南史 · 卷五十九·列传第四十九

江淹任昉王僧孺江淹，字文通，济阳考城人也。父康之，南沙令，雅有才思。淹少孤贫，常慕司马长卿、梁伯鸾之为人，不事章句之学，留情于文章。早为高平檀超所知，常升以上席，甚加礼焉。起家南徐州从事，转奉朝请。宋建平王景素好士，淹随景素在南兖州。广陵令郭彦文得罪，辞连淹，言受金，淹被系狱。自狱中上书曰：

江淹，字文通，济阳考城人。父亲江康之，南沙县令，颇有才思。江淹年少时孤苦贫寒，常仰慕司马相如、梁鸿的为人，不从事章句之学，而留心于文章。早年受到高平檀超的赏识，常让他坐上位，非常礼遇。初仕为南徐州从事，转奉朝请。宋朝建平王刘景素喜好士人，江淹随景素在南兖州。广陵令郭彦文获罪，供词牵连到江淹，说他收受贿赂，江淹被关进监狱。他在狱中上书说：

昔者，贱臣叩心，飞霜击于燕地；庶女告天，振风袭于齐台。下官每读其书，未尝不废卷流涕。何者？士有一定之论，女有不易之行。信而见疑，贞而为戮，是以壮夫义士，伏死而不顾者以此也。下官闻仁不可恃，善不可依，谓徒虚语，乃今知之。伏愿大王暂停左右，少加矜察。

从前，贱臣拊心悲叹，飞霜降于燕地；庶女呼告苍天，狂风袭于齐台。下官每读这些记载，未尝不放下书卷流泪。为什么？士人有坚定的言论，女子有不变的品行。诚信而被怀疑，忠贞而被杀戮，因此壮夫义士，甘愿赴死而不顾，就是因为这个。下官听说仁不可倚仗，善不可依靠，原以为是空话，今天才知道了。恳请大王暂且停下左右，稍加怜悯审察。

下官本蓬户桑枢之人，布衣韦带之士，退不饰《诗》《书》以惊愚，进不买声名于天下。日者，谬得升降承明之阙，出入金华之殿，何尝不局影凝严，侧身扃禁者乎！窃慕大王之义，复为门下之宾，备鸣盗浅术之余，豫三五贱伎之末。大王惠以恩光，顾以颜色，实佩荆卿黄金之赐，窃感豫让国士之分矣。常欲结缨伏剑，少谢万一，剖心摩踵，以报所天。不图小人固陋，坐贻谤缺，迹坠昭宪，身限幽圄，履影吊心，酸鼻痛骨。下官闻亏名为辱，亏形次之，是以每一念来，忽若有遗。加以涉旬月，迫季秋，天光沉阴，左右无色，身非木石，与狱吏为伍。此少卿所以仰天捶心，泣尽而继之以血者也。下官虽乏乡曲之誉，然尝闻君子之行矣，其上则隐于帘肆之间，卧于岩石之下；次则结绶金马之庭，高议云台之上；退则虏南越之君，系单于之颈。俱启丹册，并图青史。宁争分寸之末，竞锥刀之利哉！下官闻积毁销金，积谗摩骨，远则直生取疑于盗金，近则伯鱼被名于不义。彼之二才，犹或如是，况在下官，焉能自免？昔上将之耻，绛侯幽狱，名臣之羞，史迁下室，至如下官，当何言哉！夫以鲁连之智，辞禄而不反；接舆之贤，行歌而忘归。子陵闭关于东越，仲蔚杜门于西秦，亦良可知也。若使下官事非其虚，罪得其实，亦当钳口吞舌，伏匕首以殒身，何以见齐鲁奇节之人，燕赵悲歌之士乎！

下官本是蓬门荜户之人，布衣韦带之士，退不修饰《诗》《书》以惊愚，进不买取声名于天下。往日，侥幸得以出入承明之门，来往金华之殿，何尝不局促惶恐、侧身谨慎呢！私下仰慕大王的义气，又成为门下之宾，位列鸡鸣狗盗浅术之余，参与三五卑贱技艺之末。大王以恩光惠顾，以好脸色相待，实在感佩荆轲接受黄金之赐，私下感激豫让国士的待遇。常想系缨伏剑，稍谢万一，剖心摩踵，以报答所天。不料小人鄙陋，招致诽谤缺失，身陷法网，身处幽狱，顾影自怜，酸鼻痛骨。下官听说亏损名节是耻辱，亏损形体次之，所以每次想到这些，恍然若有所失。加上过了旬月，临近深秋，天光阴沉，左右无色，身非木石，与狱吏为伍。这就是李少卿仰天捶胸，眼泪流尽而继之以血的原因啊。下官虽缺乏乡曲的声誉，但也曾听说过君子的行为，上等则隐于帘肆之间，卧于岩石之下；次等则系绶于金马之庭，高议于云台之上；退则俘虏南越之君，捆绑单于之颈。都开启丹册，并图青史。岂能争夺分寸之末，竞争锥刀之利呢！下官听说积毁销金，积谗磨骨，远的则有直不疑因盗金而被怀疑，近的则有伯鱼被加上不义之名。那两位才士，尚且如此，何况下官，怎能自免？从前上将之耻，绛侯被幽禁狱中；名臣之羞，司马迁被下蚕室，至于下官，又有什么可说的呢！以鲁仲连的智慧，尚且辞禄不返；以接舆的贤德，尚且行歌忘归。子陵闭关在东越，仲蔚杜门在西秦，也是很可理解的。如果下官事非虚假，罪得其实，也当闭口吞舌，伏匕首而殒身，有什么面目去见齐鲁奇节之人、燕赵悲歌之士呢！

方今圣历钦明，天下乐业，青云浮洛，荣光塞河，西洎临洮狄道，北距飞狐阳原，莫不浸仁沐义，照景饮醴而已，下官抱痛圜门，含愤狱户，一物之微，有足悲者。仰惟大王少垂明白，则梧丘之魂，不愧于沉首；鹄亭之鬼，无恨于灰骨。

当今圣明之世，天下乐业，青云浮于洛水，荣光充塞黄河，西到临洮狄道，北到飞狐阳原，无不浸润仁义，沐浴光景而饮醴泉，下官抱痛于狱门，含愤于牢户，一物之微，有足以悲伤的。仰望大王稍加明白，则梧丘之魂，不愧于沉首；鹄亭之鬼，无恨于灰骨。

景素览书，即日出之。寻举南徐州秀才，对策上第，再迁府主簿。景素为荆州，淹从之镇。少帝即位，多失德，景素专据上流，咸劝因此举事。淹每从容进谏，景素不纳。及镇京口，淹为镇军参军，领南东海郡丞。景素与腹心日夜谋议，淹知祸机将发，乃赠诗十五首以讽焉。会东海太守陆澄丁艰，淹自谓郡丞应行郡事，景素用司马柳世隆。淹固求之，景素大怒，言于选部，黜为建安吴兴令。

