新唐书 · 卷一百三十九·列传第六十四

房张李房琯，字次律，河南河南人。父融，武后时，以正谏大夫同凤阁鸾台平章事；神龙元年，贬死高州。琯少好学，风度沈整，以荫补弘文生。与吕向偕隐陆浑山，十年不谐际人事。开元中，作《封禅书》，说宰相张说，说奇之，奏为校书郎。举任县令科，授卢氏令。拜监察御史，坐讯狱非是，贬睦州司户参军。复为县，所至上德化，兴长利，以治最显。

房琯，字次律，河南河南人。他的父亲房融，在武则天时期，以正谏大夫之职同凤阁鸾台平章事；神龙元年，被贬谪到高州而死。房琯年少时喜好学习，风度沉稳端正，因祖上恩荫补为弘文生。他与吕向一起隐居在陆浑山，十年不参与世间人事。开元年间，他撰写了《封禅书》，游说宰相张说，张说认为他才学出众，举荐他为校书郎。后参加县令科考试，被任命为卢氏县令。又拜授监察御史，因在审讯案件中有不当之处，被贬为睦州司户参军。之后再次担任县令，所到之处崇尚道德教化，兴办长远利益，以治理成绩最优而著称。

天宝五载，试给事中，封漳南县男。时玄宗有逸志，数巡幸，广温泉为华清宫，环宫所置百司区署。以琯资机算，诏总经度骊山，疏岩剔薮，为天子游观。未毕，坐善李适之、韦坚，斥为宜春太守。历琅邪、邺、扶风三郡，频迁宪部侍郎。十五载，帝狩蜀，琯驰至普安上谒，帝喜甚，即拜文部尚书、同中书门下平章事，从至成都，赐一子官。

天宝五年，房琯试用为给事中，封漳南县男爵。当时唐玄宗有游逸之志，多次出巡，扩建温泉为华清宫，环绕宫殿设置百官办公区署。因房琯有经营筹划的才能，诏令他统管骊山的规划建设，开凿山岩、清理丛林，为天子营造游览观赏之所。工程尚未完毕，因与李适之、韦坚交好而被牵连，贬斥为宜春太守。历任琅邪、邺、扶风三郡太守，多次升迁至宪部侍郎。天宝十五年，皇帝逃往蜀地，房琯急驰到普安拜见，皇帝非常高兴，当即任命他为文部尚书、同中书门下平章事，跟随皇帝到成都，赐其一个儿子官职。

俄与韦见素、崔涣奉册灵武，见肃宗，具言上皇所以传付意，因道当时利病，箝索虏情，辞吐华畅，帝为改容。琯既有重名。帝倾意待之，机务一二与琯参决，诸将相莫敢望。于是，第五琦言财利幸，为江淮租庸使。琯谏曰："往杨国忠聚敛，产怨天下。陛下即位，人未见德，今又宠琦，是一国忠死，一国忠生，无以示远方。"帝曰："六军之命方急，无财则散。卿恶琦可也，何所取财？"琯不得对。北海太守贺兰进明自河南至，诏摄御史大夫、岭南节度使，入谢，帝曰："朕语琯除正大夫，何为摄邪？"进明衔之，因曰："陛下知晋乱乎？惟以尚虚名，任王衍为宰相，基祖浮华，不事天下事，故至于败。方唐中兴，当用实才，而琯性疏阔，大言无当，非宰相器。陛下待之厚，然孰肯为陛下用乎？"帝曰："何哉？"对曰："陛下顷为皇太子，太子出曰抚军，入曰监国，而琯为圣皇建遣诸王为都统节度，乃谓陛下为元子而付以朔方、河东、河北空虚之地，永王、丰王乃统四节度。此于圣皇似忠，于陛下非忠也。琯意诸子一得天下，身不失恩，又多树私党，以副戎权，推此而言，岂肯尽诚于陛下乎？"帝入其语，始恶琯。以进明为御史大夫、河南节度使。

不久，房琯与韦见素、崔涣奉命到灵武奉送册书，拜见肃宗，详细陈述了太上皇传位托付之意，趁机分析了当时的利弊得失，揣摩敌情，言辞华丽流畅，皇帝为之动容。房琯本来就有很高的声望，皇帝倾心厚待他，机要事务大多与房琯商议决定，各位将相无人敢相比。此时，第五琦以谈论财政利益而受宠，被任命为江淮租庸使。房琯进谏说："从前杨国忠聚敛财富，使天下怨声载道。陛下即位，人们尚未看到您的恩德，如今又宠信第五琦，这是一个杨国忠死了，又一个杨国忠生了，无法向远方之人展示您的德政。"皇帝说："六军的需求正急迫，没有钱财军队就会溃散。你不喜欢第五琦是可以的，但要从哪里获取钱财呢？"房琯无言以对。北海太守贺兰进明从河南到朝中，诏令他以代理御史大夫、岭南节度使身份入朝谢恩，皇帝说："我告诉房琯任命你为正任大夫，为何只是代理呢？"贺兰进明因此怀恨房琯，便说："陛下知道晋朝为何大乱吗？就是因为他们崇尚虚名，任用王衍为宰相，以浮华为根基，不处理天下政事，所以才导致败亡。如今唐朝中兴，应当任用有真才实学的人，而房琯性情疏阔，好说大话而不得当，不是宰相之才。陛下待他如此优厚，然而谁肯为陛下效力呢？"皇帝问："此话怎讲？"贺兰进明回答说："陛下不久前还是皇太子，太子出征称为抚军，回朝称为监国，而房琯为圣皇建议派遣诸王担任都统节度使，却说陛下是嫡长子而将朔方、河东、河北这些空虚之地交付给您，永王、丰王却统领四个节度使。这对圣皇看似忠诚，对陛下却并非忠诚。房琯的意图是让诸皇子中有一人得到天下，他自己不失恩宠，又多树立私党，以分掌兵权，由此推论，他岂肯对陛下竭尽忠诚呢？"皇帝听信了这番话，开始厌恶房琯。任命贺兰进明为御史大夫、河南节度使。

会琯请自将平贼，帝犹倚以成功，乃诏琯持节招讨西京、防御蒲潼两关兵马节度等使，得自择参佐。乃以兵部尚书王思礼、御史中丞邓景山为副，户部侍郎李揖为行军司马，中丞宋若思、起居郎知制诰贾至、右司郎中魏少游为判官，给事中刘秩为参谋。琯分三军趋京师：杨希文将南军，自宜寿入；刘悊将中军，自武功入；李光进将北军，自奉天入。琯身中军先锋。十月庚子，次便桥。辛丑，中军、北军遇贼陈涛斜，战不利。琯欲持重有所伺，中人邢延恩促战，故败，士死麻苇。癸卯，率南军复战，遂大败，希文、悊皆降贼。初，琯用春秋时战法，以车二千乘缭营，骑步夹之。既战，贼乘风噪，牛悉髀栗，贼投刍而火之，人畜焚烧，杀卒四万，血丹野，残众才数千，不能军。琯还走行在，见帝，肉袒请罪，帝宥之，使裒夷散，复图进取。琯雅自负，以天下为己任，然用兵本非所长。其佐李揖、刘秩等皆儒生，未尝更军旅，琯每诧曰："彼曳落河虽多，能当我刘秩乎？"帝虽恨琯丧师，而眷任未衰。

