁。皇帝曾对张璁说："朕有密谕不要泄露，朕给你的帖子都是亲笔书写。"张璁于是引用仁宗赐给杨士奇等人银章的事，皇帝赐给张璁两枚银章，文字是"忠良贞一"、"绳愆弼违"，于是也赐给杨一清等人。张璁刚拜任学士时，众翰林以他为耻，不与他并列。张璁深为痛恨。等到侍读汪佃讲《洪范》不合皇帝旨意，皇帝命令补任外官。张璁于是请求从讲读以下量才外补，改官及罢黜的有二十二人，众庶吉士都任命为部属及知县，由此翰林院为之一空。嘉靖七年正月，皇帝视朝，见张璁、桂萼班列在兵部尚书李承勋之下，心中不满。杨一清于是请求加散官，皇帝于是亲手写敕书加二人为太子太保。张璁以未立太子为由推辞，说官职不应当设置，于是更加封为少保兼太子太保。《明伦大典》编成，又晋升为少傅兼太子太傅、吏部尚书、谨身殿大学士。杨一清再次为相，多由张璁、桂萼之力，倾心居二人之下。而张璁终究因为被杨一清压制，不能尽如其意，于是产生矛盾。指挥聂能迁弹劾张璁，张璁想置他于死地。杨一清拟旨稍轻，张璁更加怨恨，斥骂杨一清为奸人鄙夫。杨一清再次上疏引退，并且讽刺张璁的隐情。皇帝亲手写敕书慰留，于是极力说张璁自夸其能，恃宠不让，实在可叹。张璁见皇帝忽然暴露他的短处，颇为惭愧沮丧。

八年秋，给事中孙应奎劾一清、萼并及璁，其同官王准复劾璁私参将陈璠，宜斥。璁乞休者再，词多阴诋一清，帝乃褒谕璁。而给事中陆粲复劾其擅作威福，报复恩怨。帝大感悟，立罢璁。顷之，其党霍韬力攻一清，微为璁白。璁行抵天津，帝命行人赍手敕召还。一清遂罢去，璁为首辅。

嘉靖八年秋，给事中孙应奎弹劾杨一清、桂萼并涉及张璁，他的同僚王准又弹劾张璁偏私参将陈璠，应当斥退。张璁两次请求退休，言辞多暗中诋毁杨一清，皇帝于是褒奖晓谕张璁。而给事中陆粲又弹劾他擅作威福，报复恩怨。皇帝大为感悟，立即罢免张璁。不久，他的党羽霍韬极力攻击杨一清，稍微为张璁辩白。张璁行到天津，皇帝命令行人带着亲手写的敕书召他回来。杨一清于是罢去，张璁为首辅。

帝自排廷议定"大礼"，遂以制作礼乐自任。而夏言始用事，乃议皇后亲蚕，议勾龙、弃配社稷，议分祭天地，议罢太宗配祀，议朝日、夕月别建东、西二郊，议祀高禖，议文庙设主更从祀诸儒，议祧德祖正太祖南向，议祈谷，议大禘，议帝社帝稷，奏必下璁议。顾帝取独断，璁言亦不尽入。其谏罢太宗配天，三四往复，卒弗能止也。

皇帝自从排除廷议确定"大礼"后，就以制作礼乐为己任。而夏言开始掌权，于是商议皇后亲蚕，商议勾龙、后稷配享社稷，商议分祭天地，商议罢除太宗配祀，商议朝日、夕月另建东、西二郊，商议祭祀高禖，商议文庙设牌位更改从祀诸儒，商议祧迁德祖、端正太祖南向之位，商议祈谷，商议大禘，商议帝社帝稷，奏疏必定下发张璁商议。但皇帝喜欢独断，张璁的意见也不尽被采纳。他谏诤罢除太宗配天，三四次往复，最终不能阻止。

十年二月，璁以名嫌御讳请更。乃赐名孚敬，字茂恭，御书四大字赐焉。夏言恃帝眷，数以事讦孚敬。孚敬衔之，未有以发。纳彭泽言构陷行人司正薛侃，因侃以害言。廷鞫事露，旨斥其忮罔。御史谭缵、端廷赦、唐愈贤交章劾之。帝谕法司令致仕，孚敬乃大惭去。未几，遣行人赍敕召之。明年三月还朝，言已擢礼部尚书，益用事。李时、翟銮在阁，方献夫继入，孚敬亦不能专恣如曩时矣。八月，彗星见东井，帝心疑大臣擅政，孚敬因求罢。都给事中魏良弼诋孚敬奸，孚敬言："良弼以滥举京营官夺俸，由臣拟旨，挟私报复。"给事中秦鳌劾孚敬强辨饰奸，言官论列辄文致其罪，拟旨不密，引以自归，明示中外，若天子权在其掌握。帝是鳌言，令孚敬自陈状，许之致仕。李时请给廪隶、敕书，不许。再请，乃得驰传归。十二年正月，帝复思之，遣鸿胪赍敕召。四月还朝。六月，彗星复见毕昴间，乞避位，不许。明年进少师兼太子太师、华盖殿大学士。

嘉靖十年二月，张璁因名字与皇帝名讳相近请求更改。于是赐名孚敬，字茂恭，皇帝亲笔书写四个大字赐给他。夏言倚仗皇帝眷顾，多次以事攻讦张孚敬。张孚敬怀恨在心，没有机会发作。采纳彭泽的话构陷行人司正薛侃，借薛侃来陷害夏言。朝廷审讯事情败露，皇帝下旨斥责他嫉害诬罔。御史谭缵、端廷赦、唐愈贤交替上奏章弹劾他。皇帝谕令法司命令他退休，张孚敬于是大为惭愧离去。不久，派遣行人带着敕书召他回来。第二年三月还朝，夏言已擢升为礼部尚书，更加掌权。李时、翟銮在内阁，方献夫随后入阁，张孚敬也不能像从前那样专横了。八月，彗星出现在东井，皇帝心中怀疑大臣擅权，张孚敬于是请求罢职。都给事中魏良弼诋毁张孚敬奸诈，张孚敬说："魏良弼因滥举京营官被夺俸，是由臣拟旨，他挟私报复。"给事中秦鳌弹劾张孚敬强辩掩饰奸恶，言官论列就罗织罪名，拟旨不密，引以自归，明示中外，好像天子之权在他掌握之中。皇帝认为秦鳌的话正确，命令张孚敬自己陈述情状，允许他退休。李时请求给予廪隶、敕书，皇帝不许。再次请求，才得乘驿传归家。嘉靖十二年正月，皇帝又思念他，派遣鸿胪寺带着敕书召他。四月还朝。六月，彗星又出现在毕昴之间，请求避位，皇帝不许。第二年晋升为少师兼太子太师、华盖殿大学士。

初，潞州陈卿乱，孚敬主用兵，贼竟灭。大同再乱，亦主用兵，荐刘源清为总督，师久无功。其后乱定，代王请大臣安辑。夏言遂力诋用兵之谬，请如王言，语多侵孚敬。孚敬怒，持王疏不行。帝谕令与言交好，而遣黄绾之大同，相机行事。孚敬以议不用，称疾乞休，疏三上。已而子死，请益力。帝报曰："卿无疾，疑朕耳。"孚敬复上奏，不引咎，且历诋同议礼之萼、献夫、韬、绾等。帝诘责之，乃复起视事。帝于文华殿后建九五斋、恭默室为斋居所，命辅臣赋诗。孚敬及时各为四首以上。已，数召见便殿，从容议政。

当初，潞州陈卿作乱，张孚敬主张用兵，贼寇最终被消灭。大同再次作乱，也主张用兵，推荐刘源清为总督，军队久战无功。后来乱事平定，代王请求大臣安抚。夏言于是极力诋毁用兵的错误，请求按照代王所说，言辞多侵犯张孚敬。张孚敬发怒，扣留代王的奏疏不呈上。皇帝晓谕命令他与夏言交好，而派遣黄绾到大同，相机行事。张孚敬因建议不被采用，称病请求退休，奏疏三次呈上。不久儿子去世，请求更加坚决。皇帝回复说："卿没有病，是怀疑朕罢了。"张孚敬又上奏，不引咎自责，而且一一诋毁一同议礼的桂萼、方献夫、霍韬、黄绾等人。皇帝诘问责备他，于是又起用视事。皇帝在文华殿后建九五斋、恭默室作为斋居之所，命令辅臣赋诗。张孚敬和李时各作了四首以上呈上。之后，多次在便殿召见，从容议政。

十四年春得疾，帝遣中官赐尊牢，而与时言，颇及其执拗，且不惜人才以丛怨状。又遣中官赐药饵，手敕言："古有剪须疗大臣疾者，朕今以己所服者赐卿。"孚敬幸得温谕，遂屡疏乞骸骨。命行人御医护归，有司给廪隶如制。明年五月，帝复遣锦衣官赍手敕视疾，趣其还。行至金华，疾大作，乃归。十八年二月卒。帝在承天，闻之伤悼不已。

嘉靖十四年春患病，皇帝派遣宦官赐给酒食，而与李时谈话，颇涉及张孚敬的执拗，而且不惜人才以招致怨恨的情况。又派遣宦官赐给药饵，亲手写敕书说："古代有剪胡须为大臣治病的，朕现在把自己所服的赐给卿。"张孚敬有幸得到温谕，于是多次上疏请求退休。命令行人、御医护送归家，有关部门按制度供给廪隶。第二年五月，皇帝又派遣锦衣官带着亲手写的敕书探视病情，催促他回朝。行到金华，疾病大作，于是归家。嘉靖十八年二月去世。皇帝在承天，听说后悲伤悼念不已。

孚敬刚明果敢，不避嫌怨。既遇主，亦时进谠言。帝欲坐张延龄反，族其家。孚敬诤曰："延龄，守财虏耳，何能反？"数诘问，对如初。及秋尽当论，孚敬上疏谓："昭圣皇太后春秋高，卒闻延龄死，万一不食，有他故，何以慰敬皇帝在天之灵？"帝恚，责孚敬："自古强臣令主非一，若今爱死囚令主矣。当悔不从廷和事敬皇帝耶？"帝故为重语愒止孚敬，而孚敬意不已。以故终昭圣皇太后世，延龄得长系。他若清勋戚庄田，罢天下镇守内臣，先后殆尽，皆其力也。持身特廉，痛恶赃吏，一时苞苴路绝。而性狠愎，报复相寻，不护善类。欲力破人臣私党，而己先为党魁。"大礼"大狱，丛诟没世。顾帝始终眷礼，廷臣卒莫与二，尝称少师罗山而不名。其卒也，礼官请谥。帝取危身奉上之义，特谥文忠，赠太师。