景素看了信，当天就放了他。不久被举荐为南徐州秀才，对策考了上等，再升任府主簿。景素为荆州刺史，江淹随他到镇所。少帝即位，多有过失，景素专据上游，众人都劝他趁此举事。江淹常从容进谏，景素不采纳。等到景素镇守京口，江淹为镇军参军，领南东海郡丞。景素与心腹日夜谋议，江淹知道祸机将要发生，便赠诗十五首进行讽谏。恰逢东海太守陆澄遭父母丧，江淹自认为郡丞应当代理郡事，景素却用了司马柳世隆。江淹坚持请求，景素大怒，向选部进言，将他贬为建安吴兴令。

及齐高帝辅政，闻其才，召为尚书驾部郎、骠骑参军事。俄而荆州刺史沈攸之作乱，高帝谓淹曰："天下纷纷若是，君谓何如？"淹曰："昔项强而刘弱，袁众而曹寡，羽卒受一剑之辱，绍终为奔北之虏，此所谓'在德不在鼎'，公何疑哉？"帝曰："试为我言之。"淹曰："公雄武有奇略，一胜也；宽容而仁恕，二胜也；贤能毕力，三胜也；人望所归，四胜也；奉天子而伐叛逆，五胜也。彼志锐而器小，一败也；有恩无威，二败也；士卒解体，三败也；搢绅不怀，四败也；悬兵数千里、而无同恶相济，五败也。虽豺狼十万，而终为我获焉。"帝笑曰："君谈过矣。"桂阳之役，朝廷周章，诏檄久之未就。齐高帝引淹入中书省，先赐酒食，淹素能饮啖，食鹅炙垂尽，进酒数升讫，文诰亦办。相府建，补记室参军。高帝让九锡及诸章表，皆淹制也。齐受禅，复为骠骑豫章王嶷记室参军。

等到齐高帝辅政，听说了他的才能，召为尚书驾部郎、骠骑参军事。不久荆州刺史沈攸之作乱，高帝对江淹说："天下纷纷如此，您认为如何？"江淹说："从前项羽强而刘邦弱，袁绍众而曹操寡，项羽最终遭受一剑之辱，袁绍终成奔逃之虏，这就是所谓'在德不在鼎'，公有什么疑虑呢？"高帝说："试着为我详细说说。"江淹说："公雄武而有奇略，是第一胜；宽容而仁恕，是第二胜；贤能之人尽力，是第三胜；人心所归，是第四胜；奉天子而讨伐叛逆，是第五胜。他志向锐利而器量狭小，是第一败；有恩惠而无威严，是第二败；士卒离心，是第三败；士大夫不归心，是第四败；孤军深入数千里而没有同恶相助，是第五败。虽有豺狼十万，最终会被我们擒获。"高帝笑道："您说得太过头了。"桂阳之役，朝廷慌张，诏檄很久没有写成。齐高帝引江淹入中书省，先赐酒食，江淹素来能饮能吃，吃了鹅肉烤炙将近吃完，饮酒数升完毕，文诰也写好了。相府建立，补记室参军。高帝辞让九锡及各种章表，都是江淹制作的。齐朝受禅，又为骠骑豫章王萧嶷记室参军。

建元二年，始置史官，淹与司徒左长史檀超共掌其任，所为条例，并为王俭所驳，其言不行。淹任性文雅，不以著述在怀，所撰十三篇竟无次序。又领东武令，参掌诏策。后拜中书侍郎，王俭尝谓曰："卿年二十五，已为中书侍郎，才学如此，何忧不至尚书金紫？所谓富贵卿自取之，但问年寿何如尔。"淹曰："不悟明公见眷之重。"永明三年，兼尚书左丞。时襄阳人开古冢，得玉镜及竹简古书，字不可识。王僧虔善识字体，亦不能谙，直云似是科斗书。淹以科斗字推之，则周宣王之简也。简殆如新。

建元二年，开始设置史官，江淹与司徒左长史檀超共同掌管这一职务，所制定的条例，都被王俭所驳斥，他的意见未能实行。江淹任性文雅，不以著述放在心上，所撰十三篇竟然没有次序。又领东武令，参与掌管诏策。后来拜中书侍郎，王俭曾对他说："卿年二十五岁，已经做了中书侍郎，才学如此，何愁不做到尚书金紫？所谓富贵卿自取之，只问年寿如何罢了。"江淹说："没想到明公如此眷顾看重。"永明三年，兼尚书左丞。当时襄阳人打开古墓，得到玉镜及竹简古书，字不可识。王僧虔善于识别字体，也不能辨认，只说是像科斗书。江淹用科斗字推究，则是周宣王时的竹简。竹简几乎像新的一样。

少帝初，兼御史中丞。明帝作相，谓淹曰："吾昔在尚书中，非公事不妄行，在官宽猛能折衷。今为南司，足以振肃百僚也。"淹曰："今日之事，可谓当官而行，更恐不足仰称明旨尔。"于是弹中书令谢朏、司徒左长史王缋、护军长史庾弘远，并以托疾不预山陵公事。又奏收前益州刺史刘悛、梁州刺史阴智伯，并赃货巨万，辄收付廷尉。临海太守沈昭略、永嘉太守庾昙隆及诸郡二千石并大县官长，多被劾，内外肃然。明帝谓曰："自宋以来，不复有严明中丞，君今日可谓近世独步。"

少帝初年，兼御史中丞。明帝为相，对江淹说："我从前在尚书省中，非公事不妄行，在官宽猛能够折衷。如今你为南司，足以振肃百官了。"江淹说："今日之事，可以说是当官而行，更恐怕不足以仰称明旨罢了。"于是弹劾中书令谢朏、司徒左长史王缋、护军长史庾弘远，都因为托病不参与山陵公事。又奏请收捕前益州刺史刘悛、梁州刺史阴智伯，都贪赃巨万，立即收付廷尉。临海太守沈昭略、永嘉太守庾昙隆及诸郡二千石和大县官长，多被弹劾，内外肃然。明帝对他说："自宋朝以来，不再有严明的中丞，君今日可说是近世独一无二了。"

累迁秘书监，侍中，卫尉卿。初，淹年十三时，孤贫，常采薪以养母，曾于樵所得貂蝉一具，将鬻以供养。其母曰："此故汝之休征也，汝才行若此，岂长贫贱也？可留待得侍中著之。"至是果如母言。

多次升迁至秘书监、侍中、卫尉卿。当初，江淹十三岁时，孤苦贫寒，常砍柴来赡养母亲，曾在砍柴时得到貂蝉冠一具，将要卖掉来供养母亲。他的母亲说："这本来就是你的吉祥征兆，你的才能品行如此，岂能长久贫贱？可以留着等到做侍中时戴上。"到这时果然应了母亲的话。