恰逢房琯请求亲自率军平定叛贼，皇帝仍想依靠他取得成功，于是诏令房琯持节担任招讨西京、防御蒲潼两关兵马节度等使，允许他自行选择参谋辅助人员。于是以兵部尚书王思礼、御史中丞邓景山为副使，户部侍郎李揖为行军司马，中丞宋若思、起居郎知制诰贾至、右司郎中魏少游为判官，给事中刘秩为参谋。房琯分三路大军向京师进发：杨希文率领南军，从宜寿进入；刘悊率领中军，从武功进入；李光进率领北军，从奉天进入。房琯亲自担任中军先锋。十月庚子日，驻扎在便桥。辛丑日，中军、北军在陈涛斜遭遇叛军，作战不利。房琯想要持重以待时机，宦官邢延恩催促出战，所以战败，士兵死伤遍布麻苇之中。癸卯日，房琯率领南军再次作战，于是大败，杨希文、刘悊都投降了叛军。当初，房琯采用春秋时期的战法，用两千辆战车环绕军营，骑兵步兵夹在中间。交战后，叛军趁风呐喊，牛都吓得大腿发抖，叛军投掷草料放火，人畜被焚烧，杀死士卒四万人，鲜血染红原野，残余部众仅数千人，不能成军。房琯逃回皇帝驻地，拜见皇帝，袒露上身请罪，皇帝宽恕了他，让他收集散兵，再图进取。房琯向来自负，以天下为己任，然而用兵本来就不是他的长处。他的辅佐李揖、刘秩等人都是儒生，从未经历过军旅之事，房琯常常夸耀说："那些曳落河（叛军精锐）虽然众多，能抵挡得住我的刘秩吗？"皇帝虽然痛恨房琯损兵折将，但对他的恩宠信任并未衰减。

崔圆自蜀来，最后见帝，琯谓帝不见省，易之。圆以金畀李辅国，不淹日被宠，遂怨琯。琯数称疾不入。会御史大夫颜真卿劾奏谏议大夫李何忌不孝，琯素善何忌，不欲以恶名锢之，托被酒入朝，贬西平郡司马。琴工董廷兰出入琯所，琯昵之。廷兰藉琯势，数招赇谢，为有司劾治，琯诉于帝，帝因震怒，叱遣之，琯惶恐就第。罢为太子少师。从帝还都，封清河郡公。琯之废，朝臣多言琯谋包文武，可复用，虽琯亦自谓当柄任，为天子立功。善琯者暴其言于朝。琯方日引刘秩、严武与宴语，移病自如。帝以琯虚言浮诞，内鞅鞅，挟党背公，非大臣体。乾元元年，出琯为邠州刺史，逐秩、武等，因下诏陈其比周状，喻敕中外。始，邠以武将领刺史，故纲目废弛，即治府为营，吏攘民居相淆欢。琯至，一切革之，人以便安，政声流闻。召拜太子宾客，迁礼部尚书，为晋、汉二州刺史。宝应二年，召拜刑部尚书，道病卒，赠太尉。

崔圆从蜀地而来，最后拜见皇帝，房琯认为皇帝不会接见他，便轻视他。崔圆用金钱贿赂李辅国，不几天就得到宠信，于是怨恨房琯。房琯多次称病不入朝。恰逢御史大夫颜真卿弹劾谏议大夫李何忌不孝，房琯素来与李何忌交好，不想让他背上恶名而被禁锢，便借醉酒入朝，结果被贬为西平郡司马。琴师董廷兰出入房琯的住所，房琯与他亲近。董廷兰倚仗房琯的权势，多次招揽贿赂，被有关部门弹劾查处，房琯向皇帝申诉，皇帝因此大怒，呵斥将他赶出，房琯惶恐地回到府第。被罢免为太子少师。后跟随皇帝回到都城，封清河郡公。房琯被废黜后，朝臣中很多人说房琯谋略兼备文武，可以重新起用，即使房琯自己也认为应当担当重任，为天子建立功业。与他交好的人在朝中宣扬他的言论。房琯正天天请刘秩、严武来宴饮交谈，以生病为由自行其是。皇帝认为房琯言论虚浮荒诞，心中不满，说他结党营私、背离公义，不合大臣体统。乾元元年，将房琯外放为邠州刺史，驱逐刘秩、严武等人，并下诏陈述他们结党营私的情况，告谕天下。起初，邠州由武将担任刺史，所以法度废弛，竟将州府治所当作军营，官吏侵占民居混杂喧闹。房琯到任后，全部予以革除，百姓因此得以安宁，政绩声名四处流传。后被召入朝拜为太子宾客，升迁为礼部尚书，又出任晋州、汉州二州刺史。宝应二年，召入朝拜为刑部尚书，在赴任途中病逝，追赠太尉。

琯有远器，好谈老子、浮屠法，喜宾客，高谈有余，而不切事。时天下多故，急于谋略攻取，帝以吏事绳下，而琯为相，遽欲从容镇静以辅治之，又知人不明，以取败挠，故功名隳损云。

房琯有远大的器量，喜好谈论老子、佛教之法，喜欢结交宾客，高谈阔论有余，但不太切合实际事务。当时天下多有变故，急需谋略攻取，皇帝以行政事务来约束臣下，而房琯作为宰相，却想从容镇静地辅佐治理，又知人不明，以致遭受挫败，所以功名毁损了。

赞曰：唐名儒多言琯德器，有王佐材，而史载行事，亦少贬矣。一举丧师，讫不复振。原琯以忠谊自奋，片言悟主而取宰相，必有以过人者，用违所长，遂无成功。然盛名之下，为难居矣。夫名盛则责望备，实不副则訾咎深。使琯遭时承平，从容帷幄，不失为名宰。而仓卒济难，事败隙生，陷于浮虚比周之罪，名之为累也，戒哉！

赞曰：唐代名儒大多称赞房琯有德行器量，有辅佐君王之才，而史书所记载他的行事，也少有贬抑。一次出兵丧师，终究未能再振作。推究房琯以忠义自励，片言之间使君主感悟而取得宰相之位，必定有过人之处，只是所用非其所长，于是没有成功。然而在盛名之下，是很难自处的。名声大了，则要求期望就完备，实际不符则指责归咎就深重。假使房琯遇上太平盛世，在帷幄之中从容谋划，不失为一代名相。而在仓促之间济难，事情失败后嫌隙产生，陷入浮华虚谈、结党营私的罪名，名声反而成了拖累，应当引以为戒啊！

子孺复，幼颇能属文，然狂纵不法。淮南节度使陈少游奏置幕府。多招术家言己三十当得宰相，以熏权近，希进取。后辟浙西韩滉府。兄宗偃丧自岭外还，孺复不出临吊。与妻郑不相中，慈姆为言，乃具棺召家人生敛之；郑方乳，促上道，郑死于行。又娶崔昭女，崔悍媢，杀二侍儿，私瘗之。观察使以闻，贬连州司马，听崔去。既又与崔通，请复合，诏许。未几复离。终容州刺史。

