汉书 · 卷九十八·元后传第六十八

孝元皇后，是王莽的姑母。王莽自称是黄帝的后代，他的《自本》说：黄帝姓姚氏，八世后生了虞舜。舜兴起于妫汭，以妫为姓。到周武王封舜的后裔妫满于陈国，就是胡公，十三世后生了完。完字敬仲，逃奔齐国，齐桓公用他为卿，改姓田氏。十一世后，田和拥有齐国，二世称王，到王建时被秦所灭。项羽起兵时，封田建之孙田安为济北王。到汉朝建立，田安失去封国，齐人称他们为"王家"，于是以王为姓。

文帝、景帝年间，田安的孙子田遂字伯纪，住在东平陵，生了田贺，字翁孺。田翁孺担任武帝的绣衣御史，追捕魏郡群盗坚卢等党羽，以及那些畏懦逗留应当连坐的官吏，翁孺都放免不杀。其他部门的御史如暴胜之等奏杀二千石官员，诛杀千石以下官员，以及为盗贼通行饮食而连坐的人，大部杀了万余人，详情记载在《酷吏传》。翁孺因奉使不称职被免官，叹息说："我听说救活千人的人，子孙可以受封。我所救活的有一万多人，后世应当兴盛吧！"

翁孺被免官后，与东平陵的终氏结了怨，于是迁到魏郡元城县委粟里，做了三老，魏郡人都感念他的恩德。元城建公说："从前春秋时沙麓崩塌，晋国史官占卜说：'阴为阳雄，土火相乘，所以有沙麓崩塌。六百四十五年后，应当有圣女兴起。'大概是齐田氏吧！如今王翁孺迁居，正是那个地方，日月正应其时。元城郭东有五鹿之墟，就是沙鹿之地。八十年后，当有贵女兴起于天下。"

翁孺生了王禁，字稚君，年轻时在长安学习法律，任廷尉史，本始三年，生下女儿王政君，就是元后。王禁有大志，不修廉洁，好酒色，多娶侧妻，共有四女八男。长女君侠，次女就是元后王政君，三女君力，四女君弟。长子王凤字孝卿，次子王曼字元卿，王谭字子元，王崇字少子，王商字子夏，王立字子叔，王根字稚卿，王逢时字委卿，只有王凤、王崇与元后王政君是同母所生。母亲是正妻，魏郡李氏之女。后来因嫉妒被休弃，改嫁为河内人苟宾的妻子。

当初，李氏怀着政君时，梦见月亮进入怀中。政君长大后，温婉顺从，深得妇人之道。曾许嫁未行，许嫁的人死了。后来东平王聘政君为姬，还没入宫，东平王就去世了。王禁独自感到奇怪，让卜筮者给政君看相，说"当大贵，不可言说"。王禁心中以为然，就教她读书，学鼓琴。五凤年间，献政君入宫，年十八岁，入掖庭为家人子。

一年多后，恰逢皇太子宠爱的司马良娣病重，临死时对太子说："妾死非天命，是诸娣妾良人轮番祝诅杀了我。"太子怜悯她，也以为是这样的。司马良娣死后，太子悲痛愤怒而发病，精神恍惚不乐，因此迁怒于诸娣妾，没有人能被召见进幸。过了很久，宣帝听说太子迁怒于诸娣妾，想顺适他的心意，就令皇后挑选后宫家人子中可以侍奉太子的人，王政君也在其中。太子朝见时，皇后引见王政君等五人，暗中让旁边的长御探问太子想要谁。太子对五人毫无兴趣，不得已应付皇后，勉强说："这中间一人可以。"当时王政君坐在太子旁边，又唯独穿着镶红边的诸于衣，长御就认为是她。皇后派侍中杜辅、掖庭令浊贤护送王政君到太子宫，在丙殿相见。得到御幸，有了身孕。在此之前，太子后宫的娣妾有十多人，御幸时间长的七八年，都没有生子，而王政君一幸就有了身孕。甘露三年，在甲馆画堂生下了成帝，为世嫡皇孙。宣帝很喜爱他，亲自取名叫刘骜，字太孙，常放在身边。