永元中，崔慧景举兵围都，衣冠悉投名刺，淹称疾不往。及事平，时人服其先见。东昏末，淹以秘书监兼卫尉，又副领军王莹。及梁武至新林，淹微服来奔，位相国右长史。天监元年，为散骑常侍、左卫将军，封临沮县伯。淹乃谓子弟曰："吾本素宦，不求富贵，今之忝窃，遂至于此。平生言止足之事，亦以备矣。人生行乐，须富贵何时。吾功名既立，正欲归身草莱耳。"以疾迁金紫光禄大夫，改封醴陵伯，卒。武帝为素服举哀，谥日宪。

永元年间，崔慧景举兵围都，官员们都投递名帖，江淹称病不去。等到事平，当时人佩服他的先见之明。东昏侯末年，江淹以秘书监兼卫尉，又为领军王莹的副手。等到梁武帝到新林，江淹微服来投奔，官至相国右长史。天监元年，为散骑常侍、左卫将军，封临沮县伯。江淹便对子弟说："我本是素宦，不求富贵，如今愧居高位，竟到了这个地步。平生所谈止足之事，也已经完备了。人生行乐，何必等到富贵。我功名已立，正想归隐草莱罢了。"因病迁金紫光禄大夫，改封醴陵伯，去世。武帝为他穿素服举哀，谥号宪。

淹少以文章显，晚节才思微退。云为宣城太守时罢归，始泊禅灵寺渚，夜梦一人自称张景阳，谓曰："前以一匹锦相寄，今可见还。"淹探怀中得数尺与之，此人大恚曰："那得割截都尽。"顾见丘迟谓曰："余此数尺既无所用，以遗君。"自尔淹文章踬矣。又尝宿于冶亭，梦一丈夫自称郭璞，谓淹曰："吾有笔在卿处多年，可以见还。"淹乃探怀中得五色笔一以授之。尔后为诗绝无美句，时人谓之才尽。凡所著述，自撰为前后集，并《齐史》十志，并行于世。尝欲为《赤县经》以补《山海》之阙，竟不成。子蒍嗣。

江淹年少时以文章显名，晚年才思稍有减退。据说他任宣城太守罢归时，最初停泊在禅灵寺洲渚，夜里梦见一人自称张景阳，对他说："从前以一匹锦寄存在你这里，现在可以还了。"江淹从怀中摸出数尺给他，这人大怒说："怎么割截得一点都不剩了。"回头看见丘迟，对他说："剩下这几尺既然没有用处，就送给你吧。"从此江淹的文章就不行了。又曾在冶亭住宿，梦见一个男子自称郭璞，对江淹说："我有一支笔在你那里多年，可以还了。"江淹便从怀中摸出一支五色笔交给他。此后作诗绝无美句，当时人说他才尽。所有著述，自己编为前后集，以及《齐史》十志，都流行于世。曾想写《赤县经》以补《山海经》之缺，终究没有完成。儿子江蒍继承爵位。

任昉，字彦升，乐安博昌人也。父遥，齐中散大夫。遥兄遐，字景远，少敦学业，家行甚谨，位御史中丞、金紫光禄大夫。永明中，遐以罪将徙荒裔，遥怀名请诉，言泪交下，齐武帝闻而哀之，竟得免。遥妻河东裴氏，高明有德行，尝昼卧，梦有五色采旗盖四角悬铃，自天而坠，其一铃落入怀中，心悸因而有娠。占者曰："必生才子。"及生昉，身长七尺五寸，幼而聪敏，早称神悟。四岁诵诗数十篇，八岁能属文，自制《月仪》，辞义甚美。褚彦回尝谓遥曰："闻卿有令子，相为喜之。所谓百不为多，一不为少。"由是闻声藉甚。年十二，从叔晷有知人之量，见而称其小名曰："阿堆，吾家千里驹也。"昉孝友纯至，每侍亲疾，衣不解带，言与泪并，汤药饮食必先经口。初为奉朝请，举兖州秀才，拜太学博士。永明初，卫将军王俭领丹阳尹，复引为主簿。俭每见其文，必三复殷勤，以为当时无辈，曰："自傅季友以来，始复见于任子。若孔门是用，其入室升堂。"于是令昉作一文，及见，曰："正得吾腹中之欲。"乃出自作文，令昉点正，昉因定数字。俭拊几叹曰："后世谁知子定吾文！"其见知如此。后为司徒竟陵王记室参军。时琅邪王融有才俊，自谓无对，当时见昉之文，怳然自失。以父丧去官，泣血三年，杖而后起。齐武帝谓昉伯遐曰："闻昉哀瘠过礼，使人忧之，非直亡卿之宝，亦时才可惜。宜深相全譬。"遐使进饮食，当时勉励，回即欧出。昉父遥本性重槟榔，以为常饵，临终尝求之，剖百许口，不得好者，昉亦所嗜好，深以为恨，遂终身不尝槟榔。遭继母忧，昉先以毁瘠，每一恸绝，良久乃苏。因庐于墓侧，以终丧礼。哭泣之地，草为不生。昉素强壮，腰带甚充，服阕后不复可识。齐明帝深加器异，欲大相擢引，为爱憎所白，乃除太子步兵校尉，掌东宫书记。齐明帝废郁林王，始为侍中、中书监、骠骑大将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事，封宣城郡公，使昉具草。帝恶其辞斥，甚愠，昉亦由是终建武中，位不过列校。昉尤长载笔，颇慕傅亮，才思无穷，当时王公表奏无不请焉。昉起草即成，不加点窜。沈约一代辞宗，深所推挹。永元中，纡意于梅虫儿，东昏中旨用为中书郎。谢尚书令王亮，亮曰："卿宜谢梅，那忽谢我。"昉惭而退。末为司徒右长史。