房琯的儿子房孺复，幼时很能写文章，但狂放不守法令。淮南节度使陈少游上奏将其安置在幕府中。他多次招揽术士，说自己在三十岁时应当做宰相，以此炫耀于权贵近臣，企求进取。后来被征召入浙西韩滉的幕府。他的兄长房宗偃的灵柩从岭外运回，房孺复不出门吊唁。与妻子郑氏不和，乳母为此劝说，他竟然准备好棺材召集家人将郑氏活活装殓；郑氏当时正在哺乳，他还催促上路，郑氏死在途中。又娶了崔昭的女儿，崔氏凶悍嫉妒，杀了两个侍女，私下掩埋了。观察使将此事上报，房孺复被贬为连州司马，允许崔氏离去。后来他又与崔氏私通，请求复婚，诏令准许。不久又离异。最终官至容州刺史。

琯孙启，以荫补凤翔参军事，累调万年令，素赘附王叔文。贞元末，叔文用事，除容管经略使，阴许以荆南帅节。启至荆湖，宿留不肯进，会叔文与韦执谊内忿争，不果拜。俄而皇太子监国，启惶骇就镇。凡九年，改桂管观察使。州邸以赂请有司飞驿送诏，既而宪宗自遣宦人持诏赐启，启畏使者邀重饷，即曰："先五日已得诏。"使者绐请视，因驰归以闻，贬太仆少卿。启自陈献使者南口十五，帝怒，杀宦人，贬启虔州长史，死。始诏五管、福建、黔中道不得以口馈遗、博易，罢腊口等使。

房琯的孙子房启，因祖上恩荫补为凤翔参军事，屡次调任万年县令，素来依附王叔文。贞元末年，王叔文掌权，任命房启为容管经略使，暗中许诺将荆南节度使的职位给他。房启到荆湖后，停留不肯前进，恰逢王叔文与韦执谊内部发生争执，最终未能得到任命。不久皇太子监国，房启惶恐地赴任就镇。前后共九年，改任桂管观察使。州邸派人贿赂有关部门用急驿传送诏书，之后宪宗自己派遣宦官持诏书赐给房启，房启畏惧使者索要重礼，便说："五天前已经收到诏书了。"使者骗他说想看看，然后飞驰回朝报告此事，房启被贬为太仆少卿。房启又自己陈述曾献给使者十五名岭南奴仆，皇帝大怒，杀了那个宦官，将房启贬为虔州长史，死在任上。朝廷这才下诏规定五管、福建、黔中道不得以人口馈赠、交易，撤销了腊口等使的职务。

琯族孙式，擢进士第，累迁忠州刺史。韦皋表为云南安抚副使、蜀州刺史。皋卒，刘辟反，式留不得行。贼平，高崇文保贷之，言诸朝，除吏部郎中。时河朔诸将刘济、张茂昭等更相劾奏，帝欲和之，拜式给事中，使河北，还奏如旨。迁陕虢观察使，改河南尹。会讨王承宗镇州，索饷车四千乘，民不能具。式建言："岁凶人劳，不任调发。"又御史元稹亦言："贼未禽，而河南民先困。"诏可，都鄙安之。改宣歙观察使。卒，赠左散骑常侍，谥曰倾。吏部郎中韦乾度曰："始式刺蜀州，刘辟构难，即谓辟曰：'向梦公为上相，仪卫甚盛，幸无相忘。'辟喜，以为祥。后辟发兵署牒，首曰辟，副曰式，参谋曰符载。大节已亏，不宜得谥。"博士李虞仲曰："始辟反，为其用者皆救死其颈，可尽被恶名乎？如式，不能去，又不能死，可谓求生害仁者也。辟走西山，召所疑畏者尽杀之，式在其间，会救得免。而曰大节已亏，近于溢言。"谥乃定。

房琯的同族孙子房式，考中进士，累次升迁至忠州刺史。韦皋上表推荐他为云南安抚副使、蜀州刺史。韦皋去世后，刘辟造反，房式被扣留不能离开。叛贼平定后，高崇文保举宽免了他，奏报朝廷，任命为吏部郎中。当时河朔诸将刘济、张茂昭等人互相弹劾上奏，皇帝想要调和，任命房式为给事中，出使河北，回来后奏报符合旨意。升迁为陕虢观察使，改任河南尹。恰逢讨伐镇州的王承宗，索要粮饷车四千辆，百姓无法备齐。房式建议说："年成不好，百姓劳苦，难以承担征调。"御史元稹也说："叛贼尚未擒获，而河南百姓先已困苦。"诏令同意，都城内外得以安宁。改任宣歙观察使。去世后，追赠左散骑常侍，谥号曰倾。吏部郎中韦乾度说："当初房式任蜀州刺史时，刘辟发难，房式就对刘辟说：'先前梦见您做上相，仪仗很盛大，希望不要忘记我。'刘辟大喜，认为是吉兆。后来刘辟发兵时签署文书，首位写刘辟，副手写房式，参谋写符载。大节已有亏失，不应得谥号。"博士李虞仲说："当初刘辟造反，为他所用的人都是被刀架在脖子上求生，怎能全部蒙受恶名呢？如同房式，既不能离去，又不能死，可以说是求生而损害仁德的人。刘辟逃往西山时，召集他所疑忌畏惧的人全部杀掉，房式正在其中，恰逢救援得以免死。而说大节已亏，近于过分之言。"谥号于是确定。

张镐，字从周，博州人。仪状瑰伟，有大志，视经史犹渔猎，然好王霸大略。少事吴兢，兢器之。游京师，未知名，率嗜酒鼓琴自娱。人或邀之，杖策往，醉即返，不及世务。

张镐，字从周，博州人。仪表魁伟，有大志向，阅读经史犹如渔猎一般，但喜好王霸大略。年少时师事吴兢，吴兢器重他。游历京师，尚未知名，大抵嗜好饮酒弹琴自娱。有人邀请他，便拄杖前往，醉了就回来，不涉及世俗事务。

天宝末，杨国忠执政，求天下士为己重，闻镐才，荐之。释褐衣，拜左拾遗，历侍御史。玄宗西狩，镐徒步扈从。俄遣诣肃宗所。数论事，擢谏议大夫，寻拜中书侍郎、同中书门下平章事。时引内浮屠数百居禁中，号"内道场"，讽呗外闻，镐谏曰："天子之福，要在养人，以一函宇，美风化，未闻区区佛法而致太平。愿陛下以无为为心，不以小乘桡圣虑。"帝然之。寻诏兼河南节度使，都统淮南诸军事。贼围宋州，张巡告急，镐倍道进，檄濠州刺史闾丘晓趣救。晓愎挠，逗留不肯进，比镐至淮口，而巡已陷。镐怒，杖杀晓。帝还京师，封南阳郡公，诏以本军镇汴州，捕平残寇。史思明提范阳献顺款，镐揣其伪，密奏曰："思明势穷而服，包藏不测，可以计取，难以义招，不宜以威权假之。"又言："滑州防御使许叔冀狡狯，临难必变，宜追还宿卫。"书入不省。时宦官络绎出镐境，未尝降情结纳。自范阳、滑州使还者，皆盛言思明、叔冀忠，而毁镐无经略才。帝以镐不切事机，遂罢宰相，授荆州大都督府长史。思明、叔冀后果叛，如镐言。召拜太子宾客、左散骑常侍。坐市嗣岐王珍第，贬辰州司户参军。代宗初，起为抚州刺史，迁洪州观察使，更封平原郡公。袁晁寇东境，江介震骚，镐遣兵屯上饶，斩首二千级。又袭舒城贼杨昭，枭之。沉千载者，新安大豪，连结椎剽，州县不能禽，镐遣别将尽殄其众。改江南西道观察使，卒。

