晋书 · 卷一百七·载记第七

永和三年，石季龙在他的桑梓苑亲自耕种藉田，他的妻子杜氏在近郊祭祀先蚕，于是到襄国拜谒石勒墓。

任命中书监石宁为征西将军，率领并州、司州军队二万多人作为麻秋等的后继。张重华的将领宋秦等率领二万户来投降。河湟之间氐羌十余万落与张璩首尾相应，麻秋畏惧，不敢前进。张重华的金城太守张冲又以郡投降石宁。麻秋不久驻扎在曲柳，刘宁、王擢进攻晋兴武街。张重华的将领杨康等与石宁在沙阜交战，石宁大败，于是率军退回金城。王擢攻克武街，俘获张重华的护军曹权、胡宣，迁徙七千余户到雍州。石季龙又任命孙伏都为征西将军，与麻秋率领步兵骑兵三万人长驱渡过黄河，并且修筑长最城。张重华非常恐惧，派遣将领谢艾迎击，打败了他们，麻秋退回金城。

石勒及石季龙都贪婪而无礼，既然称王占有十州之地，金帛珠玉及外国珍奇异货不可胜数，却还认为不足，前代帝王及先贤的陵墓无不发掘，来夺取其中的宝货。邯郸城西石子堈上有赵简子墓，到这时石季龙命令发掘它，起初挖到炭深一丈多，其次得到厚一尺的木板，累积木板厚八尺，才到泉水，那水清冷异常，制作绞车用牛皮囊汲水，一个多月水还没汲尽，无法发掘而停止。又派人挖掘秦始皇墓，取铜柱铸造成器物。

当时僧人吴进对石季龙说："胡运将要衰微，晋朝当会复兴，应当苦役晋人来压制他们的气运。"石季龙于是派尚书张群征发近郡男女十六万人，车十万乘，运土在邺城北面修筑华林苑及长墙，广长数十里。赵揽、申钟、石璞等上疏陈述天文错乱，百姓凋敝，等到被引见，又当面劝谏，言辞旨意非常恳切。石季龙大怒说："墙早晨建成晚上倒塌，我也无憾了。"于是催促张群点烛夜作。建造三观、四门，三门通漳水，都是铁门。暴风大雨，死了数万人。扬州送来五只黄鹄雏，颈长一丈，声音传到十余里，把它们放到玄武池。郡国前后送来苍麟十六只，白鹿七只，石季龙命令司虞张曷柱调教它们，用来驾芝盖车，列于充庭之乘。开凿北城，引水入华林园。城墙崩塌，压死一百多人。

命令石宣到山川祈祷，趁机游猎，乘坐大辂车，羽葆、华盖，建立天子旌旗，十六军，士兵十八万人，从金明门出发。石季龙从他的后宫登上陵霄观望，笑着说："我家父子如此，除非天崩地陷，还有什么可愁的，只管抱子弄孙日日为乐罢了！"石宣驰骋追逐无厌，所到之处陈列行宫，四面各以百里为限，驱赶围猎禽兽，都到傍晚聚集到那里。文武官员跪立，围守重行，烽火火炬星罗棋布，光照如昼，命令百余精锐骑兵驰射其中。石宣与宠姬显德美人乘辇观看，嬉戏娱乐忘记返回，禽兽射尽才停止。如果有禽兽奔逃，阻挡者获罪，有爵位的人剥夺马匹步行驱赶一天，无爵位的人鞭打一百。严刑峻法，文武战栗，士兵饥冻而死的有万余人。石宣的弓马衣食都号为御用，有扰乱其间的人，以冒禁罪论处。所经过的三州十五郡，物资储备没有剩余。石季龙又命令石韬也这样做，从并州出发，游猎于秦、晋。石宣一向厌恶石韬受宠，这次出行，嫉恨更加厉害。宦官赵生受石宣宠幸而不受石韬宠幸，暗中劝石宣除掉石韬，于是互相图谋的计策产生了。