张孚敬刚明果敢，不避嫌疑怨恨。既已遇到明主，也时常进献正直的言论。皇帝想以谋反罪处置张延龄，灭其家族。张孚敬谏诤说："延龄不过是守财奴罢了，怎么能谋反？"皇帝多次诘问，他回答如初。到秋尽应当论罪时，张孚敬上疏说："昭圣皇太后年事已高，突然听说延龄死，万一不吃东西，有其他变故，用什么来安慰敬皇帝在天之灵？"皇帝发怒，责备张孚敬："自古以来强臣令主的不止一个，像现在这样爱惜死囚来令主。应当后悔不听从廷和侍奉敬皇帝吗？"皇帝故意说重话来吓唬阻止张孚敬，而张孚敬的意思不止。因此直到昭圣皇太后去世，张延龄得以长期囚禁。其他如清理勋戚庄田，罢除天下镇守内臣，先后几乎尽除，都是他的功劳。持身特别廉洁，痛恨贪官污吏，一时贿赂之路断绝。但性情狠愎，报复接连不断，不保护善良之人。想极力破除人臣私党，而自己先成为党魁。"大礼"大狱，遭受诟骂终身。但皇帝始终眷顾礼待，廷臣最终无人能比，曾称少师罗山而不直呼其名。他去世时，礼官请定谥号。皇帝取危身奉上的意义，特谥文忠，追赠太师。

时有**胡铎**者，字时振，余姚人。弘治末进士。正德中，官福建提学副使。嘉靖初，迁湖广参政，累官南京太仆卿。铎与璁同举于乡。"大礼"议起，铎意亦主考献王，与璁合。璁要之同署，铎曰："主上天性固不可违，天下人情亦不可拂。考献王不已则宗，宗不已则入庙，入庙则当有祧。以藩封虚号之帝，而夺君临治世之宗，义固不可也。入庙则有位，将位于武宗上乎，武宗下乎？生为之臣，死不得跻于君。然鲁尝跻僖公矣，恐异日不乏夏父之徒也。"璁议遂上。旋被召。铎方服阕赴京，璁又要同疏，铎复书谢之，且与辨继统之义。"大礼"既定，铎又贻书劝召还议礼诸人，养和平之福，璁不能从。铎与王守仁同乡，不宗其学；与璁同以考献王为是，不与同进。然其辨继统，谓国统绝而立君寓立贤之意，盖大谬云。

当时有个叫胡铎的人，字时振，余姚人。弘治末年进士。正德年间，任福建提学副使。嘉靖初年，升任湖广参政，积官至南京太仆卿。胡铎与张璁一同在乡试中举。"大礼"之议兴起，胡铎的意思也主张称兴献王为考，与张璁相合。张璁邀请他一同署名，胡铎说："主上的天性固然不可违逆，天下的人情也不可违背。称兴献王为考不止就会称宗，称宗不止就会入庙，入庙就应当有祧迁。以藩封虚号的皇帝，而夺取君临治世之宗，道理上本来不可以。入庙就有位置，将位于武宗之上呢，还是武宗之下呢？生前是他的臣子，死后不得跻身于君主之上。然而鲁国曾经将僖公跻升于闵公之上，恐怕将来不乏夏父那样的人。"张璁的奏议于是呈上。随即被召。胡铎正服丧期满赴京，张璁又邀请他一同上疏，胡铎回信谢绝，并且与他辨明继统的道理。"大礼"既定，胡铎又写信劝张璁召还议礼的众人，养和平之福，张璁不能听从。胡铎与王守仁同乡，不宗奉他的学说；与张璁同样以称兴献王为考为是，但不与他一同进用。然而他辨明继统，说国统断绝而立君寓有立贤的意思，大概是大错特错了。

**桂萼**，字子实，安仁人。正德六年进士。除丹徒知县。性刚使气，屡忤上官，调青田不赴。用荐起知武康，复忤上官下吏。

桂萼，字子实，安仁人。正德六年进士。授任丹徒知县。性情刚烈使气，多次违逆上官，调任青田知县不赴任。因推荐起用为武康知县，又违逆上官被交付法司审讯。

嘉靖初，由成安知县迁南京刑部主事。世宗欲尊崇所生，廷臣力持，已称兴献王为帝，妃为兴国太后，颁诏天下二岁矣，萼与张璁同官，乃以二年十一月上疏曰："臣闻帝王事父孝，故事天明；事母孝，故事地察。未闻废父子之伦，而能事天地主百神者也。今礼官失考典章，遏绝陛下纯孝之心，纳陛下于与为人后之非，而灭武宗之统，夺献帝之宗，且使兴国太后压于慈寿太后，礼莫之尽，三纲顿废，非常之变也。乃自张璁、霍韬献议，论者指为干进，逆箝人口，致达礼者不敢驳议。切念陛下侍兴国太后，慨兴献帝弗祀，已三年矣，拊心出涕，不知其几。愿速发明诏，称孝宗曰'皇伯考'，兴献帝'皇考'，别立庙大内，正兴国太后之礼，定称圣母，庶协事天事地之道。至朝臣所执不过宋《濮议》耳。按宋范纯仁告英宗曰'陛下昨受仁宗诏，亲许为之子，至于封爵，悉用皇子故事，与入继之主不同'，则宋臣之论，亦自有别。今陛下奉祖训入继大统，未尝受孝宗诏为之子也，则陛下非为人后，而为入继之主也明甚。考兴献帝，母兴国太后，又何疑？臣闻非天子不议礼；天下有道，礼乐自天子出。臣久欲以请，乃者复得席书、方献夫二疏。伏望奋然裁断，将臣与二臣疏并付礼官，令臣等面质。"帝大喜，明年正月手批议行。

嘉靖初年，由成安知县升任南京刑部主事。世宗想尊崇生父，廷臣极力坚持反对，已经称兴献王为帝，妃为兴国太后，颁布诏书告知天下两年了，桂萼与张璁同官，于是在嘉靖二年十一月上疏说："臣听说帝王侍奉父亲孝顺，所以侍奉上天明察；侍奉母亲孝顺，所以侍奉大地明察。没听说废弃父子伦理，而能侍奉天地主宰百神的。现在礼官失于考据典章，遏绝陛下纯孝之心，使陛下陷入为人后的错误，而灭除武宗的统绪，剥夺献帝的宗祀，而且使兴国太后被慈寿太后压制，礼不能尽，三纲顿废，是非常之变。自从张璁、霍韬进献建议，议论的人指为求进，逆钳人口，致使通晓礼制的人不敢反驳议论。深切念及陛下侍奉兴国太后，感慨兴献帝不得祭祀，已经三年了，捶胸流泪，不知有多少次。愿速发明诏，称孝宗为'皇伯考'，兴献帝为'皇考'，另在皇宫内立庙，端正兴国太后的礼仪，定称为圣母，庶几协合事天事地之道。至于朝臣所坚持的不过是宋代的《濮议》罢了。按宋代范纯仁告诉英宗说'陛下昨日受仁宗诏书，亲自许诺做他的儿子，至于封爵，全都用皇子的旧例，与入继的君主不同'，那么宋臣的议论，也自有区别。现在陛下奉祖训入继大统，未曾受孝宗诏书做他的儿子，那么陛下不是为人后，而是入继的君主，非常明显。称兴献帝为考，兴国太后为母，又有什么疑问？臣听说非天子不议礼；天下有道，礼乐自天子出。臣久想以此请求，近来又得到席书、方献夫两道奏疏。伏望奋然裁断，将臣与二臣的奏疏一并交付礼官，命令臣等当面质证。"皇帝大喜，第二年正月亲手批答商议实行。

三月，萼复上疏曰："自古帝王相传，统为重，嗣为轻。故高皇帝法前王，著兄终弟及之训。陛下承祖宗大统，正遵高皇帝制。执政乃无故任己私，背祖训，其为不道，尚可言哉。臣闻道路人言，执政窥伺陛下至情不已，则加一皇字而已。夫陛下之孝其亲，不在于皇不皇，惟在于考不考。使考献帝之心可夺，虽加千百字徽称，何益于孝？陛下遂终其身为无父人矣。逆伦悖义如此，犹可使与斯议哉！"与璁疏并上。帝益大喜，召赴京。

三月，桂萼又上疏说："自古以来帝王相传，统绪为重，后嗣为轻。所以高皇帝效法前王，著明兄终弟及的训令。陛下继承祖宗大统，正是遵循高皇帝的制度。执政竟然无故任用自己的私心，违背祖训，这是不道，还有什么可说呢？臣听道路上的人说，执政窥伺陛下至情不已，就加一个皇字罢了。陛下孝顺亲人，不在于皇不皇，只在于考不考。假使称献帝为考的心可以夺去，虽然加千百字美称，对孝道有什么益处？陛下就终身成为无父之人了。逆伦悖义如此，还可以让他参与这个议论吗！"与张璁的奏疏一同呈上。皇帝更加大喜，召他赴京。

初，议礼诸臣无力诋执政者，至萼遂斥为不道，且欲不使议。其言恣肆无忌，朝士尤疾之。召命下，众益骇愕，群起排击，帝不为动。萼复偕璁论列不已，遂召为翰林学士，卒用其言。萼自是受知特深。

当初，议礼诸臣没有极力诋毁执政的，到桂萼就斥为不道，而且想不让他参与议论。他的言论恣肆无忌，朝士尤其痛恨他。召命下达，众人更加惊骇，群起排挤攻击，皇帝不为所动。桂萼又偕同张璁不断论列，于是召为翰林学士，最终采用他的建议。桂萼从此受知遇特别深厚。

四年春，给事中柯维熊言："陛下亲君子而君子不容，如林俊、孙交、彭泽之去是也。远小人而小人尚在，如张璁、桂萼之用是也。且今伏阙诸臣多死徙，而御史王懋、郭楠又谪谴，窃以为罚过重矣。"萼、璁遂求去，优诏慰留。寻进詹事兼翰林学士。议世庙神道及太后谒庙礼，复排廷议，希合帝指。帝益以为贤，两人气益盛。而阁臣抑之，不令与诸翰林等。两人乃连章攻费宏并石珤，齮之去。给事中陈洸犯重辟，萼与尚书赵鉴攘臂争，为南京给事中所劾，不问。尝陈时政，请预蠲六年田租，更登极初宿弊，宽登闻鼓禁约，复塞上开中制，惩奸徒阻绝养济院，听穷民耕城垣陾地，停外吏赴部考满，申圣敬，广圣孝，凡数事。多议行。