三年后，宣帝驾崩，太子即位，就是孝元帝。立太孙为太子，以母亲王妃为婕妤，封父亲王禁为阳平侯。三天后，婕妤被立为皇后，王禁位特进，王禁的弟弟王弘官至长乐卫尉。永光二年，王禁去世，谥号顷侯。长子王凤继承侯位，任卫尉侍中。皇后有了自己的儿子后，很少再被召见进幸。太子长大后，宽博恭慎，详情记载在《成帝纪》。后来太子好酒，耽于宴乐，元帝不认为他有才能。而傅昭仪受皇上宠幸，生了定陶共王。共王多材多艺，皇上很爱他，坐则侧席，行则同辇，常有意想废太子而立共王。当时王凤在位，与皇后、太子同心忧惧，暗中请侍中史丹拥护太子，详情记载在《史丹传》。皇上也因为皇后一向谨慎，而太子是先帝常留意的，所以太子没有被废。

元帝驾崩后，太子即位，就是孝成帝。尊皇后为皇太后，以王凤为大司马大将军领尚书事，益封五千户。王氏的兴起从王凤开始。又封太后的同母弟弟王崇为安成侯，食邑万户。王凤的庶弟王谭等人都赐爵关内侯，有食邑。

那年夏天，黄雾弥漫四方终日。天子以此询问谏大夫杨兴、博士驷胜等人，回答都认为："这是阴盛侵阳之气。高祖的约定，非功臣不封侯。如今太后的诸弟都以无功封侯，不符合高祖的约定，外戚中未曾有过，所以天显现异象。"言事者多以为然。王凤于是恐惧，上书辞谢说："陛下即位，思慕居丧，所以诏令臣王凤典领尚书事，上不能彰明圣德，下不能有益政治。如今有彗星和天地赤黄之异，咎在臣王凤，应当伏受显戮，以谢天下。如今居丧已毕，大义都已举明，陛下应当躬亲万机，以承天心。"因此乞骸骨辞职。皇上回复说："朕承先帝圣绪，涉道未深，不明事情，所以阴阳错谬，日月无光，赤黄之气充塞天下。咎在朕躬，如今大将军却引过自责，想要交还尚书事，归还大将军印绶，罢去大司马官，这反而彰明了朕的不德。朕委托将军以事，诚想庶几有成，彰显先祖的功德。将军要专心固志，辅佐朕的不足，不要有所疑虑。"

五年后，诸吏散骑安成侯王崇去世，谥号共侯。有遗腹子王奉世继承侯位，太后非常哀伤。第二年，河平二年，皇上把舅舅们都封了侯：王谭为平阿侯，王商为成都侯，王立为红阳侯，王根为曲阳侯，王逢时为高平侯。五人同日封侯，所以世人称为"五侯"。太后的同母兄弟只有王曼早死，其余都封了侯。太后的母亲李氏，是苟宾的妻子，生了一个儿子叫王参，寡居。顷侯王禁在世时，太后令王禁归还李氏。太后怜悯王参，想比照田蚡的先例封他。皇上说："封田氏，不合正道。"以王参为侍中水衡都尉。王氏子弟都是卿、大夫、侍中、诸曹，分据势官，满布朝廷。

大将军王凤当权，皇上于是谦让无所专断。左右常推荐光禄大夫刘向的小儿子刘歆通达有异材。皇上召见刘歆，诵读诗赋，很喜欢他，想任命为中常侍，召取衣冠准备拜官。临要拜时，左右都说："还没告知大将军。"皇上说："这是小事，何须关大将军？"左右叩头力争。皇上于是告诉王凤，王凤认为不行，就作罢了。王凤被忌惮到如此程度。