麻秋又在河、陕袭击张重华的将领张瑁，打败了他，斩首三千余级。枹罕护军李逵率领部众七千人投降石季龙。自黄河以南，氐、羌都投降了。

石韬在太尉府建造堂屋，号为宣光殿，梁长九丈。石宣看见后大怒，斩杀工匠，截断梁木而去。石韬发怒，增加到十丈。石宣听说后，非常愤怒，对他宠信的杨柸、牟成说："石韬这个凶竖叛逆，竟敢如此违抗我！你们能杀了他，我进入西宫，当把石韬的国邑全部分封给你们。石韬死后，主上必定亲临丧事，趁机行大事，没有不成功的。"杨柸等许诺。当时东南有黄黑云，大如数亩，渐渐分为三片，形状像匹布，东西横贯天空，颜色黑而青，酉时贯日，日落后分为七道，每道相距数十丈，中间有白云如鱼鳞，子时才消失。石韬一向懂得天文，看见后厌恶它，回头对左右说："这个变故不小，应当有刺客起于京师，不知谁将承担？"这天夜里，石韬在东明观宴请僚属，乐声奏起，酒酣之时，愀然长叹说："人生在世无常，别离容易相会难。各给一杯，开怀为我饮，一定要醉。知道后会又在何期而不饮呢！"于是泫然流涕，左右无不歔欷，于是宿于佛精舍。石宣派杨柸、牟皮、牟成、赵生等顺着猕猴梯进入，杀死石韬，放置他的刀箭后离去。天亮后，石宣奏报此事。石季龙悲哀惊怒气绝，很久才苏醒。将要出去亲临丧事，司空李农劝谏说："害秦公的人恐怕在萧墙之内，担心发生非常之事，不可以出去。"石季龙于是停止。在太武殿严兵发丧。石宣乘坐素车，随从千人，亲临石韬丧事，不哭，直言呵呵，让人掀起被子看尸体，大笑而去。收捕大将军记室参军郑靖、尹武等，将要嫁祸于他们。

石季龙怀疑石宣害了石韬，谋划召见他，害怕他不入，于是谎称他母亲悲哀过度病危。石宣没料到自己被怀疑，入朝中宫，于是被扣留。建兴人史科告发说："石韬死的那夜，我宿在东宫长上杨柸家，杨柸夜间与五个人从外面来，互相说：'大事已定，但愿主上长寿，我们何患不富贵'。说完就进去了。史科在暗处睡觉，杨柸没看见。史科不久出逃藏匿。不久杨柸与两个人出来找史科没找到，杨柸说：'宿客听到我们说话，应当杀他灭口。现在让他跑了，要出大事了。'史科翻墙才得以幸免。"石季龙派使者飞驰收捕，抓获杨柸、牟皮、赵生等。杨柸、牟皮不久都逃跑了，抓住赵生审问他，赵生全部招供。石季龙悲哀愤怒更加厉害，把石宣幽禁在席库，用铁环穿他的下巴锁住，制作数斗木槽，调和羹饭，用喂猪狗的方法喂他。取杀害石韬的刀箭让他舔血，哀号震动宫殿。在邺城北面积柴，树立标杆在上面，标杆末端放置鹿卢，用绳子穿过，靠梯子登上柴堆，把石宣送到标杆处，让石韬所亲近的宦官郝稚、刘霸拔他的头发，抽他的舌头，牵着他登梯，上到柴堆上。郝稚用绳子穿他的下巴，鹿卢绞上去，刘霸砍断他的手脚，挖眼剖腹，如同石韬的伤势。四面纵火，烟焰冲天。石季龙带着昭仪以下数千人登上中台观看。火灭后，取骨灰分别放置在诸门交叉路口。杀死他的妻子儿女九人。石宣的小儿子才几岁，石季龙很喜爱他，抱着他哭泣。孩子说："不是儿的罪。"石季龙想要赦免他，大臣们不听，于是从怀中抱出来杀了，孩子还拉着石季龙的衣服大叫，当时人没有不为此流泪的，石季龙因此发病。又诛杀他的四率以下三百人，宦官五十人，都车裂节解，抛入漳水。把东宫挖成污池，养猪牛。东宫卫士十余万人都贬谪戍守凉州。先前，散骑常侍赵揽对石季龙说："中宫将有变故，应当防备。"等到石宣杀石韬，石季龙怀疑他知道而不报告，也杀了他。废黜石宣的母亲杜氏为庶人。贵嫔柳氏，是尚书柳耆的女儿，因为才色特别受宠，因为她的两个哥哥受石宣宠信，也杀了他们。石季龙追念她的姿色，又在华林园纳柳耆的少女。

石季龙商议立太子，太尉张举进言说："燕公石斌、彭城公石遵都有武艺文德。陛下年事已高，四海未统一，请选择二公而立为太子。"当初，戎昭将军张豺攻破上邽时，俘获刘曜的幼女，年十二岁，有殊色，石季龙得到后宠幸她，生下儿子石世，封齐公。到这时，张豺因为石季龙年老多病，谋划立石世为嗣，刘氏当太后，自己得以辅政，劝石季龙说："陛下两次立储宫，都出自倡贱，所以祸乱相继。现在应当选择母贵子孝的人立为太子。"石季龙说："你暂且不要说，我知道太子的人选了。"又在东堂商议，石季龙说："我想用三斛纯灰洗我的肚子，肚子污秽，所以生凶子，儿子二十多岁就想杀父亲。现在石世才十岁，等到他二十岁，我已经老了。"于是与张举、李农定议，命令公卿上书请求立石世。大司农曹莫不署名，石季龙让张豺问他原因。曹莫叩头说："天下大业重大，不宜立幼子，所以不敢署名。"石季龙说："曹莫是忠臣，但没有明白我的意思。张举、李农知道我的心意了，命令他们传达。"于是立石世为皇太子，刘氏为皇后。石季龙召太常条攸、光禄勋杜嘏对他们说："麻烦你们辅佐太子，实在希望改弦更张，我的托付，你们应当明白。"任命条攸为太傅，杜嘏为少傅。