嘉靖四年春，给事中柯维熊说："陛下亲近君子而君子不容，如林俊、孙交、彭泽的离去就是。疏远小人而小人还在，如张璁、桂萼的任用就是。而且现在伏阙诸臣多死徙，而御史王懋、郭楠又遭贬谪，臣私下认为处罚过重了。"桂萼、张璁于是请求离去，皇帝下优诏慰留。不久晋升为詹事兼翰林学士。商议世庙神道及太后谒庙礼，又排斥廷议，迎合皇帝旨意。皇帝更加认为贤能，两人气焰更加嚣张。而阁臣压制他们，不让他们与诸翰林同等。两人于是连续上奏章攻击费宏和石珤，倾轧使他们离去。给事中陈洸犯重罪，桂萼与尚书赵鉴攘臂相争，被南京给事中所弹劾，皇帝不问。曾经陈述时政，请求预先免除六年田租，更改登极初年的积弊，放宽登闻鼓的禁约，恢复塞上开中制度，惩治奸徒阻绝养济院，听任穷民耕种城墙边的空地，停止外吏赴部考满，申圣敬，广圣孝，共数件事。多被商议实行。

六年三月，进礼部右侍郎，兼官如故。时方京察，南京言官拾遗及萼。萼上言："故辅杨廷和广植私党，蔽圣聪者六年，今次第斥逐，然遗奸在言路。昔宪宗初年，命科道拾遗后，互相纠劾，言路遂清，请举行如制。"章下吏部，侍郎孟春等言："宪宗无此诏。萼被论报复，无以厌众心。"萼言："诏出宪宗文集。春欲媚言官，宜并按问。"章下部再议，春等言成化中科道有超擢巡抚不称者，宪宗命互劾，去者七人，非考察拾遗比。帝终然萼言，趣令速举。给事御史争之，并夺俸。春等乃以御史储良才等四人名上。帝独黜良才，而特旨斥给事中郑自璧、孟奇。且令部院再核，复黜给事中余经等四人、南京给事中顾溱等数人，乃已。

嘉靖六年三月，晋升为礼部右侍郎，兼官如故。当时正进行京察，南京言官拾遗涉及桂萼。桂萼上言说："故辅杨廷和广植私党，蒙蔽圣聪六年，现在依次斥逐，然而遗留的奸人在言路。昔日宪宗初年，命令科道拾遗后，互相纠劾，言路于是清明，请按照制度举行。"奏章下发吏部，侍郎孟春等说："宪宗没有这个诏令。桂萼被议论而报复，无法厌服众心。"桂萼说："诏令出自宪宗文集。孟春想讨好言官，应当一并查问。"奏章下发部里再议，孟春等说成化年间科道有越级提拔为巡抚不称职的，宪宗命令互相纠劾，离去者七人，不是考察拾遗可比。皇帝最终认为桂萼的话正确，催促命令速速举行。给事中、御史争辩，一并被夺俸。孟春等于是以御史储良才等四人名字呈上。皇帝独独罢黜储良才，而特旨斥退给事中郑自璧、孟奇。而且命令部院再核查，又罢黜给事中余经等四人、南京给事中顾溱等数人，才罢休。

其年九月改吏部左侍郎。是月拜礼部尚书，兼翰林学士。故事，尚书无兼学士者，自萼始。甫逾月，迁吏部尚书，赐银章二，曰"忠诚静慎"，曰"绳愆匡违"，令密封言事与辅臣埒。七年正月，手敕加太子太保。《明伦大典》成，加少保兼太子太傅。

当年九月改任吏部左侍郎。当月拜任礼部尚书，兼翰林学士。按旧例，尚书没有兼学士的，从桂萼开始。刚过一个月，升任吏部尚书，赐给银章两枚，文字是"忠诚静慎"、"绳愆匡违"，命令密封言事与辅臣同等。嘉靖七年正月，亲手写敕书加太子太保。《明伦大典》编成，加少保兼太子太傅。

萼既得志，日以报怨为事。陈九畴、李福达、陈洸之狱，先后株连彭泽、马录、叶应骢等甚众，或被陷至谪戍。廷臣莫不畏其凶威。独疏荐建言狱罪邓继曾、季本等，因事贬谪黄国用、刘秉鉴等，诸人得量移。世亦稍以此贤萼。然王守仁之起也，萼实荐之。已，衔其不附己，力齮龁。及守仁卒，极言丑诋，夺其世封，诸恤典皆不予。八年二月命以本官兼武英殿大学士入参机务。初，萼、璁赴召，廷臣欲仿先朝马顺故事，于左顺门捶杀之，走武定侯郭勋家以免。勋遂与深相结，亦蒙帝眷典禁兵。久之，勋奸状大露，璁、霍韬力庇勋。萼知帝已恶之，独疏其凶暴贪狡数事，勋遂获罪。杨一清为首辅持重，萼、璁好纷更，且恶其压己，遂不相能。

桂萼既得志，每天以报怨为事。陈九畴、李福达、陈洸等案，先后株连彭泽、马录、叶应骢等很多人，有的被陷害至贬谪戍边。廷臣没有不畏惧他凶威的。独独上疏推荐因建言入狱获罪的邓继曾、季本等，因事贬谪的黄国用、刘秉鉴等，诸人得以量情移置。世人也稍稍因此认为桂萼贤能。然而王守仁的起用，实际上是桂萼推荐的。后来，恨他不依附自己，极力倾轧。等到王守仁去世，极力诋毁，剥夺他的世封，各种恤典都不给予。嘉靖八年二月命令以本官兼武英殿大学士入参机务。当初，桂萼、张璁赴召，廷臣想仿效先朝马顺的旧例，在左顺门捶杀他们，逃到武定侯郭勋家才得以免难。郭勋于是与他们深相结交，也蒙皇帝眷顾掌管禁兵。时间久了，郭勋奸状大露，张璁、霍韬极力庇护郭勋。桂萼知道皇帝已经厌恶他，独独上疏列举他凶暴贪狡数件事，郭勋于是获罪。杨一清为首辅持重，桂萼、张璁喜欢纷更，而且厌恶他压制自己，于是不相和睦。

给事中孙应奎请鉴别三臣贤否，诋萼最力。帝已疑萼，令涤宿愆，全君臣终始之义。萼乃大惧，疏辨，且称疾乞休。帝报曰："卿行事须勉徇公议，庶不负前日忠。"萼益惧。给事中王准因劾萼举私人李梦鹤为御医。诏下吏部，言梦鹤由考选，无私。帝终以为疑，命太医院更考。言官知帝意已移，给事中陆粲极论其罪，并言梦鹤与萼家人吴从周、序班桂林居间行贿事。奏入，帝大悟，立夺萼官，以尚书致仕。璁亦罢政。帝复列二人罪状诏廷臣，略言："其自用自恣，负君负国，所为事端昭然众见，而萼尤甚。法当置刑典，特宽贷之。"遂下梦鹤等法司，皆首服。无何，霍韬两疏讼萼，言一清与法司构成萼赃罪。一清遂去位，刑部尚书周伦调南京，郎中、员外皆夺职，命法司会锦衣镇抚官再谳。乃言梦鹤等假托行私，与萼无与。诏削梦鹤、林籍，从周论罪，萼复散官。是时璁已召还。史馆儒士蔡圻知帝必复萼，疏颂萼功，请召之。帝乃赐敕，令抚按官趣上道。萼未至，国子生钱潮等复请趣萼。帝怒曰："大臣进退，幺么敢与闻耶？"并圻下吏。明年四月还朝，尽复所夺官，仍参机务。

给事中孙应奎请求鉴别三臣贤否，诋毁桂萼最力。皇帝已经怀疑桂萼，命令他洗清旧过，保全君臣终始之义。桂萼于是大为恐惧，上疏辩解，并且称病请求退休。皇帝回复说："卿行事必须勉力顺从公议，庶几不辜负前日的忠心。"桂萼更加恐惧。给事中王准于是弹劾桂萼举荐私人李梦鹤为御医。诏令下发吏部，说李梦鹤由考选而来，没有私心。皇帝终究怀疑，命令太医院再考。言官知道皇帝心意已转移，给事中陆粲极力论列他的罪过，并且说李梦鹤与桂萼家人吴从周、序班桂林居间行贿的事。奏疏呈入，皇帝大悟，立即夺去桂萼官职，以尚书退休。张璁也罢政。皇帝又列举二人罪状诏告廷臣，大略说："他们自用自恣，负君负国，所作所为昭然众见，而桂萼尤其严重。依法应当置于刑典，特加宽贷。"于是将李梦鹤等交付法司，都认罪服法。不久，霍韬两次上疏为桂萼讼冤，说杨一清与法司构成桂萼赃罪。杨一清于是去位，刑部尚书周伦调任南京，郎中、员外都被夺职，命令法司会同锦衣镇抚官再审讯。于是说李梦鹤等假托行私，与桂萼无关。诏令削去李梦鹤、桂林官籍，吴从周论罪，桂萼恢复散官。这时张璁已召还。史馆儒士蔡圻知道皇帝必定恢复桂萼，上疏颂扬桂萼功劳，请求召他。皇帝于是赐敕，命令抚按官催促上路。桂萼未到，国子生钱潮等又请求催促桂萼。皇帝发怒说："大臣进退，小人敢参与吗？"将蔡圻一并交付法司。第二年四月还朝，尽复所夺官职，仍参预机务。

萼初锐意功名，勇任事，不恤物议，骤被摧抑，气为之慑，不敢复放恣。居位数月，屡引疾，帝辄优旨慰留。十年正月得请归，卒于家。赠太傅，谥文襄。

桂萼当初锐意追求功名，勇于任事，不顾舆论，骤然被摧抑，气焰为之慑服，不敢再放恣。在位数月，屡次称病，皇帝总是下优旨慰留。嘉靖十年正月得以请求归家，在家中去世。追赠太傅，谥号文襄。

萼所论奏，《帝王心学论》《皇极论》《易·复卦》《礼·月令》及进《禹贡图》《舆地图说》，皆有裨君德时政。性猜狠，好排异己，以故不为物论所容。始与璁相得欢甚，比同居政府，遂至相失。

桂萼所论奏的，《帝王心学论》《皇极论》《易·复卦》《礼·月令》及进呈的《禹贡图》《舆地图说》，都有裨益于君德时政。性情猜忌狠毒，喜欢排斥异己，因此不被舆论所容。起初与张璁相处非常欢洽，等到同居政府，于是至于相失。

**方献夫**，字叔贤，南海人。生而孤。弱冠举弘治十八年进士，改庶吉士。乞归养母，遂丁母忧。正德中，授礼部主事，调吏部，进员外郎。与主事王守仁论学，悦之，遂请为弟子。寻谢病归，读书西樵山中者十年。

方献夫，字叔贤，南海人。生下来就丧父。二十岁考中弘治十八年进士，改任庶吉士。请求归家养母，于是遭逢母丧。正德年间，授任礼部主事，调任吏部，晋升为员外郎。与主事王守仁论学，很喜欢，于是请求做他的弟子。不久称病归家，在西樵山中读书十年。