天宝末年，杨国忠执掌朝政，搜求天下士人以增强自己的地位，听说张镐有才能，便推荐了他。脱去平民衣服，拜授左拾遗，历任侍御史。玄宗西逃，张镐徒步随从护卫。不久被派往肃宗处。多次议论政事，升任谏议大夫，随即拜授中书侍郎、同中书门下平章事。当时将数百名僧侣引入宫中居住，号称"内道场"，诵经声传到外面，张镐进谏说："天子的福运，关键在于养育百姓，统一天下，美化风俗，没听说过小小的佛法能够带来太平。希望陛下以无为之心治国，不要用小乘佛教干扰圣虑。"皇帝同意。不久诏令张镐兼任河南节度使，总领淮南诸军事。叛军围攻宋州，张巡告急，张镐兼程前进，发檄文命濠州刺史闾丘晓急速救援。闾丘晓固执阻挠，逗留不肯前进，等到张镐到达淮口，而张巡已经城陷。张镐大怒，用杖刑处死了闾丘晓。皇帝回到京师，封张镐为南阳郡公，诏令率本部军队镇守汴州，搜捕平定残余贼寇。史思明献上范阳表示归顺，张镐揣测其有诈，密奏说："史思明势穷才降服，包藏不可测度之心，可以用计谋对付，难以用道义招抚，不应将威权交给他。"又说："滑州防御使许叔冀狡猾，面临危难必定叛变，应追回担任宿卫。"奏书呈入后未被理睬。当时宦官络绎不绝地经过张镐的辖区，他从未放下身段去结交。从范阳、滑州出使回来的宦官，都大讲史思明、许叔冀忠诚，而诋毁张镐没有经略之才。皇帝认为张镐不切合事机，于是罢免宰相，授予荆州大都督府长史。史思明、许叔冀后来果然反叛，正如张镐所言。召入朝拜授太子宾客、左散骑常侍。因购买嗣岐王李珍的宅第获罪，贬为辰州司户参军。代宗初年，起用为抚州刺史，升迁洪州观察使，改封平原郡公。袁晁进犯东部边境，长江沿岸震动骚乱，张镐派兵屯驻上饶，斩首二千级。又袭击舒城贼寇杨昭，将其斩首示众。沉千载，是新安的大豪强，纠结盗贼抢劫，州县无法擒获，张镐派遣别将将其部众全部歼灭。改任江南西道观察使，去世。

镐起布衣，二期至宰相。居身廉，不殖赀产。善待士，性简重，论议有体。在位虽浅，而天下之人推为旧德云。

张镐从平民起身，两年便做到宰相。立身廉洁，不经营财产。善待士人，性情简约庄重，议论政事得体。在位时间虽然不长，但天下之人推崇他为有旧德之人。

李泌，字长源，魏八柱国弼六世孙，徙居京兆。七岁知为文。玄宗开元十六年，悉召能言佛、道、孔子者，相答难禁中。有员俶者，九岁升坐，词辩注射，坐人皆屈。帝异之，曰："半千孙，固当然。"因问："童子岂有类若者？"俶跪奏："臣舅子李泌。"帝即驰召之。泌既至，帝方与燕国公张说观弈，因使说试其能。说请赋"方圆动静"，泌逡巡曰："愿闻其略。"说因曰："方若棋局，圆若棋子，动若棋生，静若棋死。"泌即答曰："方若行义，圆若用智，动若骋材，静若得意。"说因贺帝得奇童。帝大悦曰："是子精神，要大于身。"赐束帛，敕其家曰："善视养之。"张九龄尤所奖爱，常引至卧内。九龄与严挺之、萧诚善，挺之恶诚佞，劝九龄谢绝之。九龄忽独念曰："严太苦劲，然萧软美可喜。"方命左右召萧，泌在旁，帅尔曰："公起布衣，以直道至宰相，而喜软美者乎？"九龄惊，改容谢之，因呼"小友"。及长，博学，善治《易》，常游嵩、华、终南间，慕神仙不死术。天宝中，诣阙献《复明堂九鼎议》，帝忆其早惠，召讲《老子》，有法，得待诏翰林，仍供奉东宫，皇太子遇之厚。尝赋诗讥诮杨国忠、安禄山等，国忠疾之，诏斥置蕲春郡。

李泌，字长源，是西魏八柱国之一李弼的六世孙，迁居京兆。七岁就能写文章。玄宗开元十六年，将能谈论佛、道、孔子学说的人全部召入，在宫中互相问答辩论。有个叫员俶的，九岁登座，辞锋犀利，在座者都被折服。皇帝很惊异，说："员半千的孙子，本来应该如此。"于是问道："儿童中还有像你这样的吗？"员俶跪下奏道："我舅舅的儿子李泌。"皇帝立即派人召他来。李泌来到后，皇帝正与燕国公张说观看下棋，于是让张说测试他的才能。张说请以"方圆动静"为题赋诗，李泌迟疑地说："希望听听大致要求。"张说便说："方如棋局，圆如棋子，动如棋生，静如棋死。"李泌立即答道："方如行义，圆如用智，动如施展才能，静如得意满足。"张说于是祝贺皇帝得到奇童。皇帝非常高兴地说："这个孩子的精神，比身体还要大。"赐给帛束，敕令其家人说："好好抚养他。"张九龄尤其赞扬喜爱他，常常带他到卧室。张九龄与严挺之、萧诚交好，严挺之厌恶萧诚的谄佞，劝张九龄与他断绝来往。张九龄忽然自言自语说："严挺之太刚直，而萧诚温软可喜。"正要命左右召萧诚来，李泌在旁，直言道："您从平民起身，以正直之道做到宰相，却喜欢温软讨好的人吗？"张九龄吃惊，肃然道歉，称他为"小友"。等到长大，博学多才，擅长研究《易经》，常常游历嵩山、华山、终南山之间，仰慕神仙不死之术。天宝年间，到朝廷献上《复明堂九鼎议》，皇帝想起他早年的聪慧，召他讲《老子》，很有章法，得以待诏翰林，仍在东宫任职，皇太子待他很优厚。他曾赋诗讥讽杨国忠、安禄山等人，杨国忠恨他，诏令将他贬斥到蕲春郡。

肃宗即位灵武，物色求访，会泌亦自至。已谒见，陈天下所以成败事，帝悦，欲授以官，固辞，愿以客从。入议国事，出陪舆辇，众指曰："著黄者圣人，著白者山人。"帝闻，因赐金紫，拜元帅广平王行军司马。帝尝曰"卿侍上皇，中为朕师，今下判广平行军，朕父子资卿道义"云。始，军中谋帅，皆属建宁王，泌密白帝曰："建宁王诚贤，然广平冢嗣，有君人量，岂使为吴太伯乎？"帝曰："广平为太子，何假元帅？"泌曰："使元帅有功，陛下不以为储副，得耶？太子从曰抚军，守曰监国，今元帅乃抚军也。"帝从之。