石季龙当时病愈，在永和五年僭越即皇帝位于南郊，大赦境内，建元太宁。百官增位一等，诸子进爵郡王。任命尚书张良为右仆射。

原东宫谪卒高力等一万多人应当戍守凉州，行到雍城，既不在赦免之列，又命令雍州刺史张茂押送他们。张茂都夺走他们的马，命令他们步行推鹿车，把粮食运到戍所。高力督定阳人梁犊等因为众心怨恨，谋划起兵东还，暗中让胡人颉独鹿悄悄告诉戍卒，戍卒都踊跃欢呼。梁犊于是自称晋征东大将军，率领部众攻陷下辩，逼迫张茂为大都督、大司马，用轺车载他。安西将军刘宁从安定攻击他，大败而回。秦州、雍州之间的城戍无不摧陷，斩杀二千石长史，长驱东进。高力等都力大善射，一人抵挡十多人，虽然没有兵器铠甲，所到之处掠夺百姓的大斧，安装一丈长的柄，攻战如神，所向崩溃，戍卒都跟随他们，等到长安，部众已达十万。乐平王石苞当时镇守长安，尽锐抵抗，一战而败。梁犊于是东出潼关，进至洛川。石季龙任命李农为大都督，行大将军事，统领卫军张贺度、征西将军张良、征虏将军石闵等，率领步兵骑兵十万人讨伐他。在新安交战，李农军队不利。又在洛阳交战，李农军队又败，于是退守成皋。梁犊向东掠夺荥阳、陈留诸郡，石季龙大为恐惧，任命燕王石斌为大都督中外诸军事，率领精锐骑兵一万人，统领姚弋仲、苻洪等在荥阳东攻击梁犊，大败他，斩下梁犊首级而回，讨伐其余党，全部消灭。

不久晋将军王龛攻克他的沛郡。始平人马勖在洛氏葛谷起兵，自称将军。石苞攻灭了他，诛杀三千多家。

当时荧惑犯积尸，又犯昴宿、月亮，以及荧惑北犯河鼓。不久，石季龙病重，任命石遵为大将军，镇守关右，石斌为丞相、录尚书事，张豺为镇卫大将军、领军将军、吏部尚书，都受遗诏辅政。刘氏害怕石斌辅政会危害石世，与张豺谋划诛杀他。石斌当时在襄国，于是派遣使者欺骗石斌说："主上病情已经渐渐减轻，大王需要打猎，可以稍停。"石斌性好酒耽猎，于是游猎纵饮。刘氏假传命令称石斌无忠孝之心，免去石斌官职，以王的身份回家，派张豺的弟弟张雄率领龙腾五百人看守他。石遵从幽州到邺城，命令在朝堂受拜，配备禁兵三万人遣送他，石遵痛哭离去。这天石季龙病情稍有好转，问道："石遵到了吗？"左右回答说已经离开很久了。石季龙说："遗憾见不到他。"石季龙到西阁，龙腾将军、中郎二百多人列队拜于面前。石季龙说："求什么呢？"都说圣体不和，应当让燕王入宫宿卫，掌管兵马，有人说请求立为皇太子。石季龙不知道石斌已被废黜，责备说："燕王不在宫内吗？叫来！"左右说燕王酒病，不能入。石季龙说："赶快持辇迎接他，当把玺绶交给他。"也终究没有人去。不久昏眩而入。张豺派弟弟张雄等假传石季龙命令杀死石斌，刘氏又假传命令任命张豺为太保、都督中外诸军、录尚书事，加千兵百骑，完全依照霍光辅汉的旧例。侍中徐统叹息说："祸患将要发生了，我不参与此事。"于是服毒而死。不久石季龙也死了。石季龙从咸康元年僭越即位，到这年太和六年，共在位十五年。

于是石世即伪位，尊刘氏为皇太后，临朝听政，进张豺为丞相。张豺请求任命石遵、石鉴为左右丞相，以安慰他们的心，刘氏听从了。张豺与张举谋划诛杀李农，而张举与李农一向交好，把张豺的计谋告诉了他。李农畏惧，率领骑兵一百多人奔逃广宗，率领乞活数万家在上白自保。刘氏派张举等统领宿卫精兵包围他。张豺任命张离为镇军大将军、监中外诸军事、司隶校尉，作为自己的副手。邺中群盗大起，互相劫掠。