任昉，字彦升，乐安博昌人。父亲任遥，齐朝中散大夫。任遥的兄长任遐，字景远，年少时敦于学业，家行非常谨慎，官至御史中丞、金紫光禄大夫。永明年间，任遐因罪将被流放到荒远之地，任遥怀揣诉状为他申诉，言泪交下，齐武帝听说后哀怜他，最终得以免罪。任遥的妻子河东裴氏，高明有德行，曾白天躺着，梦见有五色彩旗盖四角悬铃，从天而降，其中一个铃铛落入怀中，心悸因而怀孕。占卜的人说："必定生才子。"等到生下任昉，身高七尺五寸，幼年聪敏，早称神悟。四岁背诵诗数十篇，八岁能写文章，自撰《月仪》，辞义非常优美。褚彦回曾对任遥说："听说卿有好儿子，替你高兴。所谓百不为多，一不为少。"因此名声大噪。十二岁时，堂叔任晷有知人之明，见了称他的小名说："阿堆，是我家的千里驹。"任昉孝顺友爱纯真至极，每次侍奉亲人疾病，衣不解带，言语与泪水同出，汤药饮食必先亲口尝。初为奉朝请，举兖州秀才，拜太学博士。永明初年，卫将军王俭领丹阳尹，又引荐他为主簿。王俭每次看到他的文章，必定再三回味，认为当时无人可比，说："自傅季友以来，才又见到任子。如果在孔门中，他当入室升堂。"于是让任昉作一篇文章，等看到后，说："正合我腹中所想。"便拿出自己作的文章，让任昉点评改正，任昉便定了几个字。王俭拍着几案叹道："后世人谁知道你定了我的文章！"他就是如此被赏识。后来任司徒竟陵王记室参军。当时琅邪王融有才俊，自认为无人可比，当时看到任昉的文章，恍然自失。因父亲去世离职，泣血三年，扶着杖才能起身。齐武帝对任昉的伯父任遐说："听说任昉哀伤消瘦超过礼制，令人担忧，不仅是失去卿家的宝贝，也是可惜了当时的人才。应当好好保全劝解他。"任遐让他进食，当时勉强吃下，回去就吐出来。任昉的父亲任遥生性看重槟榔，作为常吃的食物，临终时曾想吃，剖了百余个，没有得到好的，任昉也爱吃槟榔，深以为恨，于是终身不尝槟榔。遭遇继母去世，任昉本就因哀伤消瘦，每次痛哭昏厥，很久才苏醒。于是在墓旁结庐，以完成丧礼。哭泣的地方，草都不生长。任昉素来强壮，腰带很宽，服丧期满后认不出来了。齐明帝深加器重，想大力提拔，被爱憎之人告发，便授太子步兵校尉，掌管东宫书记。齐明帝废郁林王，始为侍中、中书监、骠骑大将军、开府仪同三司、扬州刺史、录尚书事，封宣城郡公，让任昉起草诏书。明帝厌恶其措辞直斥，非常恼怒，任昉也因此在整个建武年间，官位不过是列校。任昉尤其擅长写公文，颇为仰慕傅亮，才思无穷，当时王公的表奏无不清他写。任昉起草即成，不加修改。沈约是一代词宗，深加推重。永元年间，屈意于梅虫儿，东昏侯用中旨任他为中书郎。去谢尚书令王亮，王亮说："卿应当谢梅，怎么忽然来谢我。"任昉惭愧而退。末年任司徒右长史。

梁武帝克建邺，霸府初开，以为骠骑记室参军，专主文翰。每制书草，沈约辄求同署。尝被急召，昉出而约在，是后文笔，约参制焉。始梁武与昉遇竟陵王西邸，从容谓昉曰："我登三府，当以卿为记室。"昉亦戏帝曰："我若登三事，当以卿为骑兵。"以帝善骑也。至是引昉，符昔言焉。昉奉笺云："昔承清宴，属有绪言，提挈之旨，形乎善谑。岂谓多幸，斯言不渝。"盖为此也。梁台建，禅让文诰，多昉所具。

梁武帝攻克建邺，霸府初开，任他为骠骑记室参军，专主文书。每次制作书草，沈约总是请求一同署名。曾有一次被紧急召见，任昉出来而沈约在，此后文笔，沈约参与制作。当初梁武帝与任昉在竟陵王西邸相遇，武帝从容对任昉说："我若登三府，当以卿为记室。"任昉也戏弄武帝说："我若登三事，当以卿为骑兵。"因为武帝善于骑马。到这时引用任昉，符合了从前的话。任昉奉笺说："从前承蒙清宴，有所言说，提携的旨意，形于善意的玩笑。哪里想到多幸，这话没有改变。"就是因为这个。梁台建立，禅让的文诰，多是任昉所拟。

奉世叔父母不异严亲，事兄嫂恭谨。外氏贫阙，恒营奉供养。禄奉所收，四方饷遗，皆班之亲戚，即日便尽。性通脱，不事仪形，喜愠未尝形于色，车服亦不鲜明。

事奉伯叔父母无异于严亲，事奉兄嫂恭敬谨慎。外家贫乏，常设法供养。俸禄收入，四方馈赠，都分给亲戚，当日便用尽。性情通达洒脱，不讲究仪表，喜怒从不形于色，车马服饰也不鲜明。

武帝践阼，历给事黄门侍郎，吏部郎。出为义兴太守。岁荒民散，以私奉米豆为粥，活三千余人。时产子者不举，昉严其制，罪同杀人。孕者供其资费，济者千室。在郡所得公田奉秩八百余石，昉五分督一，余者悉原，儿妾食麦而已。友人彭城到溉、溉弟洽，从昉共为山泽游。及被代登舟，止有绢七匹，米五石。至都无衣，镇军将军沈约遣裙衫迎之。重除吏部郎，参掌大选，居职不称。寻转御史中丞、秘书监。自齐永元以来，秘阁四部，篇卷纷杂，昉手自雠校，由是篇目定焉。出为新安太守，在郡不事边幅，率然曳杖，徒行邑郭。人通辞讼者，就路决焉。为政清省，吏人便之。卒于官，唯有桃花米二十石，无以为敛。遗言不许以新安一物还都，杂木为棺，浣衣为敛。阖境痛惜，百姓共立祠堂于城南，岁时祠之。武帝闻问，方食西苑绿沉瓜，投之于盘，悲不自胜。因屈指曰："昉少时常恐不满五十，今四十九，可谓知命。"即日举哀，哭之甚恸。追赠太常，谥曰敬子。

武帝登基，历任给事黄门侍郎、吏部郎。出任义兴太守。年岁饥荒百姓流散，用私人俸禄的米豆煮粥，救活了三千余人。当时生了孩子不养育的，任昉严加禁止，罪同杀人。怀孕的供给其费用，救助的达千户人家。在郡中所得公田俸禄八百余石，任昉只取五分之一，其余全部免除，儿女妻妾只吃麦饭而已。友人彭城到溉、到溉的弟弟到洽，随任昉一同作山泽之游。等到被替代上船时，只有绢七匹、米五石。到都城后没有衣服，镇军将军沈约送裙衫迎接他。再次授吏部郎，参与掌管大选，任职不称职。不久转任御史中丞、秘书监。自齐朝永元以来，秘阁四部，篇卷纷杂，任昉亲自校对，因此篇目得以确定。出任新安太守，在郡中不讲究修饰，随意曳杖，步行于城郭。有人来告状，就在路上裁决。为政清廉简约，官吏百姓感到便利。在任上去世，只有桃花米二十石，不够入殓。遗言不许将新安的一物带回都城，用杂木做棺材，洗过的衣服入殓。全境痛惜，百姓共同在城南建立祠堂，每年按时祭祀。武帝听到消息，正在吃西苑绿沉瓜，将瓜扔在盘中，悲不自胜。便屈指计算说："任昉年少时常担心活不到五十，如今四十九岁，可说是知命了。"当日举哀，哭得非常悲痛。追赠太常，谥号敬子。