皇上即位数年，没有继嗣，身体常不好。定陶共王来朝见，太后与皇上承先帝之意，对待共王非常厚，赏赐十倍于其他诸侯王，不把往事放在心上。共王来朝见时，天子留他，不遣他回封国。皇上对共王说："我还没有儿子，人命不可讳言，一旦有变，就不再相见了。你长留在我身边吧！"后来，天子的病日益好转，共王就留在国邸，旦夕侍奉皇上，皇上非常亲重他。大将军王凤心中不乐意共王留在京师，恰逢日蚀，王凤趁机说："日蚀是阴盛之象，是非常之异。定陶王虽然亲近，按礼应当奉藩在国。如今留侍京师，违逆常理，所以天见戒。应当遣王回国。"皇上不得已答应王凤。共王辞去，皇上与他相对涕泣而别。

京兆尹王章素来刚直敢言，认为王凤建议遣共王回国是不对的，于是上封事论日蚀的灾咎。天子召见王章，延问政事，王章回答说："天道聪明，佑善而灾恶，以瑞异为符验。如今陛下因为没有继嗣，引近定陶王，是为了承宗庙、重社稷，上顺天心，下安百姓。这是正义善事，应当有祥瑞，为什么反而招致灾异？灾异的发生，是因为大臣专政。如今听说大将军把日蚀的咎责归于定陶王，建议遣他回国，只是想使天子孤立于上，专擅朝事以便其私，不是忠臣。而且日蚀是阴侵阳、臣专君的咎责，如今政事大小都出自王凤，天子不曾一举手，王凤不内省自责，反而归咎于善人，推远定陶王。而且王凤诬罔不忠，不止一件事。前丞相乐昌侯王商本是先帝的外亲，内行笃厚，有威重，位历将相，是国家柱石之臣，为人守正，不肯屈节随王凤委曲，终于因为闺门之事被王凤罢免，忧愤而死，众人怜悯他。又王凤知道小妻弟张美人已经嫁过人，按礼不宜配御至尊，却托辞说宜于生子，纳入后宫，只是为了私利其妻弟。听说张美人从未怀孕就馆。而且羌胡尚且杀首子以荡肠正世，何况天子而亲近已嫁之女呢！这三件都是大事，陛下自己所见，足以知道其余，以及那些看不见的事。王凤不可让他久典政事，应当退使就第，选忠贤以代之。"

自从王凤奏罢王商后遣定陶王回国，皇上心中不平。听到王章的话后，天子感悟，采纳了他的意见，对王章说："没有京兆尹的直言，朕听不到社稷之计！而且只有贤者知贤者，你试着为朕寻求可以自辅的人。"于是王章上封事，推荐中山孝王的舅舅琅邪太守冯野王："先帝时历任二卿，忠信质直，智谋有余。冯野王以王舅的身份出京，又以贤者身份入朝，明示圣主乐进贤才。"皇上自为太子时就多次听说冯野王是先帝的名卿，声誉远在王凤之上，正想倚重他来代替王凤。

起初，王章每次被召见，皇上都屏退左右。当时太后的堂弟长乐卫尉王弘的儿子侍中王音独自在旁边偷听，完全知道了王章的话，告诉了王凤。王凤听说后，称病出就府第，上疏乞骸骨，谢皇上说："臣材驽愚戆，得以外戚兄弟七人封为列侯，宗族蒙恩，赏赐无量。辅政出入七年，国家委任臣王凤，所言辄听，荐士常用。没有一功一善，阴阳不调，灾异数见，咎在臣王凤奉职无状，这是臣应当退的第一条。《五经》传记，老师所诵说，都认为日蚀的咎责在于大臣非其人，《易》说'折其右肱'，这是臣应当退的第二条。河平以来，臣久病连年，多次出京在外，旷职素餐，这是臣应当退的第三条。陛下因为皇太后的缘故不忍诛废，臣自知应当远流放，又重自念，兄弟宗族所蒙恩不测，应当杀身碎骨死在辇毂之下，不应当因为无益之事有离寝门之心。确实一年多以来，所苦加重，日益严重，不胜大愿，愿乞骸骨，回去自养，冀赖陛下神灵，未埋发齿，一月之间，幸得痊愈，再望帷幄，不然必置沟壑。臣以非材而被私恩，天下知臣受恩深；因病得全骸骨归去，天下知臣被恩见哀，更加巍巍。进退于国都为厚，万无纤介之议。唯陛下哀怜！"其辞指甚哀，太后听了为之流泪，不进饮食。