石遵听说石季龙之死，驻扎在河内。姚弋仲、苻洪、石闵、刘宁及武卫将军王鸾、宁西将军王午、石荣、王铁、立义将军段勤等平定秦州、洛州后，班师而回，在李城遇到石遵，劝石遵说："殿下年长而且贤明，先帝也有意于殿下了。只是因为晚年昏惑，被张豺所误。现在上白相持不下，京师宿卫空虚，如果声张张豺之罪，鼓行而讨伐他，谁不倒戈开门迎接殿下呢！"石遵听从了。洛州刺史刘国等也率领洛阳的部众到达李城。石遵的檄文到邺城，张豺大为恐惧，飞驰召回上白的军队。石遵驻扎在荡阴，士兵九万人，石闵为前锋。张豺将要出城抵抗，耆旧羯士都说："天子的儿子来奔丧，我们应当出迎，不能为张豺守城。"逾城而出，张豺斩杀他们也不能阻止。张离率领龙腾二千人斩关迎接石遵。刘氏恐惧，引张豺入见，对着他悲哭说："先帝灵柩还未殡葬，而祸难频繁发生。现在皇嗣年幼，托付给将军，将军如何匡济呢？给石遵加授重官，可以平息吗？"张豺惶恐惧怕失去主见，不再有筹谋，只说唯唯。刘氏下令任命石遵为丞相、领大司马、大都督中外诸军、录尚书事，加黄钺、九锡，增封十郡，委以阿衡之任。石遵到安阳亭，张豺恐惧而出迎，石遵命令拘捕他。于是披甲耀兵，从凤阳门进入，升于太武前殿，擗踊尽哀，退到东阁。在平乐市斩杀张豺，夷灭三族。假传刘氏命令说："嗣子年幼，是先帝私恩所授，皇业至重，不是他所能承担的。以石遵继位。"石遵假装推让再三，群臣敦促劝进，才接受，僭越即尊位于太武前殿，大赦死刑以下罪犯，解除对上白的包围。封石世为谯王，食邑万户以不臣之礼对待，废刘氏为太妃，不久都杀了。石世共在位三十三天。

于是李农归请罪，石遵恢复他的职位，待他如初。尊奉他的母亲郑氏为皇太后，他的妻子张氏为皇后，以石斌的儿子石衍为皇太子，石鉴为侍中，石冲为太保，石苞为大司马，石琨为大将军，石闵为中外诸军事、辅国大将军、录尚书事，辅政。暴风拔树，震雷，雨雹大如盂升。太武殿、晖华殿发生火灾，诸门观阁荡然，乘舆服御烧毁大半，光焰照天，金石都熔尽，火一个多月才熄灭。邺城周遍雨血。

石冲当时镇守蓟城，听说石遵杀石世而自立，于是对他的僚佐说："石世受先帝之命，石遵擅自废杀，罪逆莫大，命令内外戒严，我将亲自讨伐他。"于是留宁北将军沭坚戍守幽州，率领部众五万人，从蓟城讨伐石遵，传檄燕、赵，所到之处云集响应，等到常山，部众十余万。驻扎在苑乡，遇到石遵的赦书，对左右说："我弟弟也一样，死者不可复追，为什么还要互相残杀呢！我将回去了。"他的将领陈暹进言说："彭城篡弑自尊，罪大恶极。大王虽然北归，臣将南辕，平定京师，擒获彭城，然后奉迎大驾。"石冲听从了。石遵派王擢飞速送信晓谕石冲，石冲不听。石遵借给石闵黄钺、金钲，与李农等率领精兵十万人讨伐他。在平棘交战，石冲军队大败，在元氏俘获石冲，赐死，活埋他的士兵三万余人。

开始安葬石季龙，称他的墓为显原陵，伪谥武皇帝，庙号太祖。

石遵的扬州刺史王浃以淮南归顺晋朝。晋西中郎将陈逵进据寿春。征北将军褚裒率军讨伐石遵，驻扎在下邳，石遵任命李农为南讨大都督，率领骑兵二万人来抵抗。褚裒不能前进，退守广陵。陈逵听说后，畏惧，于是焚烧寿春的积蓄，毁坏城池而回。

石苞当时镇守长安，谋划率领关中的部众攻打邺城，左长史石光、司马曹曜等坚决劝谏。石苞发怒，诛杀石光等一百多人。石苞性情贪婪而无谋，雍州豪强知道他不能成功，一起派遣使者告诉晋梁州刺史司马勋。司马勋于是率领部众前往，在悬钩筑垒，离长安二百多里，派治中刘焕攻打京兆太守刘秀离，斩杀了他。三辅豪强多杀他们的令长，拥立三十多壁，有部众五万人响应司马勋。石苞停止攻邺的谋划，派麻秋、姚国等率领骑兵抵抗司马勋。石遵派遣车骑将军王朗率领精锐骑兵二万人，表面上以讨伐司马勋为名，趁机劫持石苞，送到邺城。司马勋又被王朗所阻，放弃悬钩，攻克宛城，杀死石遵的南阳太守袁景而回。