昉好交结，奖进士友，不附之者亦不称述，得其延誉者多见升擢，故衣冠贵游莫不多与交好，坐上客恒有数十。时人慕之，号曰任君，言如汉之三君也。在郡尤以清洁著名，百姓年八十以上者，遣户曹掾访其寒温。尝欲营佛斋，调枫香二石，始入三斗，便出教长断，曰："与夺自己，不欲贻之后人。"郡有蜜岭及杨梅，旧为太守所采，昉以冒险多物故，即时停绝，吏人咸以百余年未之有也。为《家诫》，殷勤甚有条贯。陈郡殷芸与建安太守到溉书曰："哲人云亡，仪表长谢。元龟何寄，指南何托？"其为士友所推如此。昉不事生产，至乃居无室宅。时或讥其多乞贷，亦随复散之亲故，常自叹曰："知我者亦以叔则，不知我者亦以叔则。"既以文才见知，时人云"任笔沈诗"。昉闻甚以为病。晚节转好著诗，欲以倾沈。用事过多，属辞不得流便，自尔都下士子慕之，转为穿凿，于是有才尽之谈矣。博学，于书无所不见，家虽贫，聚书至万余卷，率多异本。及卒后，武帝使学士贺纵共沈约勘其书目，官无者就其家取之。所著文章数十万言，盛行于时。东海王僧孺尝论之，以为"过于董生、扬子。昉乐人之乐，忧人之忧，虚往实归，忘贫去吝，行可以厉风俗，义可以厚人伦，能使贪夫不取，懦夫有立"。其见重如此。

任昉喜好交结，奖进士友，不依附他的人也不称述，得到他赞誉的人多被提拔，所以官员贵族无不大多与他交好，座上客常有数十人。当时人仰慕他，称他为任君，如同汉朝的三君。在郡中尤其以清廉著称，百姓年八十以上的，派户曹掾探望他们的冷暖。曾想办佛斋，调配枫香二石，才收到三斗，便出教令永久停止，说："取舍由自己，不想留给后人。"郡中有蜜岭和杨梅，旧例由太守采摘，任昉因为冒险多有死伤，立即停止，吏民都说百余年来没有过。撰《家诫》，恳切而有条理。陈郡殷芸给建安太守到溉写信说："哲人已逝，仪表长辞。大龟寄托何处，指南寄托何人？"他就是这样被士友推重。任昉不经营产业，以至于居无室宅。当时有人讥讽他多借贷，也随即又散给亲友故旧，常自叹说："了解我的也因此以叔则，不了解我的也因此以叔则。"既以文才被知遇，当时人说"任笔沈诗"。任昉听说后很以为病。晚年转而喜好作诗，想以此压倒沈约。用典过多，文辞不能流畅自如，从此都城士子仰慕他，转而穿凿附会，于是有了才尽的说法。博学，于书无所不看，家虽贫穷，聚书至万余卷，大多是异本。等到去世后，武帝派学士贺纵与沈约核查他的书目，官府没有的就到他家去取。所著文章数十万言，盛行于当时。东海王僧孺曾评论他，认为"超过董仲舒、扬雄。任昉乐人之乐，忧人之忧，虚往实归，忘贫去吝，品行可以激励风俗，道义可以敦厚人伦，能使贪夫不取，懦夫有立"。他就是如此被看重。

有子东里、西华、南容、北叟，并无术业，坠其家声。兄弟流离不能自振，生平旧交莫有收恤。西华冬月著葛帔綀裙，道逢平原刘孝标，泫然矜之，谓曰："我当为卿作计。"乃著《广绝交论》，以讥其旧交曰：

有儿子东里、西华、南容、北叟，都没有学术事业，败坏了家声。兄弟流离不能自振，生平旧交没有人收留抚恤。西华冬天穿着葛帔疏裙，路上遇到平原刘孝标，刘孝标流着泪怜悯他，对他说："我当为你作打算。"便著《广绝交论》，以讥讽他的旧交说：

客问主人曰："朱公叔《绝交论》为是乎，为非乎？"主人曰："客奚此之问？"客曰："夫草虫鸣则阜螽跃，雕虎啸而清风起，故氛氲相感，雾涌云蒸，嘤鸣相召，星流电激。是以王阳登则贡公喜，罕生逝而国子悲。且心同琴瑟，言郁郁于兰筜茝道叶胶漆，志婉娈于埙篪。圣贤以此镂金板而镌盘盂，书玉牒而刻钟鼎。若乃匠石辍成风之妙巧，伯牙息流波之雅引，范、张款款于下泉，尹、班陶陶于永夕。骆驿从横，烟霏雨散，巧历所不知，心计莫能则。而朱益州汩彝叙，粤谟训，捶直切，绝交游，视黔首以鹰鹯，嫓人灵于豺虎。蒙有猜焉。请辩其惑。"

客人问主人说："朱公叔的《绝交论》是对呢，还是错呢？"主人说："客人为什么问这个？"客人说："草虫鸣叫则阜螽跳跃，雕虎长啸而清风起，所以气氲相感，雾涌云蒸，嘤鸣相召，星流电激。因此王阳登位则贡公喜悦，罕生逝世而国子悲伤。而且心同琴瑟，言语郁郁如兰茝；道合胶漆，志向婉娈于埙篪。圣贤用这些镂刻在金板和盘盂上，书写在玉牒和钟鼎上。至于匠石停止了成风的妙巧，伯牙止息了流波的雅曲，范式、张劭款款于九泉之下，尹敏、班彪陶陶于长夜之中。络绎纵横，烟霏雨散，巧历所不能知，心计所不能测。而朱益州扰乱常道，超越训诫，捶击直切，断绝交游，视百姓如鹰鹯，比人灵于豺虎。我对此有所疑惑，请辨析其惑。"

主人听然曰："客所谓抚弦徽音，未达燥湿变响；张罗沮泽，不睹鸿雁高飞。盖圣人握金镜，阐风烈，龙骧蠖屈，从道汙隆。日月连璧，赞亹亹之弘致；云飞雷薄，显棣华之微旨。若五音之变化，济九成之妙曲，此朱生得玄珠于赤水，谟神睿以为言。至夫组织仁义，琢磨道德，欢其愉乐，恤其陵夷；寄通灵台之下，遗迹江湖之上；风雨急而不辍其音，霜雪零而不渝其色。斯贤达之素交，历万古而一遇。逮叔世人讹，狙诈飚起，溪谷不能逾其险，鬼神无以究其变，竞毛羽之轻，趋锥刀之末。于是素交尽，利交兴，天下蚩蚩，鸟惊雷骇。然利交同源，派流则异，较言其略，有五术焉：