肃宗在灵武即位，派人寻访李泌，恰逢李泌也自己来了。拜见后，陈述天下成败之事，皇帝很高兴，想授予他官职，他坚决推辞，愿以宾客身份随从。入朝议国事，出外陪乘舆辇，众人指着说："穿黄衣的是圣人，穿白衣的是山人。"皇帝听说后，便赐给他金鱼袋和紫衣，拜授元帅广平王行军司马。皇帝曾说"你侍奉上皇，中间做我的老师，如今又佐助广平王行军，我父子都仰仗你的道义"云云。起初，军中商议元帅人选，都推举建宁王，李泌秘密对皇帝说："建宁王确实贤能，但广平王是嫡长子，有君临天下人的度量，怎能让他做吴太伯那样的人呢？"皇帝说："广平王是太子，何必假借元帅之名？"李泌说："假如元帅有功，陛下不将他立为储君，能行吗？太子随从出征叫抚军，留守叫监国，如今元帅就是抚军啊。"皇帝听从了。

初，帝在东宫，李林甫数构谮，势危甚，及即位，怨之，欲掘冢焚骨。泌以天子而念宿嫌，示天下不广，使胁从之徒得释言于贼。帝不悦，曰："往事卿忘之乎？"对曰："臣念不在此。上皇有天下五十年，一旦失意，南方气候恶，且春秋高，闻陛下录故怨，将内惭不怿，万有一感疾，是陛下以天下之广不能安亲也。"帝感悟，抱泌颈以泣曰："朕不及此。"因从容问破贼期，对曰："贼掠金帛子女，悉送范阳，有苟得心，渠能定中国邪？华人为之用者，独周挚、高尚等数人，余皆胁制偷合，至天下大计，非所知也。不出二年，无寇矣，陛下无欲速。夫王者之师，当务万全，图久安，使无后害。今诏李光弼守太原，出井陉，郭子仪取冯翊，入河东，则史思明、张忠志不敢离范阳、常山，安守忠、田乾真不敢离长安，是以三地禁其四将也。随禄山者，独阿史那承庆耳。使子仪毋取华，令贼得通关中，则北守范阳，西救长安，奔命数千里，其精卒劲骑，不逾年而弊。我常以逸待劳，来避其锋，去翦其疲，以所征之兵会抚风，与太原、朔方军互击之。徐命建宁王为范阳节度大使，北并塞与光弼相掎角，以取范阳。贼失巢窟，当死河南诸将手。"帝然之。会西方兵大集，帝欲速得长安，曰："今战必胜，攻必取，何暇千里先事范阳乎？"泌曰："必得两京，则贼再强，我再困。且我所恃者，碛西突骑、西北诸戎耳。若先取京师，期必在春，关东早热，马且病，士皆思归，不可以战。贼得休士养徒，必复来南。此危道也。"帝不听。

当初，皇帝在东宫时，李林甫多次设计陷害，情势非常危险，到即位后，怨恨李林甫，想要掘墓焚其尸骨。李泌认为天子而念念不忘旧怨，是向天下显示心胸不宽广，使那些被胁迫跟从叛贼的人得以在叛贼面前为自己解脱。皇帝不高兴，说："往事你忘了吗？"李泌回答说："我所考虑的并不在此。上皇拥有天下五十年，一旦失意，南方气候恶劣，而且年事已高，听说陛下追究旧怨，将内心惭愧不乐，万一因此染病，这是陛下以天下之广大却不能使亲人安心啊。"皇帝感悟，抱着李泌的脖子哭泣说："我没有想到这一点。"于是从容问起破贼的期限，李泌回答说："叛贼掠夺的金帛子女，都送到范阳，有苟且获取之心，他们怎能安定中原呢？为叛贼所用的汉人，只有周挚、高尚等数人，其余都是被胁迫控制而苟且归附的，至于天下大计，并非他们所能知晓。不出两年，就没有贼寇了，陛下不要急于求成。王者的军队，应当力求万全，图谋长治久安，使没有后患。如今诏令李光弼守太原，出井陉，郭子仪取冯翊，入河东，则史思明、张忠志不敢离开范阳、常山，安守忠、田乾真不敢离开长安，这是以三地牵制其四将。跟随安禄山的，只有阿史那承庆一人罢了。让郭子仪不要去取华州，使贼寇得以通过关中，则他们北守范阳，西救长安，奔命数千里，其精兵劲骑，不过一年就会疲惫。我军常以逸待劳，贼来则避其锋芒，贼去则剪除其疲弱，以所征调的军队会合于扶风，与太原、朔方军交替攻击。然后从容命建宁王为范阳节度大使，北面傍塞与李光弼形成掎角之势，以攻取范阳。贼寇失去巢穴，当死在河南诸将手中。"皇帝同意。恰逢西方军队大集，皇帝想尽快得到长安，说："如今战必胜，攻必取，哪有功夫千里之外先去对付范阳呢？"李泌说："如果一定先取两京，则贼寇再次强大，我军再次困顿。况且我军所依赖的，不过是碛西突骑、西北诸戎罢了。如果先取京师，期限必在春天，关东早已炎热，马匹将生病，士兵都想回家，不可以作战。贼寇得以休养士卒，必定再次南来。这是危险之道。"皇帝不听。

二京平，帝奉迎上皇，自请归东宫以遂子道。泌曰："上皇不来矣。人臣尚七十而传，况欲劳上皇以天下事乎。"帝曰："奈何？"泌乃为群臣通奏，具言天子思恋晨昏，请促还以就孝养。上皇得初奏，答曰："当与我剑南一道自奉，不复东矣。"帝甚忧。及再奏至，喜曰："吾方得为天子父！"遂下诰戒行。

两京平定后，皇帝奉迎太上皇，自己请求回到东宫以尽子道。李泌说："太上皇不会来了。人臣尚且七十岁就传位，何况要劳累太上皇处理天下事呢。"皇帝说："那怎么办？"李泌于是为群臣起草通奏，详细说明天子思念早晚侍奉，请求催促太上皇回京以尽孝养。太上皇得到第一封奏书，回答说："应当给我剑南一道以自养，不再东归了。"皇帝非常忧虑。等到第二封奏书送到，太上皇高兴地说："我这才能够做天子的父亲了！"于是下诰命戒行起程。

崔圆、李辅国以泌亲信，疾之。泌畏祸，愿隐衡山。有诏给三品禄，赐隐士服，为治室庐。泌尝取松樛枝以隐背，名曰"养和"，后得如龙形者，因以献帝，四方争效之。代宗立，召至，舍蓬莱殿书阁。初，泌无妻，不食肉，帝乃赐光福里第，强诏食肉，为娶朔方故留后李暐甥，昏日，敕北军供帐。元载恶不附己，因江西观察使魏少游请僚佐，载称泌才，以试秘书少监充判官。载诛，帝召还。复为常衮所忌，出为楚州刺史，辞不行，帝亦留之。会澧州缺，衮盛言南方凋瘵，请辍泌治之，乃授澧、朗、峡团练使，徙杭州刺史，皆有风绩。