嘉靖改元，夏还朝，道闻"大礼"议未定，草疏曰：

嘉靖改元，夏天还朝，在路上听说"大礼"之议未定，草拟奏疏说：

先王制礼，本缘人情。君子论事，当究名实。窃见近日礼官所议，有未合乎人情，未当乎名实者，一则守《礼经》之言，一则循宋儒之说也。臣独以为不然。按《礼经·丧服》传曰"何如而可以为人后？支子可也"。又曰"为人后者孰后？后大宗也"。"大宗者，尊之统也"。"不可以绝，故族人以支子后大宗也。適子不得后大宗"。为是礼者，盖谓有支子而后可以为人后，未有绝人之后以为人后者也。今兴献帝止生陛下一人，别无支庶，乃使绝其后而后孝宗，岂人情哉！且为人后者，父尝立之为子，子尝事之为父，故卒而服其服。今孝宗尝有武宗矣，未尝以陛下为子。陛下于孝宗未尝服三年之服，是实未尝后孝宗也，而强称之为考，岂名实哉！为是议者，未见其合于《礼经》之言也。

先王制定礼制，本来依据人情。君子论事，应当推究名实。臣私下看见近日礼官所议论的，有未合乎人情、未当乎名实的，一是死守《礼经》的话，一是遵循宋儒的学说。臣独独认为不对。按《礼经·丧服》传曰"怎样才可以为人后？支子可以"。又说"为人后的是后什么？后大宗"。"大宗，是尊贵的统绪"。"不可以断绝，所以族人用支子后大宗。嫡子不得后大宗"。制定这个礼，是说有支子然后可以为人后，没有断绝人家的后嗣来为人后的。现在兴献帝只生陛下一人，别无旁支庶子，竟然使断绝他的后嗣来后孝宗，难道是人情吗！况且为人后的，父亲曾经立他为子，儿子曾经侍奉他为父，所以去世后穿他的丧服。现在孝宗曾经有武宗了，未曾以陛下为子。陛下对于孝宗未曾服三年之丧，是实际未曾后孝宗，而强行称他为考，难道是名实相符吗！制定这个议论的人，没见他合乎《礼经》的话。

又按程颐《濮议》谓"英宗既以仁宗为父，不当以濮王为亲"。此非宋儒之说不善，实今日之事不同。盖仁宗尝育英宗于宫中，是实为父子。孝宗未尝育陛下于宫中，其不同者一。孝宗有武宗为子矣，仁宗未尝有子也，其不同者二。濮王别有子可以不绝，兴献帝无别子也，其不同者三。岂得以濮王之事比今日之事哉？为是议者，未见其善述宋儒之说也。

又按程颐《濮议》说"英宗既然以仁宗为父，不应当以濮王为亲"。这不是宋儒的学说不好，实在是今天的事情不同。因为仁宗曾经在宫中养育英宗，是实际为父子。孝宗未曾养育陛下于宫中，这是不同之一。孝宗有武宗为子了，仁宗未曾有子，这是不同之二。濮王别有子可以不绝后，兴献帝没有别子，这是不同之三。难道能以濮王的事来比今天的事吗？制定这个议论的人，没见他善于阐述宋儒的学说。

若谓孝宗不可无后，故必欲陛下为子，此尤不达于大道者也。推孝宗之心，所以必欲有后者，在不绝祖宗之祀，不失天下社稷之重而已，岂必拘拘父子之称，而后为有后哉。孝宗有武宗，武宗有陛下，是不绝祖宗之祀，不失天下社稷之重矣，是实为有后也。且武宗君天下十有六年。不忍孝宗之无后，独忍武宗之无后乎？此尤不通之说也。夫兴献帝当父也，而不得父。孝宗不当父也，而强称为父。武宗当继也，而不得继。是一举而三失焉，臣未见其可也。

如果说孝宗不可无后，所以一定想要陛下为子，这尤其是不通达大道。推想孝宗的心意，所以一定要有后嗣，在于不绝祖宗的祭祀，不失天下社稷的重任而已，难道一定要拘泥于父子的称呼，然后才是有后吗。孝宗有武宗，武宗有陛下，这是不绝祖宗的祭祀，不失天下社稷的重任了，是实际有后嗣了。况且武宗君临天下十六年。不忍孝宗无后，独独忍心武宗无后吗？这尤其是不通的说法。兴献帝应当是父亲，而不得为父。孝宗不应当是父亲，而强行称为父。武宗应当继承，而不得继承。这是一举而三失，臣没见到这样可以。

且天下未尝有无父之国也。瞽瞍杀人，舜窃负而逃。今使陛下舍其父而有天下，陛下何以为心哉！臣知陛下纯孝之心，宁不有天下，决不忍不父其父也。说者又谓兴献帝不当称帝，此尤不达于大道者也。孟子曰"孝子之至，莫大乎尊亲"。周公追王太王王季，子思以为达孝。岂有子为天子，父不得称帝者乎？今日之事，臣尝为之说曰：陛下之继二宗，当继统而不继嗣。兴献之异群庙，在称帝而不称宗。夫帝王之体，与士庶不同。继统者，天下之公，三王之道也。继嗣者，一人之私，后世之事也。兴献之得称帝者，以陛下为天子也。不得称宗者，以实未尝在位也。伏乞宣示朝臣，复称孝宗曰'皇伯'，兴献帝曰'皇考'，别立庙祀之。夫然后合于人情，当乎名实，非唯得先王制礼之意，抑亦遂陛下纯孝之心矣。

况且天下没有无父的国家。瞽瞍杀人，舜背着父亲逃跑。现在假使陛下舍弃他的父亲而拥有天下，陛下将怎样想呢！臣知道陛下纯孝之心，宁可不要天下，决不忍心不以其父为父。议论的人又说兴献帝不应当称帝，这尤其是不通达大道。孟子说"孝子的极致，莫过于尊崇亲人"。周公追封太王、王季为王，子思认为是达孝。难道有儿子为天子，父亲不得称帝的吗？今天的事，臣曾经有这样的说法：陛下继承二宗，应当继统而不继嗣。兴献与群庙不同，在于称帝而不称宗。帝王的体制，与士庶不同。继统，是天下之公，三王之道。继嗣，是一个人的私事，后世的事。兴献得以称帝，是因为陛下为天子。不得称宗，是因为实际未曾即位。伏乞宣示朝臣，恢复称孝宗为'皇伯'，兴献帝为'皇考'，另立庙祭祀。这样然后合乎人情，当乎名实，不仅得先王制礼的意思，也遂了陛下纯孝之心。

疏具，见廷臣方抵排异议，惧不敢上，为桂萼所见，与席书疏并表上之。帝大喜，立下廷议。廷臣遂目献夫为奸邪，至不与往还。献夫乃杜门乞假，既不得请，则进《大礼》上下二论，其说益详。时已召张璁、桂萼于南京，至即用为翰林学士，而用献夫为侍讲学士。攻者四起，献夫亦力辞。帝卒用诸人议定"大礼"，由是荷帝眷与璁、萼埒。四年冬进少詹事。献夫终不自安，谢病归。

奏疏写好，见廷臣正抵制排斥异议，害怕不敢呈上，被桂萼看见，与席书的奏疏一同上表呈上。皇帝大喜，立即下发廷议。廷臣于是视方献夫为奸邪，甚至不与他往来。方献夫于是闭门请求休假，既不得允许，就进呈《大礼》上下二论，其说更加详细。当时已从南京召张璁、桂萼，到京后立即用为翰林学士，而用方献夫为侍讲学士。攻击者四起，方献夫也极力推辞。皇帝最终采用诸人建议确定"大礼"，由此承蒙皇帝眷顾与张璁、桂萼相等。嘉靖四年冬晋升为少詹事。方献夫终究不自安，称病归家。

六年召修《明伦大典》。献夫与霍韬同里，以议礼相亲善，又同赴召，乃合疏言："自古力主为后之议者，宋莫甚于司马光，汉莫甚于王莽。主《濮议》者，光为首，吕诲、范纯仁、吕大防附之，而光之说惑人最甚。主哀帝议者，莽为首，师丹、甄邯、刘歆附之，而莽之说流毒最深。宋儒祖述王莽之说以惑万世，误后学。臣等谨按《汉书》《魏志》《宋史》，略采王莽、师丹、甄邯之奏，与其事始末，及魏明帝之诏，濮园之议，论正以附其后。乞付纂修官，参互考订，俾天下臣子知为后之议实起于莽，宋儒之论实出于莽，下洗群疑，上彰圣孝。"诏语下其书于史馆。还朝未几，命署大理寺事，与璁、萼覆谳李福达狱。萼等议马录重辟，献夫力争得减死。其年九月拜礼部右侍郎，仍兼学士，直经筵日讲。寻代萼为吏部左侍郎，复代为礼部尚书。《明伦大典》成，加太子太保。

嘉靖六年召修《明伦大典》。方献夫与霍韬同乡，因议礼相亲善，又同赴召，于是联合上疏说："自古以来力主为人后之议的，宋代莫过于司马光，汉代莫过于王莽。主持《濮议》的，司马光为首，吕诲、范纯仁、吕大防附和他，而司马光的学说迷惑人最厉害。主持哀帝之议的，王莽为首，师丹、甄邯、刘歆附和他，而王莽的学说流毒最深。宋儒祖述王莽的学说来迷惑万世，贻误后学。臣等谨按《汉书》《魏志》《宋史》，略采王莽、师丹、甄邯的奏疏，与其事的始末，及魏明帝的诏书，濮园的议论，论正以附在后面。乞付纂修官，参互考订，使天下臣子知道为人后之议实际起于王莽，宋儒的议论实际出于王莽，下洗群疑，上彰圣孝。"诏令将其书下发史馆。还朝不久，命令代理大理寺事，与张璁、桂萼重新审理李福达案。桂萼等议处马录死刑，方献夫力争得以减死。当年九月拜任礼部右侍郎，仍兼学士，值经筵日讲。不久代替桂萼为吏部左侍郎，又代替他为礼部尚书。《明伦大典》编成，加太子太保。