主人笑着说："客人所谓的抚弦调音，不能通晓燥湿变响；张网于沼泽，看不见鸿雁高飞。圣人手握金镜，阐扬风烈，龙腾蠖屈，随道升降。日月连璧，赞助勤勉的弘致；云飞雷薄，显示棣华的微旨。就像五音的变化，成就九成的妙曲，这是朱生从赤水中得到玄珠，以神智作为言论。至于组织仁义，琢磨道德，欢其愉乐，恤其衰败；寄通于灵台之下，遗迹于江湖之上；风雨急骤而不停止其音，霜雪飘零而不改变其色。这是贤达的素交，经历万古而一遇。到末世人心诈伪，狙诈飚起，溪谷不能超过其险恶，鬼神无法探究其变化，竞争毛羽之轻，追逐锥刀之末。于是素交尽，利交兴，天下纷纷，鸟惊雷骇。然而利交同出一源，支流则不同，大略说来，有五种：

若其宠均董、石，权厌梁、窦，雕刻百工，炉锤万物，吐嗽兴云雨，呼噏下霜露，九域耸其风尘，四海叠其熏灼。靡不望影星奔，藉响川鹜。鸡人始唱，鹤盖成阴，高门旦开，流水接轸，皆愿摩顶至踵，隳胆抽肠。约同要离焚妻子，誓殉荆卿湛七族。是曰势交，其流一也。

如果其宠幸如董贤、石显，权势压过梁冀、窦宪，雕刻百工，炉锤万物，吐气兴云雨，呼吸降霜露，九域因他的风尘而耸动，四海因他的熏灼而重叠。无不望影星奔，闻声川趋。鸡人开始报晓，鹤盖已成阴；高门早晨打开，流水般车马相接，都愿从头到脚磨光，隳胆抽肠。相约如同要离焚烧妻子，发誓殉身如荆轲沉没七族。这叫势交，是第一种。

富埒陶、白，资巨程、罗，山擅铜陵，家藏金穴，出平原而联骑，居里闬而鸣钟。则有穷巷之宾，绳枢之士，冀宵烛之末光，邀润屋之微泽。鱼贯凫踊，飒沓鳞萃，分雁鹜之稻粱，沾玉斝之余沥。衔恩遇，进款诚，援青松以示心，指白水而旌信。是曰贿交，其流二也。

富有等同陶朱公、白圭，资产巨于程郑、罗褒，山拥有铜矿，家藏有金穴，出平原而联骑并行，居里巷而鸣钟鼎食。则有穷巷之宾，绳枢之士，希望夜烛的末光，乞求润屋的微泽。鱼贯而行，凫踊而进，飒沓鳞萃，分得雁鹜的稻粱，沾得玉杯的余沥。衔恩遇，进款诚，援青松以表示心意，指白水以表明信义。这叫贿交，是第二种。

陆大夫宴喜西都，郭有道人伦东国，公卿贵其籍甚，搢绅羡其登仙。加以顩颐蹙頞，涕唾流沫，骋黄马之剧谈，纵碧鸡之雄辩。叙温燠则寒谷成暄，论严苦则春丛零叶，飞沉出其顾指，荣辱定其一言。于是有弱冠王孙，绮纨公子，道不挂于通人，声未遒于云阁，攀其鳞翼，丐其余论，附骐骥之旄端，轶归鸿于碣石。是曰谈交，其流三也。

陆大夫在西都宴喜，郭有道在东国人伦，公卿贵重其名声，士绅羡慕其登仙。加上皱眉蹙额，涕唾流沫，驰骋黄马之剧谈，放纵碧鸡之雄辩。叙说温暖则寒谷变成暖春，论说严苦则春丛零落叶子，飞沉出于其顾指，荣辱定于其一言。于是有弱冠王孙，绮纨公子，道术不挂于通人，名声未达于云阁，攀附其鳞翼，乞求其余论，依附于骐骥的鬃毛末端，超越归鸿于碣石。这叫谈交，是第三种。

阳舒阴惨，生灵大情，忧合欢离，品物恒性。故鱼以泉涸而呴沫，鸟因将死而鸣哀。同病相怜，缀河上之悲曲；恐惧置怀，昭《谷风》之盛典。斯则断金由于氵秋隘，刎颈起于苫盖。是以伍员濯溉于宰嚭，张王抚翼于陈相。是曰穷交，其流四也。

阳舒阴惨，是生灵的常情；忧合欢离，是品物的恒性。所以鱼因泉水干涸而相呴以沫，鸟因将要死去而鸣声悲哀。同病相怜，缀成河上之悲曲；恐惧置怀，明示《谷风》之盛典。这就是断金之交起于狭隘，刎颈之交起于苫盖。因此伍员得到伯嚭的灌溉，张耳得到陈余的抚翼。这叫穷交，是第四种。

驰骛之俗，浇薄之伦，无不操权衡，执纤纩，衡所以揣其轻重，纩所以属其鼻息。若衡不能举，纩不能飞，虽颜、冉龙翰凤雏，曾、史兰薰雪白，舒、向金玉泉海，卿、云黼黻河汉，视若游尘，遇同土梗，莫肯费其半菽，罕有落其一毛。若衡重锱铢，纩微彯撇，虽共工之搜慝，驩兜之掩义，南荆之跋扈，东陵之巨猾，皆为匍匐委蛇，折枝舐痔。金膏翠羽将其意，脂韦便辟导其诚。故轮盖所游，必非夷、惠之室；包苴所入，实行张、霍之家。谋而后动，芒豪寡忒。是曰量交，其流五也。

驰骛的习俗，浇薄的人伦，无不操着权衡，执着纤纩，权衡用来揣测轻重，纩絮用来探测鼻息。如果权衡不能举起，纩絮不能飞动，即使是颜回、冉有的龙翰凤雏，曾参、史鱼的兰薰雪白，董仲舒、刘向的金玉泉海，司马相如、扬雄的黼黻河汉，也视如游尘，对待如同土梗，没有人肯花费半粒豆子，很少有人肯落下一根毫毛。如果权衡重到锱铢，纩絮微有飘动，即使是共工那样隐藏邪恶，驩兜那样掩盖道义，南荆那样的跋扈，东陵那样的巨猾，都会匍匐委蛇，折枝舐痔。金膏翠羽表达心意，脂韦便辟引导诚心。所以车轮所到之处，必定不是伯夷、柳下惠的家室；贿赂所进之处，实际是张安世、霍光的家宅。谋而后动，毫厘不差。这叫量交，是第五种。