皇上自小就亲倚王凤，不忍废黜，于是回复王凤说："朕秉事不明，政事多有缺失，所以天变屡至，咎都在朕躬。将军却深引过自责，想乞骸骨而退，那朕将何所依从呢！《书》不是说吗？'公毋困我'。务专精神，安心自持，期望尽快痊愈，称朕心意。"于是王凤起而视事。皇上使尚书弹劾王章："知道冯野王以前以王舅身份出京补吏，却私自推荐他，想让他入朝阿附诸侯；又知道张美人配御至尊，却妄称引羌胡杀子荡肠之事，非所宜言。"于是将王章下狱。廷尉判他大逆之罪，认为"比上于夷狄，想绝继嗣之端；背叛天子，私为定陶王。"王章死在狱中，妻子迁徙合浦。

从此公卿见王凤，侧目而视，郡国守相、刺史都出自他的门下。又以侍中太仆王音为御史大夫，位列三公。而五侯群弟，争相奢侈，贿赂珍宝，四面而至；后廷姬妾各有数十人，僮奴以千百计，罗列钟磬，舞郑女，作倡优，驰逐狗马；大治第宅，起土山渐台，洞门高廊阁道，连属弥望。百姓歌谣说："五侯初起，曲阳最怒，坏决高都，连竟外杜，土山渐台西白虎。"其奢侈僭越如此。然而他们都通敏人事，好士养贤，倾财施予，以相高尚。

王凤辅政共十一年。阳朔三年秋，王凤病重，天子多次亲自临问，亲执其手，涕泣说："将军病重，如有不测，平阿侯王谭将接替将军了。"王凤叩头泣说："王谭等虽与臣至亲，行为都奢侈僭越，不足以率导百姓，不如御史大夫王音谨慎整饬，臣敢以死保他。"王凤临死前，上疏谢皇上，又固荐王音自代，说王谭等五人必不可用。天子同意了。

起初，王谭倨傲，不肯侍奉王凤，而王音敬重王凤，卑恭如子，所以王凤推荐了他。王凤去世后，天子亲临吊唁赠宠，以轻车介士送葬，军阵自长安至渭陵，谥号敬成侯。儿子王襄继承侯位，任卫尉。御史大夫王音竟然代王凤为大司马车骑将军，而平阿侯王谭位特进，领城门兵。谷永劝说王谭，让他辞让不受城门之职，从此与王音不和，详情记载在《谷永传》中。

王音既以堂舅的身份更加亲近用事，小心亲职，一年多后，上下诏说："车骑将军王音宿卫忠正，勤劳国家，前为御史大夫，以外亲身份宜典兵马，入为将军，未获宰相之封，朕甚感歉疚！封王音为安阳侯，食邑与五侯相等，都是三千户。"

起初，成都侯王商曾生病，想避暑，向皇上借明光宫，后来又穿凿长安城墙，引澧水注入府中大陂以行船，立羽盖，张周围帷帐，唱越歌。皇上到王商府第，看到穿城引水，心中怨恨，暗藏不语。后来微服出行，经过曲阳侯王根的府第，又见园中土山渐台类似白虎殿。于是皇上大怒，以此责让车骑将军王音。王商、王根兄弟想自黥、自劓向太后谢罪。皇上听说后大怒，于是使尚书责问司隶校尉、京兆尹："知道成都侯王商擅穿帝城，决引澧水，曲阳侯王根骄奢僭上，赤墀青琐，红阳侯王立父子藏匿奸猾亡命，宾客为群盗，司隶、京兆都阿纵不举奏正法。"二人叩头于省户之下。又赐车骑将军王音策书说："外家为何甘于乐祸败，而想自黥、自劓，相戮辱于太后面前，伤慈母之心，以危乱国家！外家宗族强盛，朕一身衰弱已久，今将一施之。你召诸侯，令待府舍。"当日，诏尚书奏文帝时诛将军薄昭的旧事。车骑将军王音藉槁请罪，王商、王立、王根都负斧质谢罪。皇上不忍诛杀，然后才作罢。