献夫视璁、萼性宽平，遇事亦间有执持，不尽与附会。萼反陈洸狱，请尽逮问官叶应骢等，以献夫言多免逮。思恩、田州比岁乱，献夫请专任王守仁，而罢镇守中官郑润、总兵官朱骐，帝乃召润、骐还。思、田既平，守仁议筑城建邑，萼痛诋之。献夫历陈其功状，筑城得毋止。璁、萼与杨一清构，献夫因灾异进和衷之说，且请收召谪戍削籍余宽、马明衡辈，而倍取进士之数。帝优诏答之，宽等卒不用。献夫以尼僧、道姑伤风化，请勒令改嫁，帝从之。又因霍韬言，尽汰僧道无牒、毁寺观私创者。帝欲杀陈后丧，献夫引礼固争。寻复代萼为吏部尚书。萼、璁罢政，诏吏部核两人私党。献夫言："陆粲等所劾百十人，诬者不少。昔攻璁、萼者，以为党而去之。今附璁、萼者，又以为党而去之。缙绅之祸何时已。"乃奏留黄绾等二十三人，而黜储良才等十二人。良才者，初为御史，以考察黜。上疏诋杨廷和，指吏部侍郎孟春等为奸党，萼因请复其职。至是斥去，时论快之。安昌伯钱维圻卒，庶兄维垣请嗣爵。献夫言外戚之封不当世及，历引汉、唐、宋事为证。帝善其言，下廷议，外戚遂永绝世封。

方献夫与张璁、桂萼相比性情宽和平正，遇事也间或有所坚持，不尽然附和。桂萼翻陈洸案，请求全部逮捕问官叶应骢等，因方献夫的话多免于逮捕。思恩、田州连年作乱，方献夫请求专任王守仁，而罢除镇守中官郑润、总兵官朱骐，皇帝于是召郑润、朱骐回来。思恩、田州平定后，王守仁建议筑城建邑，桂萼痛加诋毁。方献夫一一陈述他的功劳情状，筑城得以不停止。张璁、桂萼与杨一清构怨，方献夫因灾异进呈和衷之说，并且请求收召谪戍削籍的余宽、马明衡等人，而加倍录取进士的名额。皇帝下优诏答复，余宽等人最终不被任用。方献夫认为尼僧、道姑伤风败俗，请求勒令改嫁，皇帝听从。又因霍韬的话，全部淘汰没有度牒的僧道、毁弃私自创建的寺观。皇帝想减少陈皇后的丧礼，方献夫引礼坚决争辩。不久又代替桂萼为吏部尚书。桂萼、张璁罢政，诏令吏部核查两人的私党。方献夫说："陆粲等所弹劾的百十人，被诬蔑的不少。昔日攻击张璁、桂萼的，以为是党羽而除去他们。现在依附张璁、桂萼的，又以为是党羽而除去他们。缙绅的灾祸何时停止。"于是奏请留用黄绾等二十三人，而罢黜储良才等十二人。储良才，当初为御史，因考察被罢黜。上疏诋毁杨廷和，指吏部侍郎孟春等为奸党，桂萼于是请求恢复他的职位。至此被斥去，时论称快。安昌伯钱维圻去世，庶兄钱维垣请求继承爵位。方献夫说外戚的封爵不应当世袭，一一引用汉、唐、宋的事为证。皇帝认为他的话好，下发廷议，外戚于是永绝世袭封爵。

羽林指挥刘永昌劾都督桂勇，语侵萼及兵部尚书李承勋。又劾御史廖自显，自显坐逮。已，又讦兵部郎中卢襄等。献夫请按治永昌，毋令奸人以蜚语中善类。帝不从。献夫遂求退，帝亦不允。给事中孙应奎劾献夫私其亲故大理少卿洗光、太常卿彭泽。帝不听。都给事中夏言亦劾献夫坏选法，徙张璁所恶浙江参政黄卿于陕西，而用璁所爱党以平代，邪回之彭泽逾等躐迁太常，及他所私昵，皆有迹，疑献夫交通贿赂。疏入，帝令卿等还故官。献夫及璁疏辨，因引退。帝重违二人意，复令卿等如前拟。

羽林指挥刘永昌弹劾都督桂勇，言语侵犯桂萼及兵部尚书李承勋。又弹劾御史廖自显，廖自显被逮捕。之后，又攻讦兵部郎中卢襄等。方献夫请求查治刘永昌，不要让奸人以流言蜚语中伤善良之人。皇帝不听从。方献夫于是请求退职，皇帝也不允许。给事中孙应奎弹劾方献夫偏私他的亲故大理少卿洗光、太常卿彭泽。皇帝不听。都给事中夏言也弹劾方献夫破坏选法，迁徙张璁所厌恶的浙江参政黄卿到陕西，而用张璁所喜爱的党以平代替，邪回的彭泽越等躐升太常，及他所私昵的人，都有踪迹，怀疑方献夫交通贿赂。奏疏呈入，皇帝命令黄卿等回原官。方献夫及张璁上疏辩解，于是引退。皇帝难以违背二人之意，又命令黄卿等按前拟任命。

顷之，给事中薛甲言："刘永昌以武夫劾冢宰，张澜以军余劾勋臣，下凌上替，不知所止，愿存廉远堂高之义，俾小人不得肆攻讦。"章下吏部。献夫等请从甲言，敕都察院严禁吏民，毋得讠寿张乱政，并饬两京给事御史及天下抚按官论事，先大体毋责小疵。当是时，帝方欲广耳目，周知百僚情伪，得献夫议不怿，报罢。于是给事中饶秀劾甲阿附："自刘永昌后，言官未闻议大臣，独夏言、孙应奎、赵汉议及璁、献夫耳。汉已蒙诘谴，言、应奎所奏皆用人行政之失，甲乃指为毛举细故，而颂大臣不已。贪纵如郭勋，亦不欲人言。必使大臣横行，群臣缄口。万一有逆人厕其间，奈何！"奏入，帝心善其言。下吏部再议。甲具疏自明，帝恶其不俟部奏，命削二官出之外。部谓甲已处分，不复更议。帝责令置对，停献夫俸一月，郎官倍之。献夫不自得，两疏引疾。帝即报允，然犹虚位以俟。

不久，给事中薛甲说："刘永昌以武夫弹劾冢宰，张澜以军余弹劾勋臣，下凌上替，不知停止，愿存廉远堂高之义，使小人不得肆行攻讦。"奏章下发吏部。方献夫等请求听从薛甲的话，敕令都察院严禁吏民，不得造谣惑众扰乱政事，并且饬令两京给事中、御史及天下抚按官论事，先大体不要责求小疵。当时，皇帝正想广布耳目，周知百官情伪，得到方献夫的奏议不高兴，批复罢止。于是给事中饶秀弹劾薛甲阿附："自从刘永昌后，言官没听说议论大臣，独独夏言、孙应奎、赵汉议论涉及张璁、方献夫罢了。赵汉已遭诘问责备，夏言、孙应奎所奏都是用人行政的过失，薛甲却指为毛举细故，而颂扬大臣不停。贪纵如郭勋，也不想让人说。一定要使大臣横行，群臣缄口。万一有逆人厕身其间，怎么办！"奏疏呈入，皇帝心中认为他的话对。下发吏部再议。薛甲具疏自明，皇帝厌恶他不等部奏，命令削去二官出京外任。部里说薛甲已处分，不再更议。皇帝责令置对，停方献夫俸禄一月，郎官加倍。方献夫不自得，两次上疏称病。皇帝立即批复允许，然而还虚位以待。

十年秋有诏召还。献夫疏辞，举梁材、汪鋐、王廷相自代。帝手诏褒答，遣行人蔡叆趣之。叆及门，献夫潜入西樵，以疾辞。既而使命再至，云将别用，乃就道。明年五月至京，命以故官兼武英殿大学士入阁辅政。初，赐献夫银章曰"忠诚直谅"，令有事密封奏闻。献夫归，上之朝，至是复赐如故。吏部尚书王琼卒，命献夫掌之。献夫家居，引体自尊，监司谒见，辄称疾不报。家人姻党横于郡中，乡人屡讦告，佥事龚大稔听之。献夫还朝，嘱大稔。会大稔坐事落职，疑献夫为之，遂上疏列其不法数事，词连霍韬。献夫疏辨，帝方眷献夫，大稔遂被逮削籍。十月彗见东井。御史冯恩诋献夫凶奸肆巧辨，播弄威福，将不利于国家，故献夫掌吏部而彗见。帝怒，下之狱。献夫亦引疾乞休，优诏不允。

嘉靖十年秋有诏召还。方献夫上疏推辞，举荐梁材、汪鋐、王廷相自代。皇帝亲手写诏书褒奖答复，派遣行人蔡叆催促他。蔡叆到门，方献夫潜入西樵，以病推辞。随后使命再到，说将别用，于是上路。第二年五月到京，命令以原官兼武英殿大学士入阁辅政。当初，赐给方献夫银章曰"忠诚直谅"，命令有事密封奏闻。方献夫归家，上交朝廷，至此又赐给如故。吏部尚书王琼去世，命令方献夫掌管。方献夫家居，引体自尊，监司谒见，总是称病不回报。家人姻党在郡中横行，乡人屡次控告，佥事龚大稔受理。方献夫还朝，嘱托龚大稔。恰逢龚大稔因事落职，怀疑方献夫所为，于是上疏列举他不法数件事，言辞牵连霍韬。方献夫上疏辩解，皇帝正眷顾方献夫，龚大稔于是被逮捕削籍。十月彗星出现在东井。御史冯恩诋毁方献夫凶奸肆行巧辩，播弄威福，将不利于国家，所以方献夫掌吏部而彗星出现。皇帝发怒，将他下狱。方献夫也称病请求退休，优诏不允许。

献夫饰恬退名，连被劾，中恧。虽执大政，气厌厌不振。独帝欲杀张延龄，常力争。而其时桂萼已前卒。张璁最宠，罢相者屡矣。霍韬、黄宗明言事一不当，辄下之吏。献夫见帝恩威不测，居职二岁，三疏引疾。帝优诏许之，令乘传，予道里费。家居十年卒。先已加柱国、少保，乃赠太保，谥文襄。

方献夫装饰恬退之名，连遭弹劾，心中惭愧。虽然执掌大政，气焰不振。独独皇帝想杀张延龄，常常力争。而当时桂萼已先去世。张璁最得宠，罢相多次了。霍韬、黄宗明言事一不当，就交付法司。方献夫见皇帝恩威不测，在职二年，三次上疏称病。皇帝下优诏允许，命令乘驿传，给予路费。家居十年去世。先前已加柱国、少保，于是追赠太保，谥号文襄。

献夫缘议礼骤贵。与璁、萼共事，持论颇平恕，故人不甚恶之。

方献夫因议礼骤然显贵。与张璁、桂萼共事，持论颇为平恕，所以人们不太厌恶他。

**夏言**，字公谨，贵溪人。父鼎，临清知州。言举正德十二年进士，授行人，擢兵科给事中。性警敏，善属文。及居言路，謇谔自负。世宗嗣位，疏言："正德以来，壅蔽已极。今陛下维新庶政，请日视朝后，御文华殿阅章疏，召阁臣面决。或事关大利害，则下廷臣集议。不宜谋及亵近，径发中旨。圣意所予夺，亦必下内阁议而后行，绝壅蔽矫诈之弊。"帝嘉纳之。奉诏偕御史郑本公、主事汪文盛核亲军及京卫冗员，汰三千二百人，复条九事以上。辇下为肃清。