崔圆、李辅国因为李泌是皇帝亲信，嫉恨他。李泌畏惧灾祸，愿隐居衡山。有诏令给予三品俸禄，赐给隐士服装，为他修建房屋。李泌曾取松树弯曲的枝条以垫背，取名为"养和"，后来得到如龙形的枝条，便献给皇帝，四方争相效仿。代宗即位，召李泌入朝，安置在蓬莱殿书阁。起初，李泌没有妻子，不吃肉，皇帝便赐给他光福里的宅第，强制下诏让他吃肉，为他娶了朔方故留后李暐的外甥女，成婚之日，敕令北军供设帷帐。元载厌恶他不依附自己，趁江西观察使魏少游请求僚佐，元载称说李泌有才，以试秘书少监充任判官。元载被诛后，皇帝召回李泌。又被常衮忌恨，外放为楚州刺史，李泌推辞不去，皇帝也挽留他。恰逢澧州缺刺史，常衮极力说南方凋敝，请派李泌去治理，于是授予澧、朗、峡团练使，调任杭州刺史，都有良好政绩。

德宗在奉天，召赴行在，授左散骑常侍。时李怀光叛，岁又蝗旱，议者欲赦怀光。帝博问群臣，泌破一桐叶附使以进，曰："陛下与怀光，君臣之分不可复合，如此叶矣。"由是不赦。始，朱泚乱，帝约吐蕃赴援，赂以安西、北庭。既而浑瑊与贼战咸阳，泚大败，吐蕃以师追北不甚力，因大掠武功而归。京师平，来请如约。帝业许，欲遂与之。泌曰："安西、北庭，控制西域五十七国及十姓突厥，皆悍兵处，以分吐蕃势，使不得并兵东侵。今与其地，则关中危矣。且吐蕃向持两端不战，又掠我武功，乃贼也，奈何与之？"遂止。

德宗在奉天，召李泌到皇帝驻地，授予左散骑常侍。当时李怀光反叛，又逢蝗灾旱灾，商议者想要赦免李怀光。皇帝广泛询问群臣，李泌剖开一片桐叶附在使者上呈，说："陛下与李怀光，君臣的名分已不可复合，就像这片叶子一样了。"因此不赦。起初，朱泚叛乱时，皇帝约吐蕃前来援助，以安西、北庭作为酬谢。后来浑瑊与叛军在咸阳作战，朱泚大败，吐蕃以军队追击败军不太出力，反而大肆抢掠武功而归。京师平定后，吐蕃来请按约兑现。皇帝已经答应，想就此给他们。李泌说："安西、北庭，控制西域五十七国和十姓突厥，都是强悍军队所在之处，用以分散吐蕃势力，使他们不能合兵东侵。如今把那些地方给他们，则关中就危险了。况且吐蕃后来持两端不止不战，又抢掠我武功，乃是贼寇，怎么能给他们？"于是停止。

贞元元年，拜陕虢观察使。泌始凿山开车道至三门，以便饟漕。以劳，进检校礼部尚书。淮西兵防秋屯鄜州，已而四千人亡归，或曰吴少诚密招之。既入境，泌邀险悉击杀之。三年，拜中书侍郎、同中书门下平章事，累封邺县侯。初，张延赏减天下吏员，人情愁怨，至流离死道路者。泌请复之，帝未从，因问："今户口减承平时几何？"曰："三之二。"帝曰："人既凋耗，员何可复？"泌曰："不然。户口虽耗，而事多承平十倍。陛下欲省州县则可，而吏员不可减。今州或参军署券，县佐史判案。所谓省官者，去其冗员，非常员也。"帝曰："若何为冗员？"对曰："州参军无职事及兼、试额内官者。兼、试，自至德以来有之，比正员三之一，可悉罢。"帝乃许复吏员，而罢冗官。泌又条奏："中朝官常侍、宾客十员，其六员可罢；左右赞善三十员，其二十员可罢。如旧制，诸王未出阁，官属皆不除。而所收料奉，乃多于减员矣。"帝悦。是时，州刺史月奉至千缗，方镇所取无艺，而京官禄寡薄，自方镇入八座，至谓罢权。薛邕由左丞贬歙州刺史，家人恨降之晚。崔祐甫任吏部员外，求为洪州别驾。使府宾佐有所忤者，荐为郎官。其当迁台阁者，皆以不赴取罪去。泌以为外太重，内太轻，乃请随官闲剧，普增其奉，时以为宜。而窦参多沮乱其事，不能悉如所请。泌又白罢拾遗、补阙，帝虽不从，然因是不除谏官，唯用韩皋、归登。泌因收其公廨钱，令二人寓食中书舍人署。凡三年，始以韦绶、梁肃为左右补阙。

贞元元年，拜授陕虢观察使。李泌开始凿山开辟车道至三门，以便漕运。因劳绩，进升检校礼部尚书。淮西兵防秋屯驻鄜州，不久四千人逃归，有人说吴少诚秘密招引他们。进入陕州境内后，李泌据险截击将他们都杀死了。贞元三年，拜授中书侍郎、同中书门下平章事，累次进封邺县侯。当初，张延赏裁减天下官员编制，人情怨愤，甚至有流离失所死于道路的人。李泌请求恢复，皇帝没有同意，便问："如今户口比太平时期减少了多少？"李泌答："减少三分之二。"皇帝说："人口既然减少了，官员怎能恢复？"李泌说："不然。户口虽然减少，而事务比太平时期多十倍。陛下想减省州县是可以的，但官员编制不可减。如今州里有时参军签署文书，县里佐史判决案件。所谓省官，是去掉那些冗员，不是常设之员。"皇帝说："怎样算是冗员？"李泌回答说："州参军没有具体职务以及兼官、试官中在定额内的人。兼官、试官，自至德以来就有，相当于正员的三分之一，可以全部罢免。"皇帝于是允许恢复官员编制，而罢免冗官。李泌又条陈上奏："中朝官中常侍、宾客十员，其中六员可罢；左右赞善三十员，其中二十员可罢。按照旧制，诸王未出阁，官属都不设置。而所收回的俸禄，就比减员时还多了。"皇帝很高兴。此时，州刺史月俸达千缗，方镇索取无度，而京官俸禄微薄，从方镇入朝任八座，以至于被称为"罢权"。薛邕从左丞贬为歙州刺史，家人恨降职太晚。崔祐甫任吏部员外，却请求外任洪州别驾。使府宾佐有触犯上司的，被推荐为郎官。那些应当升迁台阁的，都因不去赴任而获罪离去。李泌认为外官太重，内官太轻，于是请求随官职闲忙，普遍增加俸禄，当时认为适宜。而窦参多次阻挠破坏此事，不能全部如所请。李泌又奏请罢免拾遗、补阙，皇帝虽然没有听从，但因此不任命谏官，只任用韩皋、归登。李泌于是收取他们的公廨钱，让二人寄食于中书舍人署。共三年，才以韦绶、梁肃为左右补阙。