当初，石遵从李城出发时，对石闵说："努力！事成之后，以你为储贰。"既而立石衍为太子，石闵非常失望，自认为功勋冠绝一时，谋划独揽朝政，石遵忌恨而不能任用他。石闵既然为都督，总揽内外兵权，于是怀抚殿中将士及原东宫高力一万多人，都奏请任命为殿中员外将军，爵关外侯，赐给宫女，树立自己的恩德。石遵不猜疑他，反而题名善恶来挫抑他，众人都怨恨了。石遵又采纳中书令孟准、左卫将军王鸾的计策，颇疑惮石闵，渐渐剥夺他的兵权。石闵更加有恨色，孟准等都劝诛杀他。石遵召石鉴等入宫，在他的太后郑氏面前商议，都请求诛杀石闵。郑氏说："李城回师，没有棘奴哪有今日！稍微骄纵他，不可马上杀。"石鉴出来，派宦官杨环飞驰告诉石闵，石闵于是劫持李农及右卫将军王基，密谋废黜石遵。派将军苏亥、周成率领甲士三十人在如意观拘捕石遵。石遵当时正与妇人弹棋，问周成等说："造反的是谁？"周成说："义阳王石鉴当立。"石遵说："我尚且如此，你们立石鉴，又能维持几时！"于是在琨华殿杀了石遵，诛杀郑氏及其太子石衍、上光禄张斐、中书令孟准、左卫将军王鸾等。石遵共在位一百八十三日。

石鉴于是僭越即位，大赦死刑以下罪犯。任命石闵为大将军，封武德王，李农为大司马，都录尚书事；郎闿为司空，秦州刺史刘群为尚书左仆射，侍中卢谌为中书监。

石鉴派石苞及中书令李松、殿中将军张才等夜间在琨华殿诛杀石闵、李农，没有成功，宫中扰乱。石鉴害怕石闵生变，假装不知道，夜间在西中华门斩杀李松、张才，并诛杀石苞。

当时石祗在襄国，与姚弋仲、苻洪等通和，联合兵力传檄诛杀石闵、李农。石鉴派遣石琨为大都督，与张举及侍中呼延盛率领步兵骑兵七万人分头讨伐石祗等。中领军石成、侍中石启、前河东太守石晖谋划诛杀石闵、李农，石闵、李农杀了他们。

龙骧将军孙伏都、刘铢等集结羯士三千人埋伏在胡天，也想诛杀石闵等。当时石鉴在中台，孙伏都率领三十多人将要登台挟持石鉴来攻打石闵。石鉴看见孙伏都毁坏阁道，临问原因。孙伏都说："李农等造反，已在东掖门，臣严率卫士，谨先启知。"石鉴说："卿是功臣，好好为官尽力。朕从台上观看卿，不要担心没有回报。"于是孙伏都及刘铢率领部众攻打石闵、李农，没有攻克，驻扎在凤阳门。石闵、李农率领部众数千人毁坏金明门而入。石鉴害怕石闵诛杀自己，飞驰招引石闵、李农，开门接纳他们，说："孙伏都造反，卿应当速速讨伐他。"石闵、李农攻杀孙伏都等，从凤阳到琨华，横尸相枕，流血成渠。宣布命令内外六夷敢称兵器者斩首。胡人有的斩关，有的逾城而出，不可胜数。派尚书王简、少府王郁率领部众数千人，在御龙观守护石鉴，悬食供给。命令城内说："与官同心者留下，不同心者各随所之。"命令城门不再相禁。于是赵人百里内都入城，胡羯离去者填门。石闵知道胡人不会为自己所用，颁布命令内外赵人，斩一个胡人首级送到凤阳门者，文官进位三等，武职都拜牙门。一天之中，斩首数万。石闵亲自率领赵人诛杀诸胡羯，无论贵贱男女少长都斩首，死者二十多万，尸体陈列在城外，都被野犬豺狼所食。屯据四方的人，所在之处秉承石闵的书信诛杀胡人，当时高鼻多须的人甚至有半数被滥杀。

太宰赵鹿、太尉张举、中军张春、光禄石岳、抚军石宁、武卫张季及诸公侯、卿、校、龙腾等一万多人出逃奔往襄国。石琨奔逃占据冀州，抚军张沈驻扎滏口，张贺度占据石渎，建义将军段勤占据黎阳，宁南将军杨群驻扎桑壁，刘国占据阳城，段龛占据陈留，姚弋仲占据混桥，苻洪占据枋头，部众各数万。王朗、麻秋从长安奔往洛阳。麻秋秉承石闵的书信，诛杀王朗部下的胡人一千多。王朗奔往襄国。麻秋率领部众奔往苻洪。