夏言，字公谨，贵溪人。父亲夏鼎，是临清知州。夏言考中正德十二年进士，授任行人，擢升为兵科给事中。性情机警敏捷，善于写文章。等到居言官之位，正直敢言自负。世宗继位，上疏说："正德以来，壅蔽已极。现在陛下维新庶政，请每日视朝后，驾临文华殿阅览章疏，召阁臣当面裁决。或者事关大利害，就下发廷臣集议。不宜与亲近之人谋划，直接发中旨。圣意所决定，也必须下发内阁商议然后实行，杜绝壅蔽矫诈之弊。"皇帝嘉奖采纳。奉诏与御史郑本公、主事汪文盛核查亲军及京卫冗员，淘汰三千二百人，又分条九件事呈上。京城为之肃清。

嘉靖初，偕御史樊继祖等出按庄田，悉夺还民产。劾中官赵霦、建昌侯张延龄，疏凡七上。请改后宫负郭庄田为亲蚕厂、公桑园，一切禁戚里求请及河南、山东奸人献民田王府者。救被逮永平知府郭九皋。庄奉夫人弟邢福海、肃奉夫人弟顾福，传旨授锦衣世千户，言力争不可。诸疏率谔谔，为人传诵。屡迁兵科都给事中。勘青羊山平贼功罪，论奉悉当。副使牛鸾获贼中交通名籍，言请毁之以安众心。孝宗朝，令吏、兵二部每季具两京大臣及在外文武方面官履历进御，正德后渐废，以言请复之。

嘉靖初年，与御史樊继祖等出京巡查庄田，全部夺还民产。弹劾中官赵霦、建昌侯张延龄，奏疏共七次呈上。请求改后宫靠近城郭的庄田为亲蚕厂、公桑园，一切禁止戚里求请及河南、山东奸人献民田给王府的。营救被逮捕的永平知府郭九皋。庄奉夫人的弟弟邢福海、肃奉夫人的弟弟顾福，传旨授锦衣卫世袭千户，夏言力争不可。诸疏都正直敢言，被人传诵。屡次升迁为兵科都给事中。勘察青羊山平贼功罪，论奏都很得当。副使牛鸾获得贼中交通的名册，夏言请求毁掉以安众心。孝宗朝，命令吏、兵二部每季开列两京大臣及在外文武方面官履历进呈皇帝，正德后渐渐废弃，因夏言请求恢复。

七年，调吏科。当是时，帝锐意礼文事。以天地合祀非礼，欲分建二郊，并日月而四。大学士张孚敬不敢决，帝卜之太祖亦不吉，议且寝。会言上疏请帝亲耕南郊，后亲蚕北郊，为天下倡。帝以南北郊之说，与分建二郊合，令孚敬谕旨，言乃请分祀天地。廷臣持不可，孚敬亦难之，詹事霍韬诋尤力。帝大怒，下韬狱。降玺书奖言，赐四品服俸，卒从其请。又赞成二郊配飨议，语详《礼志》。言自是大蒙帝眷。郊坛工兴，即命言监之。延绥饥，言荐佥都御史李如圭为巡抚。吏部推代如圭者，帝不用，再推及言。御史熊爵谓言出如圭为己地，至比之张綵。帝切责爵，令言毋辨。而言不平，讦爵且辞新命，帝乃止。

嘉靖七年，调任吏科。当时，皇帝锐意于礼文之事。认为天地合祀不合礼，想分建二郊，连同日月而为四。大学士张孚敬不敢决断，皇帝占卜问太祖也不吉利，议论将要搁置。恰逢夏言上疏请皇帝亲耕南郊，皇后亲蚕北郊，为天下倡导。皇帝以南北郊之说，与分建二郊相合，命令张孚敬传旨，夏言于是请求分祀天地。廷臣坚持不可，张孚敬也认为难办，詹事霍韬诋毁尤其有力。皇帝大怒，将霍韬下狱。降玺书奖励夏言，赐四品官服俸禄，最终听从他的请求。又赞成二郊配飨之议，详见《礼志》。夏言从此大蒙皇帝眷顾。郊坛工程兴修，即命令夏言监督。延绥饥荒，夏言推荐佥都御史李如圭为巡抚。吏部推举代替李如圭的人，皇帝不用，再推举涉及夏言。御史熊爵说夏言推出李如圭为自己留地步，甚至比作张綵。皇帝严厉责备熊爵，命令夏言不要辩解。而夏言不平，攻讦熊爵并且推辞新命，皇帝才停止。

孚敬颐指百僚，无敢与抗者。言自以受帝知，独不为下。孚敬乃大害言宠，言亦怨孚敬骤用彭泽为太常卿不右己，两人遂有隙。言抗疏劾孚敬及吏部尚书方献夫。孚敬、献夫皆疏辨求去。帝顾诸人厚，为两解之。言既显，与孚敬、献夫、韬为难，益以强直厚自结。帝欲辑郊礼为成书，擢言侍读学士，充纂修官，直经筵日讲，仍兼吏科都给事中。言又赞帝更定文庙祀典及大禘礼，帝益喜。十年三月遂擢少詹事，兼翰林学士，掌院事，直讲如故。言眉目疏朗，美须髯，音吐弘畅，不操乡音。每进讲，帝必目属，欲大用之。孚敬忌弥甚，遂与彭泽构薛侃狱，下言法司。已，帝觉孚敬曲，乃罢孚敬而释言。八月，四郊工成，进言礼部左侍郎，仍掌院事。逾月，代李时为本部尚书。去谏官未浃岁拜六卿，前此未有也。

张孚敬颐指气使百僚，没有敢与他对抗的。夏言自以为受皇帝知遇，独独不居其下。张孚敬于是大忌夏言得宠，夏言也怨恨张孚敬骤然任用彭泽为太常卿不帮助自己，两人于是有嫌隙。夏言上疏弹劾张孚敬及吏部尚书方献夫。张孚敬、方献夫都上疏辩解请求离去。皇帝顾念诸人深厚，为双方调解。夏言既已显贵，与张孚敬、方献夫、霍韬为难，更加以强直厚自结纳。皇帝想编辑郊礼为成书，擢升夏言为侍读学士，充纂修官，值经筵日讲，仍兼吏科都给事中。夏言又赞助皇帝更定文庙祀典及大禘礼，皇帝更加欢喜。嘉靖十年三月于是擢升为少詹事，兼翰林学士，掌院事，值讲如故。夏言眉目疏朗，美须髯，声音洪亮流畅，不操乡音。每次进讲，皇帝必定注目，想大用他。张孚敬忌恨更甚，于是与彭泽构陷薛侃案，将夏言交付法司。后来，皇帝发觉张孚敬理曲，于是罢免张孚敬而释放夏言。八月，四郊工程完成，晋升夏言为礼部左侍郎，仍掌院事。过了一个月，代替李时为礼部尚书。离开谏官不到一年就拜任六卿，此前未有。

时士大夫犹恶孚敬，恃言抗之。言既以开敏结帝知，又折节下土。御史喻希礼、石金请宥"大礼"大狱得罪诸臣。帝大怒，令言劾。言谓希礼、金无他肠，请帝宽恕。帝责言对状，逮二人诏狱，远窜之，言引罪乃已。以是大得公卿间声。帝制作礼乐，多言为尚书时所议，阁臣李时、翟銮取充位。帝每作诗，辄赐言，悉酬和勒石以进，帝益喜。奏对应制，倚待立办。数召见，谘政事，善窥帝旨，有所傅会。赐银章一，俾密封言事，文曰"学博才优"。先后赐绣蟒飞鱼麒麟服、玉带、兼金、上尊、珍馔、时物无虚月。孚敬、献夫复相继入辅。知帝眷言厚，亦不敢与较。已而皆谢事。议礼诸人独霍韬在，仇言不置。十五年以顺天府尹刘淑相事，韬、言相攻讦。韬卒不胜，事详《韬传》中。言由是气遂骄。郎中张元孝、李遂与小忤，即奏谪之。皇子生，帝赐言甚渥。初加太子太保，进少傅兼太子太傅。闰十二月遂兼武英殿大学士入参机务。扈跸谒陵，还至沙河，言庖中火，延郭勋、李时帐，帝付言疏六亦焚。言当独引罪，与勋等合谢，被谯责焉。时李时为首辅，政多自言出。顾鼎臣入，恃先达且年长，颇欲有所可否。言意不悦，鼎臣遂不敢与争。其冬，时卒，言为首辅。十八年，以祗荐皇天上帝册表，加少师、特进光禄大夫、上柱国。明世人臣无加上柱国者，言所自拟也。

当时士大夫还厌恶张孚敬，倚仗夏言对抗他。夏言既以开明敏捷结纳皇帝知遇，又屈己下人。御史喻希礼、石金请求宽恕"大礼"大狱获罪的诸臣。皇帝大怒，命令夏言弹劾。夏言说喻希礼、石金没有其他用心，请皇帝宽恕。皇帝责令夏言回奏对质，逮捕二人关入诏狱，远窜他们，夏言引罪才罢休。因此大得公卿间的声誉。皇帝制作礼乐，多是夏言为尚书时所议，阁臣李时、翟銮只是充位。皇帝每次作诗，就赐给夏言，都酬和刻石以进，皇帝更加欢喜。奏对应制，倚待立办。多次召见，咨询政事，善于窥测皇帝旨意，有所附会。赐银章一枚，使密封言事，文字是"学博才优"。先后赐给绣蟒飞鱼麒麟服、玉带、兼金、上尊、珍馔、时物没有一月空缺。张孚敬、方献夫又相继入阁为辅臣。知道皇帝眷顾夏言深厚，也不敢与他计较。不久都谢事。议礼诸人独独霍韬在，仇恨夏言不止。嘉靖十五年因顺天府尹刘淑相事，霍韬、夏言互相攻讦。霍韬最终不胜，事详《霍韬传》中。夏言由此气焰于是骄横。郎中张元孝、李遂稍有违忤，就奏请贬谪他们。皇子出生，皇帝赐给夏言很丰厚。起初加太子太保，晋升为少傅兼太子太傅。闰十二月于是兼武英殿大学士入参机务。扈从皇帝谒陵，回到沙河，夏言的厨房失火，蔓延到郭勋、李时的帐篷，皇帝交付夏言的六份奏疏也被焚毁。夏言应当独独引罪，与郭勋等合谢，被责备。当时李时为首辅，政事多出自夏言。顾鼎臣入阁，倚仗先辈且年长，颇想有所可否。夏言心中不高兴，顾鼎臣于是不敢与他争。那年冬，李时去世，夏言为首辅。嘉靖十八年，因敬献皇天上帝册表，加少师、特进光禄大夫、上柱国。明代人臣没有加上柱国的，是夏言自己所拟的。