过了很久，平阿侯王谭去世，谥号安侯，儿子王仁继承侯位。太后怜悯弟弟王曼早死，独不封侯，王曼的寡妻渠供养东宫，儿子王莽幼孤不及比照封侯，太后常以此为念。平阿侯王谭、成都侯王商以及在位者多称赞王莽。过了很久，皇上又下诏追封王曼为新都哀侯，儿子王莽继承爵位为新都侯。后又封太后的姐姐之子淳于长为定陵侯。王氏亲属封侯的共十人。

皇上后悔废黜平阿侯王谭不辅政而去世，于是又进成都侯王商以特进，领城门兵，置幕府，得举吏如将军。杜邺劝说车骑将军王音令其亲附王商，详情记载在《杜邺传》中。王氏爵位日益兴盛，只有王音修饬整肃，多次谏正，有忠节，辅政八年，去世。吊赠如大将军，谥号敬侯。儿子王舜继承侯位，任太仆侍中。特进成都侯王商代王音为大司马卫将军，而红阳侯王立位特进，领城门兵。王商辅政四年，病重乞骸骨，天子怜悯他，改任大将军，益封二千户，赐钱百万。王商去世，吊赠如大将军旧例，谥号景成侯，儿子王况继承侯位。红阳侯王立按次当辅政，有罪过，详情记载在《孙宝传》中。皇上于是废黜王立，用光禄勋曲阳侯王根为大司马骠骑将军，一年多益封一千七百户。高平侯王逢时无才能声望，这年去世，谥号戴侯，儿子王买之继承侯位。

绥和元年，皇上即位二十余年没有继嗣，而定陶共王已去世，儿子继立为王。王的祖母定陶傅太后重贿骠骑将军王根，为王求汉嗣，王根为他说话，皇上也想立他，于是征定陶王为太子。当时王根辅政五年了，乞骸骨，皇上于是益封王根五千户，赐安车驷马，黄金五百斤，罢就府第。

在此之前，定陵侯淳于长以外戚身份能谋议，任卫尉侍中，在辅政之列。这一年，新都侯王莽告发淳于长伏罪与红阳侯王立相连，淳于长下狱死，王立就国，详情记载在《淳于长传》。故曲阳侯王根推荐王莽以自代，皇上也认为王莽有忠直之节，于是擢升王莽从侍中骑都尉光禄大夫为大司马。

一年多后，成帝驾崩，哀帝即位。太后下诏令王莽就第，避帝的外家。哀帝起初优待王莽，不答应。王莽上书固乞骸骨而退。皇上于是下诏说："曲阳侯王根前在位，建有社稷之策。侍中太仆安阳侯王舜往时护太子家，导朕，忠诚专一，有旧恩。新都侯王莽忧劳国家，执义坚固，庶几与为治，太皇太后诏休就第，朕甚怜悯。益封王根二千户，王舜五百户，王莽三百五十户。以王莽为特进，朝朔望。"又还红阳侯王立京师。哀帝年少时就听说王氏骄盛，心中不善，因为刚即位，所以优待他们。

一个多月后，司隶校尉解光上奏："曲阳侯王根宗族重望地位尊崇，三世据权，五将秉政，天下辐凑自效。王根行为贪邪，赃累巨万，纵横恣意，大治府第，第中起土山，立两市，殿上赤墀，户青琐；游观射猎，使奴从者被甲持弓弩，列为步兵；止宿离宫，水衡供张，发民治道，百姓苦其徭役。内怀奸邪，想管朝政，推亲近吏主簿张业以为尚书，蔽上壅下，内塞王路，外交藩臣，骄奢僭上，坏乱制度。按王根骨肉至亲，社稷大臣，先帝弃天下，王根不悲哀思慕，山陵未成，就聘取故掖庭女乐五官殷严、王飞君等，置酒歌舞，捐忘先帝厚恩，背臣子之义。以及王根的侄子成都侯王况幸得以外亲继父为列侯侍中，不思报厚恩，也聘取故掖庭贵人为妻，都无人臣之礼，大不敬不道。"于是天子说："先帝待王根、王况父子，至厚也，如今竟背忘恩义！"因为王根曾建有社稷之策，遣就国。免王况为庶人，归故郡。王根及王况的父亲王商所荐举为官的人，都罢免。