太子妃萧母，郜国公主也，坐蛊媚，幽禁中，帝怒，责太子，太子不知所对。泌入，帝数称舒王贤，泌揣帝有废立意，因曰："陛下有一子而疑之，乃欲立弟之子，臣不敢以古事争。且十宅诸叔，陛下奉之若何？"帝赫然曰："卿何知舒王非朕子？"对曰："陛下昔为臣言之。陛下有嫡子以为疑，弟之子敢自信于陛下乎？"帝曰："卿违朕意，不顾家族邪？"对曰："臣衰老，位宰相，以谏而诛，分也。使太子废，它日陛下悔曰'我惟一子杀之，泌不吾谏，吾亦杀尔子'，则臣绝祀矣。虽有兄弟子，非所歆也。"即噫呜流涕。因称："昔太宗诏：'太子不道，藩王窥伺者，两废之。'陛下疑东宫而称舒王贤，得无窥伺乎？若太子得罪，请亦废之而立皇孙，千秋万岁后，天下犹陛下子孙有也。且郜国为其女妒忌，而蛊惑东宫，岂可以妻母累太子乎？"执争数十，意益坚，帝寤，太子乃得安。

太子妃萧氏的母亲，是郜国公主，因蛊惑罪被幽禁宫中，皇帝发怒，责备太子，太子不知如何应对。李泌入朝，皇帝多次称赞舒王贤能，李泌揣测皇帝有废立之意，便说："陛下只有一个儿子却怀疑他，想要立弟弟的儿子，臣不敢用古代的事来争辩。况且十宅中的诸位叔父，陛下是如何侍奉他们的？"皇帝恼怒地说："你怎么知道舒王不是朕的儿子？"李泌回答说："陛下过去曾对臣说过。陛下有嫡子而怀疑他，弟弟的儿子怎敢在陛下面前自信呢？"皇帝说："你违背朕的心意，不顾及家族吗？"李泌回答说："臣已衰老，官居宰相，因进谏而被杀，乃是本分。假使太子被废，日后陛下后悔说'我只有一个儿子却杀了他，李泌不劝谏我，我也要杀你的儿子'，则臣就绝后了。虽有兄弟的儿子，并非我所期望的。"随即哽咽流泪。于是说："从前太宗诏令：'太子无道，藩王窥伺者，两者都废黜。'陛下怀疑东宫而称赞舒王贤能，难道不是窥伺吗？如果太子获罪，请也废黜他而立皇孙，千秋万岁之后，天下仍是陛下子孙所拥有。况且郜国公主因为自己女儿嫉妒，而蛊惑东宫，怎可以因妻子的母亲而连累太子呢？"坚持争辩数十次，意志更加坚定，皇帝醒悟，太子才得以安定。

初，兴元后国用大屈，封物皆三损二。旧制，堂封岁三千六百缣，后才千二百。至是，帝使还旧封。于是李晟、马燧、浑瑊各食实封，悉让送泌，泌不纳。时方镇私献于帝，岁凡五十万缗，其后稍损至三十万，帝以用度乏问泌，泌请："天下供钱岁百万给宫中，劝不受私献。凡诏旨须索，即代两税，则方镇可以行法，天下纾矣。"

当初，兴元之后国家财政非常困难，封赐物品都减损三分之二。旧制，宰相堂封每年三千六百匹缣，后来才一千二百匹。到此时，皇帝让恢复旧封。于是李晟、马燧、浑瑊各自享有实封，全都让出来送给李泌，李泌不接受。当时方镇私下献给皇帝，每年共五十万缗，其后逐渐减至三十万，皇帝因用度缺乏问李泌，李泌请求："天下供钱每年一百万供给宫中，劝谏不接受私人进献。凡诏旨所需索取，即代充两税，则方镇可以依法行事，天下就宽裕了。"

帝尝从容言："卢杞清介敢言，然少学，不能广朕以古道，人皆指其奸而朕不觉也。"对曰："陛下能觉杞之恶，安致建中祸邪？李揆和蕃，颜真卿使希烈，其害旧德多矣。又杨炎罪不至死，杞挤陷之而相关播。怀光立功，逼使其叛。此欺天也。"帝曰："卿言诚有之。然杨炎视朕如三尺童子，有所论奏，可则退，不许则辞官，非特杞恶之也。且建中乱，卿亦知桑道茂语乎？乃命当然。"对曰："夫命者，已然之言。主相造命，不当言命。言命，则不复赏善罚恶矣。桀曰：'我生不有命自天。'武王数纣曰：'谓己有天命。'君而言命，则桀、纣矣。"帝曰："朕请不复言命。"俄加集贤殿、崇文馆大学士，修国史。泌建言：学士加大，始中宗时，及张说为之，固辞，乃以学士知院事。至崔圆复为大学士，亦引泌为让而止。

皇帝曾从容说："卢杞清廉耿介敢言，但学问不足，不能以古道来开导朕，人们都指责他奸邪而朕没有察觉。"李泌回答说："陛下若能察觉卢杞的恶行，怎能导致建中之祸呢？李揆出使吐蕃和亲，颜真卿出使李希烈处，受其害的旧德之臣多了。又杨炎罪不至死，卢杞排挤陷害他而牵连关播。李怀光有功劳，被逼使其反叛。这是欺天啊。"皇帝说："你说的确实有。但杨炎视朕如同三尺童子，有所论奏，允许就退下，不允许就辞官，不只是卢杞厌恶他。而且建中之乱，你也知道桑道茂的话吗？乃是天命如此。"李泌回答说："所谓命，是已经发生之事的话。君主和宰相创造命运，不应当说命。说命，则不再赏善罚恶了。夏桀说：'我生不有命在天。'周武王数纣罪状说：'说己有天命。'君主而说命，则是桀、纣了。"皇帝说："朕请不再说命。"不久加封李泌为集贤殿、崇文馆大学士，修撰国史。李泌进言说：学士加"大"字，始于中宗时，到张说担任时，坚决推辞，便以学士主持院事。到崔圆又任大学士，也引用李泌的先例推让而止。

帝以"前世上巳、九日，皆大宴集，而寒食多与上巳同时，欲以三月名节，自我为古，若何而可？"泌谓："废正月晦，以二月朔为中和节，因赐大臣戚里尺，谓之裁度。民间以青囊盛百谷瓜果种相问遗，号为献生子。里闾酿宜春酒，以祭勾芒神，祈丰年。百官进农书，以示务本。"帝悦，乃著令，与上巳、九日为三令节，中外皆赐缗钱燕会。

皇帝认为"前代上巳、九日，都举行大宴集会，而寒食多与上巳同时，想在三月命名一个节日，从我开始成为古制，怎么样才好？"李泌说："废止正月最后一天，以二月初一为中和节，趁机赐给大臣和亲戚尺子，称为裁度。民间用青色袋子盛装各种谷物瓜果种子互相赠送，称为献生子。乡里酿造宜春酒，以祭祀勾芒神，祈求丰年。百官进献农书，以表示务本。"皇帝高兴，于是定为法令，与上巳、九日并列为三令节，朝廷内外都赐给缗钱举办宴会。