武定侯郭勋得幸，害言宠。而礼部尚书严嵩亦心妒言。言与嵩扈跸承天，帝谒显陵毕，嵩再请表贺，言乞俟还京。帝报罢，意大不怿。嵩知帝指，固以请，帝乃曰："礼乐自天子出可也。"令表贺，帝自是不悦言。帝幸大峪山，言进居守敕稍迟，帝责让。言惧请罪。帝大怒曰："言自卑官，因孚敬议郊礼进，乃怠慢不恭，进密疏不用赐章，其悉还累所降手敕。"言益惧，疏谢。请免追银章、手敕，为子孙百世荣，词甚哀。帝怒不解，疑言毁损，令礼部追取。削少师勋阶，以少保尚书大学士致仕。言乃以手敕四百余，并银章上之。居数日，怒解，命止行。复以少傅、太子太傅入直，言疏谢。帝悦，谕令励初忠，秉公持正，免众怨。言心知所云众怨者，郭勋辈也，再疏谢。谓自处不敢后他人，一志孤立，为众所忌。帝复不悦，诘责之。惶恐谢，乃已。未几，雷震奉天殿。召言及鼎臣不时至。帝复诘让，令礼部劾之。言等请罪，帝复让言傲慢，并责鼎臣。已，乃还所追银章、御书。陕西奏捷，复少师、太子太师，进吏部尚书，华盖殿。江淮贼平，玺书奖励，赐金币，兼支大学士俸。

武定侯郭勋得宠，忌害夏言得宠。而礼部尚书严嵩也心中嫉妒夏言。夏言与严嵩扈从皇帝到承天，皇帝谒显陵完毕，严嵩再次请求上表祝贺，夏言请求等回京。皇帝批复罢止，心中大不高兴。严嵩知道皇帝旨意，坚决请求，皇帝于是说："礼乐自天子出可以。"命令上表祝贺，皇帝从此不喜欢夏言。皇帝临幸大峪山，夏言进呈居守敕稍迟，皇帝责备。夏言恐惧请罪。皇帝大怒说："夏言从卑官，因张孚敬议郊礼而进用，竟然怠慢不恭，进密疏不用赐章，将所累积降下的手敕全部归还。"夏言更加恐惧，上疏谢罪。请求免追银章、手敕，作为子孙百世之荣，言辞很悲哀。皇帝怒气不解，怀疑夏言毁损，命令礼部追取。削去少师勋阶，以少保、尚书、大学士退休。夏言于是将手敕四百余份，连同银章上交。过了几天，怒气消解，命令停止执行。又以少傅、太子太傅入值，夏言上疏谢恩。皇帝欢喜，晓谕命令勉励初忠，秉公持正，免遭众怨。夏言心知所说的众怨，是郭勋等人，再次上疏谢恩。说自己处世不敢落后于他人，一心孤立，为众人所忌。皇帝又不高兴，诘问责备他。惶恐谢罪，才罢休。不久，雷震奉天殿。召夏言及顾鼎臣不按时到。皇帝又诘问责备，命令礼部弹劾他们。夏言等请罪，皇帝又责备夏言傲慢，一并责备顾鼎臣。之后，才归还所追的银章、御书。陕西奏捷，恢复少师、太子太师，晋升为吏部尚书，华盖殿大学士。江淮贼寇平定，玺书奖励，赐金币，兼支大学士俸禄。

鼎臣已殁，翟銮再入，恂恂若属吏然，不敢少龃龉。而霍韬入掌詹事府数修怨。以郭勋与言有隙，结令助己，三人日相构。既而韬死，言、勋交恶自若。九庙灾，言方以疾在告，乞罢，不允。昭圣太后崩，诏问太子服制，言报疏有讹字。帝切责言，言谢罪且乞还家治疾。帝益怒，令以少保、尚书、大学士致仕。言始闻帝怒己，上御边十四策，冀以解。帝曰："言既蕴忠谋，何坚自爱，负朕眷倚，姑不问。"初，言撰青词及他文，最当帝意。言罢，独翟銮在，非帝所急也。及将出都，诣西苑斋宫叩首谢。帝闻而怜之，特赐酒馔，俾还私第治疾，俟后命。会郭勋以言官重劾，亦引疾在告。京山侯崔元新有宠，直内苑，忌勋。帝从容问元："言、勋皆朕股肱，相妒何也？"元不对。帝问言归何时，曰："俟圣诞后，始敢请。"又问勋何疾，曰："勋无疾，言归即出耳。"帝颔之。言官知帝眷言恶勋，因共劾勋。勋辨语悖谩，帝怒，削勋同事王廷相籍。给事中高时者，言所厚也，尽发勋贪纵不法十数事。遂下勋狱，复言少傅、太子太师、礼部尚书、武英殿大学士，疾愈入直。言虽在告，阁事多取裁。治勋狱，悉其指授。二十一年春，一品九年满，遣中使赐银币、宝钞、羊酒、内馔。尽复其官阶，玺书奖美，赐宴礼部。尚书、侍郎、都御史陪侍。当是时，帝虽优礼言，然恩眷不及初矣。

顾鼎臣已去世，翟銮再次入阁，恭顺得像属吏一样，不敢稍有抵触。而霍韬入掌詹事府多次修怨。因郭勋与夏言有嫌隙，结交让他帮助自己，三人日日互相构陷。不久霍韬去世，夏言、郭勋交恶如故。九庙火灾，夏言正以病告假，请求罢职，不允许。昭圣太后去世，诏问太子服制，夏言回复的奏疏有错字。皇帝严厉责备夏言，夏言谢罪并且请求回家治病。皇帝更加发怒，命令以少保、尚书、大学士退休。夏言才听说皇帝对自己发怒，上呈御边十四策，希望以此解脱。皇帝说："夏言既然怀有忠谋，为何坚决自爱，辜负朕的眷倚，姑且不问。"当初，夏言撰写青词及其他文章，最合皇帝心意。夏言罢职，独独翟銮在，不是皇帝所急需的。等到将要出都，到西苑斋宫叩首谢恩。皇帝听说而怜悯他，特赐酒馔，使他回私第治病，等待后命。恰逢郭勋因言官重劾，也称病告假。京山侯崔元新近得宠，在内苑当值，忌恨郭勋。皇帝从容问崔元："夏言、郭勋都是朕的股肱，互相嫉妒是为什么？"崔元不回答。皇帝问夏言何时归家，说："等圣上寿诞后，才敢请求。"又问郭勋有什么病，说："郭勋没有病，说夏言离去就出来罢了。"皇帝点头。言官知道皇帝眷顾夏言厌恶郭勋，于是共同弹劾郭勋。郭勋辩解言语悖逆傲慢，皇帝发怒，削去郭勋同事王廷相的官籍。给事中高时，是夏言所厚待的，全部揭发郭勋贪纵不法十数件事。于是将郭勋下狱，恢复夏言少傅、太子太师、礼部尚书、武英殿大学士，病愈入值。夏言虽然在告假，阁事多由他裁决。审理郭勋案，都是他的指授。嘉靖二十一年春，一品九年期满，派遣中使赐银币、宝钞、羊酒、内馔。尽复其官阶，玺书奖美，赐宴礼部。尚书、侍郎、都御史陪侍。当时，皇帝虽然优礼夏言，然而恩眷不及当初了。

慈庆、慈宁两宫宴驾，勋尝请改其一居太子。言不可，合帝意。至是帝猝问太子当何居，言忘前语，念兴作费烦，对如勋指。帝不悦。又疑言官劾勋出言意。及建大享殿，命中官高忠监视，言不进敕稿。入直西苑诸臣，帝皆令乘马，又赐香叶束发巾，用皮帛为履。言谓非人臣法服，不受，又独乘腰舆。帝积数憾欲去言，而严嵩因得间之。嵩与言同乡，称先达，事言甚谨。言入阁援嵩自代，以门客畜之，嵩心恨甚。言既失帝意，嵩日以柔佞宠。言惧斥，呼嵩与谋。嵩则已潜造陶仲文第，谋齮言代其位。言知甚愠，讽言官屡劾嵩。帝方怜嵩不听也，两人遂大郄。六月，嵩燕见，顿首雨泣，诉言见凌状。帝使悉陈言罪，嵩因振暴其短。帝大怒，手敕礼部，历数言罪，且曰："郭勋已下狱，犹千罗百织。言官为朝廷耳目，专听言主使。朕不早朝，言亦不入阁。军国重事，取裁私家。王言要密，视等戏玩。言官不一言，徒欺谤君上，致神鬼怒，雨甚伤禾。"言大惧，请罪。居十余日，献帝讳辰，犹召入拜，候直西苑。言因谢恩乞骸骨，语极哀。疏留八日，会七月朔日食既，下手诏曰："日食过分，正坐下慢上之咎，其落言职闲住。"帝又自引三失，布告天下。御史乔佑、给事中沈良才等皆具疏论言，且请罪。帝大怒，贬黜十三人。高时以劾勋故，独谪远边。于是严嵩遂代言入阁。

慈庆、慈宁两宫太后去世，郭勋曾经请求改其一为太子居所。夏言说不可，合乎皇帝心意。至此皇帝突然问太子应当住哪里，夏言忘记先前的话，念及兴作费用烦多，回答如郭勋所指。皇帝不高兴。又怀疑言官弹劾郭勋出自夏言之意。等到建大享殿，命令中官高忠监视，夏言不进呈敕稿。入值西苑诸臣，皇帝都命令乘马，又赐香叶束发巾，用皮帛做鞋。夏言说这不是人臣的法服，不接受，又独独乘坐腰舆。皇帝积数憾想除去夏言，而严嵩因此得以离间。严嵩与夏言同乡，称先辈，侍奉夏言很恭谨。夏言入阁援引严嵩自代，以门客对待他，严嵩心中深恨。夏言既已失皇帝之意，严嵩日益以柔佞得宠。夏言害怕被斥退，呼唤严嵩与他谋划。严嵩却已暗中到陶仲文府第，谋划倾轧夏言取代其位。夏言知道很愠怒，暗示言官屡次弹劾严嵩。皇帝正怜惜严嵩不听从，两人于是大决裂。六月，严嵩宴见，叩头痛哭流涕，诉说被夏言欺凌之状。皇帝让他全部陈述夏言罪过，严嵩于是张扬暴露他的短处。皇帝大怒，亲手写敕书给礼部，一一列举夏言罪过，并且说："郭勋已下狱，还千罗百织。言官为朝廷耳目，专听夏言主使。朕不早朝，夏言也不入阁。军国重事，在私家裁决。王言要密，视同戏玩。言官不说一句话，徒然欺谤君上，致使神鬼发怒，大雨伤害禾苗。"夏言大惧，请罪。过了十多天，献帝忌辰，还召入朝拜，等候在西苑值勤。夏言于是谢恩请求退休，言辞极悲哀。奏疏留八日，恰逢七月初一日食既，下手诏说："日食过分，正是臣下慢上之咎，削去夏言官职闲住。"皇帝又自引三失，布告天下。御史乔佑、给事中沈良才等都具疏论夏言，并且请罪。皇帝大怒，贬黜十三人。高时因弹劾郭勋的缘故，独独贬谪远边。于是严嵩于是代替夏言入阁。