石琨及张举、王朗率领部众七万人攻打邺城，石闵率领骑兵一千多人，在城北抵抗。石闵手持两刃矛，驰马攻击他们，都应锋摧溃，斩首三千级。石琨等大败，于是回到冀州。

石闵与李农率领骑兵三万人在石渎讨伐张贺度，石鉴秘密派遣宦官携带书信召张沈等，让他们趁虚袭击邺城。宦官把此事告诉石闵、李农，石闵、李农飞驰回师，废黜石鉴并杀了他，诛杀石季龙的孙子三十八人，全部灭绝石氏。石鉴在位一百零三天。

石季龙的小儿子石混，永和八年带着妻妾数人奔逃京师，命令收捕交付廷尉，不久在建康市斩首。石季龙十三个儿子，五人被冉闵所杀，八人自相残害，石混到这里又死了。当初，谶言说灭石的是陵，不久石闵徙封兰陵公，石季龙厌恶，改兰陵为武兴郡，到这时终于被冉闵所灭。从石勒在成帝咸和三年僭越即位开始，二主四子，共二十三年，在穆帝永和五年灭亡。

冉闵字永曾，小字棘奴，是石季龙的养孙。父亲冉瞻，字弘武，本姓冉，名良，魏郡内黄人。他的祖先是汉朝黎阳骑都督，累世为牙门。石勒攻破陈午，俘获冉瞻，时年十二岁，命令石季龙收他为子。骁猛多力，攻战无前。历任左积射将军、西华侯。冉闵年幼时就果敢敏锐，石季龙抚养他如同孙子。长大后，身高八尺，善于谋略，勇力绝人。拜建节将军，徙封修成侯，历任北中郎将、游击将军。石季龙在昌黎战败，冉闵的军队独全，由此功名大显。等到打败梁犊之后，威声更加远扬，胡夏宿将无不畏惧他。

永和六年，冉闵杀死石鉴，司徒申钟、司空郎闿等四十八人向冉闵奉上尊号，冉闵坚决推让给李农，李农以死坚决请求，于是僭越即皇帝位于南郊，大赦，改元永兴，国号大魏，恢复姓冉氏。追尊他的祖父冉隆为元皇帝，父亲冉瞻为烈祖高皇帝，尊奉母亲王氏为皇太后，立妻子董氏为皇后，儿子冉智为皇太子。任命李农为太宰、领太尉、录尚书事，封齐王，李农的诸子都封为县公。封他的儿子冉胤、冉明、冉裕都为王。文武官员进位三等，封爵各有差别。派遣使者持节赦免诸屯结，都不听从。

石祗听说石鉴已死，在襄国僭越称尊号，诸六夷据州郡拥兵者都响应他。冉闵派遣使者到江边告诉晋朝说："胡逆扰乱中原，现在已经诛杀他们。如果能共同讨伐，可以派遣军队来。"朝廷不答复。冉闵诛杀李农及其三个儿子，以及尚书令王谟、侍中王衍、中常侍严震、赵升等。晋庐江太守袁真攻打他的合肥，俘获南蛮校尉桑坦，迁徙百姓而回。

石祗派遣他的相国石琨率领部众十万人讨伐邺城，进据邯郸。石祗的镇南将军刘国从繁阳与石琨会合。冉闵在邯郸大败石琨，死亡一万多人。刘国还屯繁阳。苻健从枋头入关。张贺度、段勤与刘国、靳豚在昌城会合，将要攻打邺城。冉闵派遣尚书左仆射刘群为行台都督，派他的将领王泰、崔通、周成等率领步兵骑兵十二万人驻扎在黄城，冉闵亲自统领精兵八万人随后跟进，在苍亭交战。张贺度等大败，死亡二万八千人，在阴安乡追斩靳豚，全部俘虏他的部众，振旅而归。士兵三十多万人，旌旗钟鼓绵延一百多里，即使石氏的强盛也无法超过。冉闵从苍亭回到邺城，行饮至之礼，清理确定九流，按照才能授任，儒学后辈多蒙显进，当时一致称颂，把他比作魏晋之初。