四年八月，月蚀东壁，泌曰："东壁，图书府，大臣当有忧者。吾以宰相兼学士，当之矣。昔燕国公张说由是以亡，又可免乎？"明年果卒，年六十八，赠太子太傅。

贞元四年八月，月蚀东壁星宿，李泌说："东壁，是图书之府，大臣中应当有忧患的。我以宰相兼学士，应当承受了。从前燕国公张说因此而死，我又怎能免呢？"第二年果然去世，享年六十八岁，追赠太子太傅。

泌出入中禁，事四君，数为权幸所疾，常以智免。好纵横大言，时时谠议，能寤移人主。然常持黄老鬼神说，故为人所讥切。初，肃宗重阴阳巫祝，擢王玙执政，大抵兴造工役，辄牵禁忌俗说。而黎幹以左道位京兆尹，尝使禁工骈珠刺绣为乘舆服，举焚之以为禳禬。德宗素不为然，及嗣位，罢内道场，除巫祝。代宗将葬，帝号送承天门，而辒车行不中道，问其故，有司曰："陛下本命在午，故避之。"帝泣曰："安有枉灵驾以谋身利？"命直午而行。又宣政廊坏，太卜言："孟冬魁冈，不可营缮。"帝曰："《春秋》'启塞从时'，何魁冈为？"亟诏葺之。及桑道茂城奉天事验，始尚时日拘忌，因进用泌，泌亦自有所建明。独柳玭称，两京复，泌谋居多，其功乃大于鲁连、范蠡云。

李泌出入宫中，侍奉四位君主，多次被权贵宠臣嫉恨，常常靠智慧得以免祸。喜好纵横捭阖的大言，时常发表正直议论，能使君主醒悟改变。然而常常持黄老鬼神之说，所以被人讥讽批评。当初，肃宗重视阴阳巫祝，提拔王玙执政，大抵兴造工程，总是牵涉禁忌俗说。而黎幹以旁门左道官至京兆尹，曾让禁中工匠用珠子串连刺绣制作乘舆服饰，又全部焚烧作为禳灾仪式。德宗素来不以为然，到即位后，罢除内道场，去除巫祝。代宗将要下葬，皇帝在承天门号哭送葬，而灵车不走中道，问其原因，有关官员说："陛下本命在午，所以要避开。"皇帝哭着说："哪有委屈灵驾来谋取自身利益的？"命令直走午道而行。又宣政廊坏了，太卜说："孟冬魁冈之日，不可修缮。"皇帝说："《春秋》说'启塞从时'，什么魁冈？"立刻下诏修缮。到桑道茂修筑奉天城的事应验后，才开始崇尚时日禁忌，因而进用李泌，李泌也自有建树。唯独柳玭称，两京收复，李泌的谋略居多，其功劳大于鲁仲连、范蠡。

子繁。繁少才警，无行。泌始起阳城官诸朝，故城重德泌而亲厚于繁。及疏裴延龄，既具藁，以繁可信，夜使繁书。已封，尽能诵忆，乃录以示延龄。明日，延龄白帝曰："城以疏示于朝。"即擿其条以自诉解。城奏入，帝怒，遂不省。泌与梁肃善，故繁师事肃。及卒，烝其室，士议欢丑，由是摈弃积年。后为太常博士，权德舆为卿，奏斥之，改河南府士曹参军。累迁隋州刺史，罢归，不得调。敬宗诞日，诏与兵部侍郎丁公著、太常少卿陆亘入殿中，抗老、佛诵论。改大理少卿、弘文馆学士。谏官御史交章弹治，乃出为亳州刺史。州有剧贼，剽室庐、略财赀为患，它刺史不能禽，繁有机略，悉知贼巢薮所在，一旦出兵捕斩之。议者责繁不先启观察府，为擅兴。诏御史舒元舆按之，元舆与繁素隙，尽翻其狱，以为滥杀不辜，有诏赐死，京兆人皆冤之。繁下狱，知且死，恐先人功业泯灭，从吏求废纸，笔握著家传十篇，传于世。

李泌的儿子李繁。李繁年少时才智机敏，但品行不端。李泌当初起用阳城在朝中任官，所以阳城深深感激李泌的恩德而对李繁亲近厚待。到阳城上疏弹劾裴延龄，已经拟好草稿，认为李繁可信，夜里让李繁抄写。已经封好后，李繁全都能背诵，于是抄录给裴延龄看。第二天，裴延龄对皇帝说："阳城把奏疏在朝中公开了。"随即摘取其中条款为自己辩解。阳城的奏疏呈入，皇帝大怒，便不加理会。李泌与梁肃交好，所以李繁师事梁肃。梁肃去世后，李繁与梁肃的妻妾私通，士人议论纷纷，认为丑恶，因此被摈弃多年。后来担任太常博士，权德舆为太常卿，上奏将他斥退，改任河南府士曹参军。累次升迁至隋州刺史，罢官归家，不能调任。敬宗诞日，诏令他与兵部侍郎丁公著、太常少卿陆亘入殿中，辩论老子、佛经。改任大理少卿、弘文馆学士。谏官御史纷纷上章弹劾，于是外放为亳州刺史。州中有大盗，抢劫房屋、掠夺财物为患，其他刺史不能擒获，李繁有谋略，完全知道贼寇巢穴所在，一天出兵捕获斩杀了他们。议论者责备李繁不先报告观察使府，属于擅自兴兵。诏令御史舒元舆审理，舒元舆与李繁素来有矛盾，完全推翻其案，认为他滥杀无辜，有诏赐死，京兆之人都认为他冤枉。李繁下狱后，知道将要死，恐怕先人的功业泯灭，向狱吏要废纸，握笔著家传十篇，流传于世。

赞曰：泌之为人也，异哉！其谋事近忠，其轻去近高，其自全近智，卒而建上宰，近立功立名者。观肃宗披榛莽，立朝廷，单言暂谋有所寤合，皆付以政。当此时，泌于献纳为不少，又佐代宗收两京，独不见录，宁二主不以宰相器之邪？德宗晚好鬼神事，乃获用，盖以怪自置而为之助也。繁为家传，言泌本居鬼谷，而史臣谬言好鬼道，以自解释。既又著泌数与灵仙接，言举不经，则知当时议者切而不与，有为而然。繁言多浮侈，不可信，掇其近实者著于传。至劝帝先事范阳，明太子无罪，亦不可诬也。

赞曰：李泌的为人，真是奇特啊！他谋划事情近于忠诚，他轻易离去近于高洁，他保全自身近于智慧，最终官居首相，近于立功立名的人。看肃宗在荆棘中建立朝廷，只要有人片言智谋能够有所醒悟契合，都交付政事。当此时，李泌进献计策不可谓少，又辅佐代宗收复两京，唯独不被录用，难道两位君主不以宰相之才看待他吗？德宗晚年喜好鬼神之事，李泌才获得任用，大概是以怪异自处而作为助力吧。李繁撰写的家传，说李泌本来居住在鬼谷，而史臣错误地说他喜好鬼道，以此自我解释。既而又记载李泌多次与神仙接触，所言全是荒诞不经，则可知当时议论者深切而不赞许，是有原因的。李繁的话多浮夸，不可信，摘取其中接近事实的记入传中。至于劝皇帝先解决范阳，证明太子无罪，这些也是不可诬蔑的。