言久贵用事，家富厚，服用豪侈，多通问遗。久之不召，监司府县吏亦稍慢易之，悒悒不乐。遇元旦、圣寿必上表贺，称"草土臣"。帝亦渐怜之，复尚书、大学士。至二十四年，帝微觉嵩贪恣，复思言，遣官赍敕召还，尽复少师诸官阶，亦加嵩少师，若与言并者。言至，直陵嵩出其上。凡所批答，略不顾嵩，嵩噤不敢吐一语。所引用私人，言斥逐之，亦不敢救，衔次骨。海内士大夫方怨嵩贪忮，谓言能压嵩制其命，深以为快。而言以废弃久，务张权。文选郎高简之戍，唐龙、许成名、崔桐、王用宾、黄佐之罢，王杲、王暐、孙继鲁之狱，皆言主之。贵州巡抚王学益、山东巡抚何鳌为言官论劾，辄拟旨逮讯。龙故与嵩善，暐事牵世蕃，其他所谴逐不尽当，朝士仄目。最后御史陈其学以盐法事劾崔元及锦衣都督陆炳，言拟旨令陈状，皆造言请死，炳长跪乃得解。二人与嵩比而构言，言未之悟也。帝数使小内竖诣言所，言负气岸，奴视之；嵩必延坐，亲纳金钱袖中。以故日誉嵩而短言。言进青词往往失帝旨，嵩闻益精治其事。

夏言久贵掌权，家中富厚，服用豪侈，多通问馈赠。长久不召，监司府县吏也渐渐怠慢轻视他，悒悒不乐。遇到元旦、圣寿必定上表祝贺，称"草土臣"。皇帝也渐渐怜悯他，恢复尚书、大学士。到嘉靖二十四年，皇帝稍微发觉严嵩贪婪恣肆，又思念夏言，派遣官员带着敕书召还，尽复少师诸官阶，也加严嵩少师，好像与夏言并列。夏言到，径直凌驾严嵩出于其上。凡所批答，完全不照顾严嵩，严嵩噤声不敢吐一语。所引用的私人，夏言斥逐他们，也不敢救，恨之入骨。海内士大夫正怨恨严嵩贪婪忌刻，认为夏言能压制严嵩控制其命运，深以为快。而夏言因废弃已久，务求张扬权势。文选郎高简的戍边，唐龙、许成名、崔桐、王用宾、黄佐的罢免，王杲、王暐、孙继鲁的入狱，都是夏言主使。贵州巡抚王学益、山东巡抚何鳌被言官论劾，就拟旨逮捕审讯。唐龙原来与严嵩友善，王暐事牵连严世蕃，其他所谴责放逐的不尽妥当，朝士侧目。最后御史陈其学以盐法事弹劾崔元及锦衣都督陆炳，夏言拟旨命令陈述情状，都到夏言处请死，陆炳长跪才得解脱。二人与严嵩勾结而构陷夏言，夏言没有醒悟。皇帝多次派小宦官到夏言处，夏言负气傲岸，以奴仆视之；严嵩必定延请就坐，亲自将金钱纳入袖中。因此日益赞誉严嵩而短毁夏言。夏言进呈青词往往失皇帝旨意，严嵩听说更加精心治办其事。

未几，河套议起。言故慷慨以经济自许，思建立不世功。因陕西总督曾铣请复河套，赞决之。嵩与元、炳媒孽其间，竟以此败。江都人苏纲者，言继妻父也，雅与铣善。铣方请复河套，纲亟称于言。言倚铣可办，密疏荐之，谓群臣无如铣忠者。帝令言拟旨，优奖之者再。铣喜，益锐意出师。帝忽降旨诘责，语甚厉。嵩揣知帝意，遂力言河套不可复，语侵言。言始大惧，谢罪，且言"嵩未尝异议，今乃尽诿于臣"。帝责言"强君胁众"，嵩复腾疏攻言，言亦力辨。而帝已入嵩谮，怒不可解。二十七年正月尽夺言官阶，以尚书致仕，犹无意杀之也。会有蜚语闻禁中，谓言去时怨谤。嵩复代仇鸾草奏讦言纳铣金，交关为奸利，事连苏纲，遂下铣、纲诏狱。嵩与元、炳谋，坐铣交结近侍律斩，纲戍边，遣官校逮言。言抵通州，闻铣所坐，大惊堕车曰："噫！吾死矣。"再疏讼冤，言："鸾方就逮，上降谕不两日，鸾何以知上语，又何知嵩疏而附丽若此？盖嵩与崔元辈诈为之以倾臣。嵩静言庸违似共工，谦恭下士似王莽，奸巧弄权、父子专政似司马懿。在内诸臣受其牢笼，知有嵩不知有陛下。在外诸臣受其箝制，亦知有嵩不知有陛下。臣生死系嵩掌握，惟归命圣慈，曲赐保全。"帝不省。狱成，刑部尚书喻茂坚、左都御史屠侨等当言死，援议贵议能条以上。帝不从，切责茂坚等，夺其俸，犹及言前不戴香冠事。其年十月竟弃言市。妻苏流广西，从子主事克承、从孙尚宝丞朝庆，削籍为民。言死时年六十有七。

不久，河套之议兴起。夏言本来慷慨以经世济民自许，想建立不世之功。因陕西总督曾铣请求收复河套，赞成决断。严嵩与崔元、陆炳从中构陷，最终因此失败。江都人苏纲，是夏言继妻的父亲，向来与曾铣友善。曾铣正请求收复河套，苏纲屡次向夏言称赞。夏言倚仗曾铣可以办成，密疏推荐他，说群臣没有如曾铣忠心的。皇帝命令夏言拟旨，优奖他两次。曾铣欢喜，更加锐意出师。皇帝忽然降旨诘责，言语很严厉。严嵩揣知皇帝心意，于是极力说河套不可收复，言语侵犯夏言。夏言才开始大惧，谢罪，并且说"严嵩未曾有异议，现在却全部推诿于臣"。皇帝责备夏言"强君胁众"，严嵩又飞疏攻击夏言，夏言也极力辩解。而皇帝已入严嵩的谗谮，怒气不可解。嘉靖二十七年正月尽夺夏言官阶，以尚书退休，还没有杀他的意思。恰逢有流言蜚语传到宫中，说夏言离去时怨谤。严嵩又代替仇鸾草拟奏疏攻讦夏言收受曾铣金钱，交关为奸利，事牵连苏纲，于是将曾铣、苏纲下诏狱。严嵩与崔元、陆炳谋划，判处曾铣交结近侍律斩首，苏纲戍边，派遣官校逮捕夏言。夏言到达通州，听说曾铣所判之罪，大惊堕车说："唉！我死了。"再次上疏讼冤，说："仇鸾刚被逮捕，皇上降谕不到两天，仇鸾怎么知道皇上话语，又怎么知道严嵩奏疏而依附如此？大概是严嵩与崔元等人假造来倾陷臣。严嵩静言庸违似共工，谦恭下士似王莽，奸巧弄权、父子专政似司马懿。在内诸臣受他牢笼，知有严嵩不知有陛下。在外诸臣受他钳制，也知有严嵩不知有陛下。臣生死系于严嵩掌握，只归命圣慈，曲赐保全。"皇帝不省悟。狱成，刑部尚书喻茂坚、左都御史屠侨等判处夏言死刑，援用议贵议能条款呈上。皇帝不听从，严厉责备喻茂坚等，夺其俸禄，还涉及夏言先前不戴香冠的事。当年十月最终将夏言弃市。妻子苏氏流放广西，侄子主事夏克承、侄孙尚宝丞夏朝庆，削籍为民。夏言死时年六十七岁。

言豪迈有俊才，纵横辨博，人莫能屈。既受特眷，揣帝意不欲臣下党比，遂日与诸议礼贵人抗。帝以为不党，遇益厚，然卒为严嵩所挤。言死，嵩祸及天下，久乃多惜言者。而言所推毂徐阶，后卒能去嵩为名相。隆庆初，其家上书白冤状，诏复其官，赐祭葬，谥文愍。言始无子。妾有身，妻忌而嫁之，生一子。言死，妻逆之归，貌甚类言。且得官矣，忽病死。言竟无后。

夏言豪迈有俊才，纵横辩博，人莫能屈。既受特别眷顾，揣度皇帝心意不想臣下结党，于是日日与诸议礼贵人对抗。皇帝以为他不结党，待遇更加优厚，然而最终被严嵩所排挤。夏言死后，严嵩祸及天下，很久后多有惋惜夏言的人。而夏言所推举的徐阶，后来最终能除去严嵩成为名相。隆庆初年，其家上书表白冤情，诏令恢复其官，赐祭葬，谥号文愍。夏言起初无子。妾有身孕，妻子忌妒而将她嫁出，生一子。夏言死后，妻子迎他回来，相貌很像夏言。将要得官了，忽然病死。夏言最终无后。

赞曰：璁、萼、献夫议尊兴献帝，本人子至情，故其说易入。原其初议未尝不准情礼之中，乃至遭时得君，动引议礼自固，务快恩仇。于是知其建议之心，非有惓惓忠爱之实，欲引其君于当道也。言所奏定典礼，亦多可采。而志骄气溢，卒为嵩所挤。究观诸人立身本末与所言是非，固两不相掩云。

赞曰：张璁、桂萼、方献夫商议尊崇兴献帝，本于为人子的至情，所以他们的说法容易入耳。推究他们最初的议论未尝不合情礼之中，及至遭逢时运得到君主信任，动辄引用议礼来巩固自己，务求快意恩仇。于是知道他们建议的心意，没有惓惓忠爱的实意，想要引导其君于当道。夏言所奏定的典礼，也多可采纳。而志骄气溢，最终被严嵩所排挤。终究观察诸人立身的本末与所论的是是非非，本来就两者不相掩盖。