凡斯五交，义同贾鬻，故桓谭譬之于阛阓，林回谕之于甘醴。夫寒暑递进，盛衰相袭，或前荣而后悴，或始富而终贫，或初存而末亡，或古约而今泰。循环翻覆，迅若波澜，此则徇利之情未尝异，变化之道不得一。由是观之，张、陈所以凶终，萧、朱所以隙末，断焉可知矣。而翟公方规规然勒门以箴客，何所见之晚乎？然因此五交，是生三衅：败德殄义，禽兽相若，一衅也；难固易携，仇讼所聚，二衅也；名陷饕餮，贞介所羞，三衅也。古人知三衅之为梗，惧五交之速尤，故王丹威子以榎楚，朱穆昌言而示绝，有旨哉！有旨哉！

这五种交游，意义如同买卖，所以桓谭将它比作市场，林回将它比作甘醴。寒暑交替，盛衰相袭，或前荣而后枯，或始富而终贫，或初存而末亡，或古约而今泰。循环翻覆，迅如波澜，这就是徇利之情不曾改变，变化的道理不能一致。由此看来，张耳、陈余之所以凶终，萧育、朱博之所以隙末，断然可知了。而翟公还在规规然在门上刻字以告诫客人，见识何其晚呢？然而由此五种交游，产生了三种祸患：败坏道德、灭绝仁义，如同禽兽，这是第一种祸患；难以巩固、容易分离，仇怨诉讼所聚，这是第二种祸患；名声陷于贪得无厌，贞介之士所羞耻，这是第三种祸患。古人知道三种祸患的阻碍，畏惧五种交游的招祸，所以王丹用槚楚责罚儿子，朱穆昌言而明示绝交，有道理啊！有道理啊！

近世有乐安任昉，海内髦杰，早绾银黄，夙昭人誉。遒文丽藻，方驾曹、王；英跱俊迈，联衡许、郭。类田文之爱客，同郑庄之好贤。见一善则盱衡扼腕，遇一才则扬眉抵掌。雌黄出其唇吻，朱紫由其月旦。于是冠盖辐凑，衣裳云合；辎軿击槥，坐客恒满。蹈其阃阈，若升阙里之堂；入其隩隅，谓登龙门之坂。至于顾眄增其倍价，剪拂使其长鸣，彯组云台者摩肩，趋走丹墀者叠迹。莫不缔恩狎，结绸缪。想慧、庄之清尘，庶羊、左之徽烈。及瞑目东粤，归骸洛浦，繐帐犹悬，门罕渍酒之彦；坟未宿草，野绝动轮之宾。藐尔诸孤，朝不谋夕，流离大海之南，寄命瘴疠之地。自昔把臂之英，金兰之友，曾无羊舌下泣之仁，宁慕郈成分宅之德？呜呼！世路险巇，一至于此！太行孟门，岂云崭绝？是以耿介之士，疾其若斯，裂裳裹足，弃之长鹜。独立高山之顶，欢与麋鹿同群，皦皦然绝其雰浊，诚耻之也，诚畏之也。"

近世有乐安任昉，海内俊杰，早绾银印黄绶，早已昭著人们的赞誉。遒文丽藻，与曹植、王粲并驾；英姿俊迈，与许劭、郭泰并肩。类似田文的爱客，如同郑当时的喜好贤才。见一善行则扬眉扼腕，遇一人才则扬眉击掌。品评出于其口，优劣定于其评。于是冠盖聚集，衣裳云合；车辆相击，坐客常满。踏入其门槛，如同升入阙里之堂；进入其深奥，说是登上了龙门之坂。至于顾盼则增其倍价，剪拂则使其长鸣，飘组于云台者摩肩，趋走于丹墀者踏迹。无不缔结恩情，结交绸缪。追想惠施、庄子的清尘，希望羊角哀、左伯桃的美烈。等到他瞑目于东粤，归葬于洛浦，繐帐犹悬，门前少有渍酒之彦；坟上未生宿草，野外绝了动轮之宾。孤弱的几个孤儿，朝不保夕，流离于大海之南，寄命于瘴疠之地。往昔把臂的英才，金兰之友，竟没有羊舌下泣的仁心，岂有郈成分宅的恩德？呜呼！世路险恶，竟到了这种地步！太行、孟门，岂能说是险绝？因此耿介之士，痛恨如此，裂裳裹足，弃之而去。独立于高山之顶，欢与麋鹿同群，皎皎然断绝其污浊，实在是可耻啊，实在是可畏啊。"

到溉见其论，抵几于地，终身恨之。

到溉看到他的论文，将几案推到地上，终身引以为恨。

昉撰杂传二百四十七卷，《地记》二百五十二卷，文章三十三卷。东里位尚书外兵郎。

任昉撰杂传二百四十七卷，《地记》二百五十二卷，文章三十三卷。任东里官至尚书外兵郎。

王僧孺，字僧孺，东海郯人也。魏卫将军肃八世孙也。曾祖雅，晋左光禄大夫、仪同三司。祖准之，宋司徒左长史。父延年，员外常侍，未拜卒。僧孺幼聪慧，年五岁便机警，初读《孝经》，问授者曰："此书何所述？"曰："论忠孝二事。"僧孺曰："若尔，愿常读之。"又有馈其父冬李，先以一与之，僧孺不受，曰："大人未见，不容先尝。"七岁能读十万言，及长，笃爱坟籍。家贫，常佣书以养母，写毕讽诵亦了。

王僧孺，字僧孺，东海郯人。是魏国卫将军王肃的八世孙。曾祖王雅，晋朝左光禄大夫、仪同三司。祖父王准之，宋朝司徒左长史。父亲王延年，员外常侍，未拜受便去世了。王僧孺幼年聪慧，五岁便机警，初读《孝经》，问授课的人说："这本书讲的是什么？"答："论忠孝二事。"王僧孺说："若是这样，愿意常读它。"又有人送他父亲冬李，先拿一个给他，王僧孺不接受，说："大人没有见到，不容我先尝。"七岁能读十万言，长大后，笃爱典籍。家中贫穷，常为人抄书来赡养母亲，抄完也就能背诵了。

仕齐为太学博士，尚书仆射王晏深相赏好。晏为丹阳尹，召补功曹，使撰《东宫新记》。司徒竟陵王子良开西邸，招文学，僧孺与太学生虞羲、丘国宾、萧文琰、丘令楷、江洪、刘孝孙并以善辞藻游焉。而僧孺与高平徐夤俱为学林。文惠太子欲以为宫僚，乃召入直崇明殿。会薨，出为晋安郡丞，仍除候官令。建武初举士，为始安王遥光所荐，除仪曹郎，迁书侍御史，出为钱唐令。初，僧孺与乐安任昉遇于竟陵王西邸，以文学会友，及将之县，昉赠诗曰："唯子见知，唯余知子，观行视言，要终犹始。敬之重之，如兰如芷，形应影随，曩行今止。百行之首，立人斯著，子之有之，谁毁谁誉？修名既立，老至何遽，谁其执鞭？吾为子御。刘《略》班《艺》，虞《志》荀《录》，伊昔有怀，交相欣勖。下帷无倦，升高有属，嘉尔晨澄，惜余夜烛。"其为士友推重如此。