两年后，傅太后、帝母丁姬都称了尊号。有关部门奏："新都侯王莽前为大司马，贬抑尊号之议，亏损孝道，以及平阿侯王仁藏匿赵昭仪亲属，都就国。"天下多冤王氏。

谏大夫杨宣上封事说："孝成皇帝深念宗庙之重，称述陛下至德以承天序，圣策深远，恩德至厚。念及先帝之意，岂不想以陛下自代，奉承东宫！太皇太后春秋七十，数更忧伤，令亲属退避以避丁、傅。行路之人为之落泪，何况陛下，时常登高远望，独不感伤于延陵吗！"哀帝深感其言，又封王商的中子王邑为成都侯。

元寿元年，日蚀。贤良对策多讼新都侯王莽之冤，皇上于是征王莽及平阿侯王仁回京师侍太后。曲阳侯王根去世，封国废除。

第二年，哀帝驾崩，没有儿子，太皇太后以王莽为大司马，共同征立中山王奉哀帝之后，就是平帝。皇帝年九岁，当年染疾，太后临朝，委政于王莽，王莽专威作福。红阳侯王立是王莽的叔父，平阿侯王仁素来刚直，王莽内心忌惮，令大臣以罪过奏遣王立、王仁就国。王莽日日诳耀太后，说辅政致太平，群臣奏请尊王莽为安汉公。后来又派使者迫守王立、王仁令其自杀。赐王立谥号荒侯，儿子王柱继承；王仁谥号刺侯，儿子王术继承。这一年是元始三年。

第二年，王莽暗示群臣奏立王莽的女儿为皇后。又奏尊王莽为宰衡，王莽的母亲及两个儿子都封为列侯，详情记载在《王莽传》中。

王莽既对外使群臣称颂自己的功德，又对内媚事旁侧长御以下，贿赂以千万计。奏请尊太后的姐妹君侠为广恩君，君力为广惠君，君弟为广施君，都有汤沐邑，日夜共誉王莽。王莽又知道太后妇人厌恶居于深宫中，想以游乐来换取她的信任，于是令太后四时车驾巡狩四郊，存见孤寡贞妇。春天到茧馆，率皇后、列侯夫人采桑，沿霸水祓除；夏天游御宿、鄠县、杜县之间；秋天历东馆，望昆明池，集黄山宫；冬天飨饮飞羽，校猎上兰，登长平馆，临泾水而览。太后所到属县，辄施恩惠，赐民钱帛牛酒，岁以为常。太后从容说："我初入太子家时，在丙殿被召见，至今五六十岁尚颇识之。"王莽趁机说："太子宫幸而近，可以一往游观，不足为劳。"于是太后幸太子宫，甚为高兴。太后身边的弄儿病在外舍，王莽亲自去探望。他想得太后的欢心就是如此。

平帝驾崩，没有儿子，王莽征宣帝玄孙中年龄最小的广戚侯之子刘婴，年两岁，托以卜相为最吉。于是暗示公卿奏请立刘婴为孺子，令宰衡安汉公王莽践祚居摄，如周公辅成王的故事。太后不以为可，力不能禁，于是王莽遂为摄皇帝，改元称制。不久宗室安众侯刘崇及东郡太守翟义等厌恶他，举兵想诛王莽。太后听说后，说："人心不相远。我虽妇人，也知道王莽必因此自危，不可。"此后，王莽遂以符命自立为真皇帝，先奉诸符瑞以白太后，太后大惊。