冉闵率领步兵骑兵十万人到襄国攻打石祗，任命他的儿子太原王冉胤为大单于、骠骑大将军，以降胡一千人配为部下。光禄大夫韦謏启谏非常恳切，冉闵看了大怒，诛杀韦謏及其子孙。冉闵攻打襄国一百多天，堆土山挖地道，筑室反耕。石祗大为恐惧，去掉皇帝之号，称赵王，派遣使者到慕容儁、姚弋仲那里请求援军。恰逢石琨从冀州援救石祗，姚弋仲又派他的儿子姚襄率领骑兵三万八千人从滆头到达，慕容儁派遣将军悦绾率领甲士三万人从龙城出发，三方劲卒会合十余万。冉闵派遣车骑将军胡睦在长芦抵抗姚襄，将军孙威在黄丘等候石琨，都被敌人打败，士卒几乎损失殆尽，胡睦、孙威单骑而回。石琨等军队将要到达，冉闵将要出击，卫将军王泰劝谏说："穷寇固然迷乱，希望外援。现在强救云集，想要我们出战，腹背夹击我们。应当固守营垒不出，观势而动，以挫败他们的计谋。现在陛下亲征，如果失去万全，大事就完了。请千万不要出战，臣请率领诸将为陛下消灭他们。"冉闵将要听从，道士法饶进言说："太白星经过昴宿，当杀胡王，一战百胜，不可失去。"冉闵捋袖大言说："我决战已定，敢谏者斩！"于是尽众出战。姚襄、悦绾、石琨等三面攻击，石祗从后面冲击，冉闵军队大败。冉闵潜藏在襄国行宫，与十余骑奔逃邺城。降胡栗特康等拘捕冉胤及左仆射刘琦等送给石祗，全部杀死。司空石璞、尚书令徐机、车骑将军胡睦、侍中李琳、中书监卢谌、少府王郁、尚书刘钦、刘休等及诸将士死亡十余万人，于是人物殆尽。贼盗蜂起，司州、冀州大饥荒，人相食。从石季龙末年起冉闵就散尽仓库来树立私恩。与羌胡相攻，无月不战。青州、雍州、幽州、荆州迁徙之户及诸氐、羌、胡、蛮数百万人，各还本土，道路交错，互相杀掠，加上饥疫死亡，能够到达的十有二三。诸夏纷乱，不再有农耕的人。冉闵后悔，诛杀法饶父子，支解他们，追赠韦謏为大司徒。

石祗派刘显率领部众七万人攻打邺城。当时冉闵悄悄回来，没有人知道，内外汹汹，都说冉闵已经死了。射声校尉张艾劝冉闵亲自郊祀，以安定众心，冉闵听从了，谣言才停止。刘显驻扎在明光宫，离邺城二十三里，冉闵畏惧，召卫将军王泰商议。王泰怨恨他的计谋不被听从，以疮重推辞。冉闵亲自去问他，他坚持称病沉重。冉闵发怒，回宫，回头对左右说："巴奴，乃公难道靠你活命吗！将要先灭群胡，再斩王泰。"于是尽众而战，大败刘显军队，追奔到阳平，斩首三万余级。刘显畏惧，秘密派使者请求投降，请求杀死石祗作为效验，冉闵振旅而归。有人告发王泰招集秦人，将要奔逃关中，冉闵发怒，诛杀王泰，夷灭三族。刘显果然杀死石祗及其太宰赵鹿等十余人，传送首级到邺城，送人质请求活命。骠骑将军石宁奔逃柏人。冉闵命令在通衢焚烧石祗首级。

冉闵的兖州刺史刘启以鄄城归顺。刘显又率领部众讨伐邺城，冉闵击败了他。回到襄国，称尊号。冉闵的徐州刺史周成、兖州刺史魏统、豫州牧冉遇、荆州刺史乐弘都以城归顺。平南将军高崇、征虏将军吕护拘捕洛州刺史郑系，以三河归顺。慕容彪攻陷中山，杀死冉闵的宁北将军白同、幽州刺史刘准，投降慕容儁。当时有黄赤色云，从东北起，长百余丈，一只白鸟从云间向西南飞去，占卜的人厌恶此事。

刘显率领部众讨伐常山，太守苏亥向冉闵告难。冉闵留下他的大将军蒋干等辅佐太子冉智守邺城，亲自率领骑兵八千人救援。刘显所任命的大司马、清河王刘宁以枣强投降冉闵，冉闵收编他的余众，攻击刘显，打败了他，追奔到襄国。刘显的大将曹伏驹开门响应，于是进入襄国，诛杀刘显及其公卿以下一百多人，焚烧襄国宫室，迁徙百姓到邺城。刘显的领军范路率领部众一千多人，斩关奔往枋头。

当时慕容儁已经攻克幽州、蓟城，掠夺土地到达冀州。冉闵率领骑兵抵抗，与慕容恪在魏昌城相遇。冉闵的大将军董闰、车骑将军张温对冉闵说："鲜卑乘胜气势强劲，不可抵挡，请避开他们以泄其气，然后增兵攻击他们，可以获胜。"冉闵发怒说："我整师而出，将要平定幽州，斩慕容儁。现在遇到慕容恪就避开，人们将侮辱我了。"于是与慕容恪交战，十战都打败了他。慕容恪于是用铁锁连马，挑选善射的鲜卑勇士五千人，方阵前进。冉闵所骑的赤马叫朱龙，日行千里，左手持双刃矛，右手执钩戟，顺风攻击，斩鲜卑三百余级。不久燕骑大至，包围数周。冉闵众寡不敌，跃马溃围向东逃跑，跑了二十多里，马无故而死，被慕容恪擒获，连同董闰、张温等送到蓟城。慕容儁站着审问冉闵说："你是奴仆下才，为什么妄自称天子？"冉闵说："天下大乱，你们这些夷狄，人面兽心，尚且想要篡逆。我是一时英雄，为什么不可以做帝王呢！"慕容儁发怒，鞭打他三百下，送到龙城，告祭慕容廆、慕容皝庙。