起初，汉高祖入咸阳至霸上，秦王子婴降于轵道，奉上始皇之玺。到高祖诛项羽，即天子位，因此御服其玺，世世传授，号曰汉传国玺。因为孺子未立，玺藏在长乐宫。到王莽即位，请玺，太后不肯授王莽。王莽使安阳侯王舜谕旨。王舜素来谨慎整饬，太后素来爱信他。王舜既见，太后知道他是为王莽求玺，怒骂道："你们父子宗族蒙汉家之力，富贵累世，既无以报，受人孤寄，乘便利之时，夺取其国，不再顾恩义。人如此者，狗猪不食其余，天下岂有你们兄弟！况且你自己以金匮符命为新皇帝，变更正朔服制，也应当自己另作玺，传之万世，何用此亡国不祥之玺，而想求之？！我汉家老寡妇，旦暮且死，想与此玺俱葬，终究不可得！"太后因此涕泣而言，旁侧长御以下都流泪。王舜也悲不能自止，良久才仰头对太后说："臣等已无可言。王莽必欲得传国玺，太后难道能始终不给吗！"太后听王舜的话很急切，怕王莽要胁迫她，于是拿出汉传国玺，投之于地以授王舜，说："我老已死，像你们兄弟，今族灭也！"王舜既得传国玺，奏之，王莽大悦，乃为太后置酒未央宫渐台，大纵众乐。

王莽又想改太后的汉家旧号，易其玺绶，怕不被听从，而王莽的远房族属王谏想谄媚王莽，上书说："皇天废去汉而命立新室，太皇太后不宜称尊号，当随汉废，以奉天命。"王莽于是车驾至东宫，亲自以其书上奏太后。太后说："此言是也！"王莽趁机说："这是悖德之臣，罪当诛！"于是冠军张永献符命铜璧，文字说"太皇太后当为新室文母太皇太后。"王莽于是下诏说："予视群公，都说'休哉！其文字非刻非画，自然而成。'予伏念皇天命予为子，更命太皇太后为'新室文母太皇太后'，协于新旧交代之际，信于汉氏。哀帝之代，世传行诏筹，为西王母共具之祥，当为历代之母，昭然著明。予祗畏天命，敢不钦承！谨以令月吉日，亲率群公诸侯卿士，奉上皇太后玺绂，以当顺天心，光于四海。"太后听许。王莽于是鸩杀王谏，而封张永为贡符子。

起初，王莽为安汉公时，又谄媚太后，奏尊元帝庙为高宗，说太后晏驾后当以礼配食。到王莽改号太后为新室文母，绝之于汉，不让她配食元帝。毁坏孝元庙，另为文母太后起庙，独置孝元庙故殿以为文母的篹食堂，建成后，名曰长寿宫。因为太后还在，所以不称为庙。王莽因为太后好出游观，于是车驾置酒长寿宫，请太后。既至，见孝元庙废毁涂地，太后惊，泣说："这是汉家宗庙，都有神灵，为什么要毁坏它！假使鬼神无知，又何用庙为！如果鬼神有知，我乃人之妃妾，岂宜辱帝之堂以陈馈食！"私下对左右说："此人慢侮神灵太多了，能久存吗！"饮酒不乐而罢。

自从王莽篡位后，知道太后怨恨，求所以媚太后无所不为，然而太后越来越不高兴。王莽改汉家黑貂为黄貂，又改汉家正朔伏腊日。太后令其官属穿黑貂，到汉家正腊日，独与左右相对饮酒食。

太后年八十四岁，建国五年二月癸丑驾崩。三月乙酉，合葬渭陵。王莽诏大夫扬雄作诔说："太阴之精，沙麓之灵，作合于汉，配元生成。"著其协于元城沙麓。太阴精，是说梦月入怀。太后驾崩后十年，汉兵诛杀了王莽。

起初，红阳侯王立就国南阳，与诸刘结恩，王立的少子王丹为中山太守。世祖初起兵时，王丹投降，为将军，战死。皇上怜悯他，封王丹的儿子王泓为武桓侯，至今。

司徒掾班彪说：三代以来，《春秋》所记，王公国君与其失国，很少不是因为女宠。汉朝建立，后妃之家吕、霍、上官，几次危及国家。到王莽的兴起，由孝元后历汉四世为天下母，享国六十余载，群弟世掌权柄，更持国政，五将十侯，终于成就了新都。位号已移于天下，而元后仍眷眷握着一玺，不想授给王莽，妇人之仁，可悲啊！