派遣慕容评率领部众包围邺城。刘宁及弟弟刘崇率领胡骑三千人奔往晋阳，苏亥放弃常山奔往新兴。邺城中饥荒，人相食，石季龙时的宫人几乎被吃尽。冉智还年幼，蒋干派遣侍中缪嵩、詹事刘猗奉表归顺，并且向晋朝请求援军。濮阳太守戴施从仓垣驻扎棘津，阻止刘猗，不让他前进，索取传国玺。刘猗派缪嵩回邺城复命，蒋干沉吟未决，戴施于是率领壮士一百多人入邺城，帮助防守三台，欺骗他说："暂且把玺交给我。现在凶寇在外，道路不通，不敢送。得到玺后，当飞驰报告天子。天子听说玺已在我处，相信你的至诚，必定派遣军粮厚相救济。"蒋干认为对，于是拿出玺交给他。戴施扬言派督护何融迎接军粮，暗中命令怀揣玺送到京师。长水校尉马愿、龙骧将军田香开门投降慕容评。戴施、何融、蒋干悬绳而下，奔往仓垣。慕容评送冉闵的妻子董氏、太子冉智、太尉申钟、司空条攸、中书监聂熊、司隶校尉籍罴、中书令李垣及诸王公卿士到蓟城。尚书令王简、左仆射张乾、右仆射郎肃自杀。

慕容儁送冉闵到龙城后，在遏陉山斩首。山左右七里草木全部枯死，蝗虫大起，五月不下雨，直到十二月。慕容儁派遣使者祭祀他，谥号武悼天王，当天大雪。这一年是永和八年。

史臣说：拯溺救焚，是帝王的军队；穷凶逞暴，是戎狄的行为。这些杂种蠢动，自古就是祸患，用塞垣来限制，还害怕侵犯，何况竟然入居中土，窥伺我王政，乘松弛紊乱之机，看到危亡之隙，而无不呼啸成群鸣镝射箭，扰乱天常呢！

石勒出自羌渠，在丑类中显得奇特。在上党闻鞞，季子鉴识他的非凡；在洛城倚啸，夷甫识破他将为祸乱。等到惠皇失统，海内崩离，于是招聚蚁徒，乘间煽祸，虔刘我都邑，翦害我百姓。朝市沦丧，如同航船沉没于鲸浪；王公颠仆，好比游魂飘荡于龙漠。难道是天厌晋德而借这些妖孽吗！看他对敌临危，运筹贾勇，奇谋间发，猛气横飞。远嗤魏武，则风情慷慨；近答刘琨，则音词倜傥。在苦县焚元超，陈述他乱政之罪；在襄国戮彭祖，数说他无君之罪。于是跨蹑燕、赵，并吞韩、魏，依仗奇材而窃取徽号，拥有旧都而对抗王室，脱去毡裘，穿上冠带，放下甲胄，开设学校，邻敌惧威而献款，绝域承风而纳贡，那么古代治国，何以超过他！虽然说是凶残，也是一时的豪杰。然而托授非人，遗嗣无谋，身死嗣灭，大业归于养子，这是知人之昏啊。

石季龙心昧德义，年幼就轻险，在羊质上假扮豹姿，在狼性中驰骋枭心，开始怀恨怨怼，最终行篡夺之事。于是穷骄极侈，劳役繁兴，畚锸相连，干戈不息，刑政严酷，动辄诛杀，遗民恐惧，求哀无地，戎狄残犷，没有比这更厉害的了！继而父子猜疑，兄弟仇隙，自相屠杀，取笑天下。坟土未干，祸乱频仍，衅起于张豺，族倾于冉闵，积恶致灭，有天道啊！从逆则凶，事符影响；为咎必应，理若循环。石季龙杀晋人，已经极其酷虐；冉闵诛羯士，也歼灭了他们的同类。无德不报，说的就是这个吧！

赞说：中朝不振，蛮狄争衡。尘飞五岳，雾掩三精。狡诈的石氏，恃乱穷兵。流灾肆恶，剽邑屠城。开始是群盗，最终窃取大名。不要说凶丑，也称时英。石季龙篡夺，淫虐传声。身死国灭，是因为祸盈。