在齐朝出仕为太学博士，尚书仆射王晏深相赏识交好。王晏为丹阳尹，召补功曹，让他撰写《东宫新记》。司徒竟陵王萧子良开西邸，招揽文学之士，王僧孺与太学生虞羲、丘国宾、萧文琰、丘令楷、江洪、刘孝孙都以善于辞藻在其中交游。而王僧孺与高平徐夤都是学林。文惠太子想让他做宫僚，便召入直崇明殿。恰逢文惠太子去世，出任晋安郡丞，仍授候官令。建武初年举荐士人，被始安王萧遥光所推荐，授仪曹郎，升任书侍御史，出任钱唐令。当初，王僧孺与乐安任昉在竟陵王西邸相遇，以文学会友，等到将要到县上任，任昉赠诗说："唯你被知遇，唯我了解你，观行视言，要终如始。敬之重之，如兰如芷，形应影随，从前同行今日止。百行之首，立人于此显著，你有了它，谁毁谁誉？修名既立，老至何急，谁为你执鞭？我为你驾车。刘歆《七略》班固《艺文》，虞喜《志林》荀勖《中经》，往昔有怀，交相欢勉。下帷无倦，升高有属，嘉尔晨灯，惜我夜烛。"他就是如此被士友推重。

梁天监初，除临川王后军记室，待诏文德省。出为南海太守。南海俗杀牛，曾无限忌，僧孺至便禁断。又外国舶物、高凉生口岁数至，皆外国贾人以通货易。旧时州郡就市，回而即卖，其利数倍，历政以为常。僧孺叹曰："昔人为蜀部长史，终身无蜀物，吾欲遗子孙者，不在越装。"并无所取。视事二岁，声绩有闻。诏征将还，郡中道俗六百人诣阙请留，不许。至，拜中书侍郎，领著作，复直文德省。撰起居注、《中表簿》，迁尚书左丞，俄兼御史中丞。僧孺幼贫，其母鬻纱布以自业，尝携僧孺至市，道遇中丞卤薄，驱迫坠沟中。及是拜日，引驺清道，悲感不自胜。顷之即真。时武帝制《春景明志诗》五百字，敕沈约以下辞人同作，帝以僧孺为工。历少府卿，尚书吏部郎，参大选，请谒不行。出为仁威南康王长史、兰陵太守，行府、州、国事。初，帝问僧孺妾媵之数，对曰："臣室无倾视。"及在南徐州，友人以妾寓之，行还，妾遂怀孕。为王典签汤道愍所纠，逮诣南司，坐免官，久之不调。友人庐江何炯犹为王府记室，僧孺乃与炯书以见其意。后为安成王参军事，镇右中记室参军。

梁朝天监初年，授临川王后军记室，待诏文德省。出任南海太守。南海风俗杀牛，毫无限制，王僧孺到任便禁止断绝。又外国船舶货物、高凉奴隶每年数次到来，都是外国商人用来通商贸易的。旧时州郡前去购买，回来就卖，获利数倍，历届官员习以为常。王僧孺叹道："从前有人做蜀部长史，终身没有蜀物，我想留给子孙的，不在越地的装束。"什么也不取。任职两年，声名政绩有闻。诏书征召将要回朝，郡中道俗六百人到朝廷请求留下，不允许。到后，拜中书侍郎，领著作，又直文德省。撰写起居注、《中表簿》，升任尚书左丞，不久兼御史中丞。王僧孺幼年贫穷，他的母亲卖纱布来维持生计，曾带僧孺到集市，路上遇到中丞的仪仗，被驱赶坠落沟中。到这时拜官之日，引驺清道，悲感不能自胜。不久即真。当时武帝制作《春景明志诗》五百字，敕令沈约以下的辞人同作，武帝认为王僧孺的最好。历任少府卿、尚书吏部郎，参与大选，请托都不行。出任仁威南康王长史、兰陵太守，行府、州、国事。当初，武帝问王僧孺妾媵的数量，回答说："臣家中没有侧视之人。"等到在南徐州时，友人将妾寄居在他那里，出行回来，妾便怀孕了。被南康王的典签汤道愍所纠察，逮捕送到南司，因此免官，很久不得调任。友人庐江何炯还是王府记室，王僧孺便给何炯写信以表达心意。后来任安成王参军事，镇右中记室参军。

僧孺工属文，善楷隶，多识古事。侍郎全元起欲注《素问》，访以砭石。僧孺答曰："古人当以石为针，必不用铁。《说文》有此砭字，许慎云：'以石刺病也。'《东山经》：'高氏之山多针石。'郭璞云：'可以为砭针。'《春秋》：'美疢不如恶石。'服子慎注云：'石，砭石也。'季世无复佳石，故以铁代之尔。"

王僧孺善于写文章，善楷书隶书，多识古事。侍郎全元起想注《素问》，向他请教砭石。王僧孺回答说："古人应当用石做针，一定不用铁。《说文》有这个砭字，许慎说：'用石刺病。'《东山经》：'高氏之山多针石。'郭璞说：'可以做砭针。'《春秋》：'好疾病不如坏砭石。'服子慎注说：'石，就是砭石。'后世不再有好的石头，所以用铁代替罢了。"

转北中郎谘议参军，入直西省，知撰谱事。先是，尚书令沈约以为"晋咸和初，苏峻作乱，文籍无遗。后起咸和二年以至于宋，所书并皆详实，并在下省左户曹前厢，谓之晋籍，有东西二库。此籍既并精详，实可宝惜，位宦高卑，皆可依案。宋元嘉二十七年，始以七条征发，既立此科，人奸互起，伪状巧籍，岁月滋广。以至于齐，患其不实，于是东堂校籍，置郎令史以掌之。竞行奸货，以新换故，昨日卑细，今日便成士流。凡此奸巧，并出愚下，不辨年号，不识官阶。或注隆安在元兴之后，或以义熙在宁康之前。此时无此府，此时元此国。元兴唯有三年，而猥称四、五，诏书甲子，不与长历相应。校籍诸郎亦所不觉，不才令史固自忘言。臣谓宋、齐二代，士庶不分，杂役减阙，职由于此。窃以晋籍所余，宜加宝爱"。武帝以是留意谱籍，州郡多离其罪，因诏僧孺改定《百家谱》。始晋太元中，员外散骑侍郎平阳贾弼笃好簿状，乃广集众家，大搜群族，所撰十八州一百一十六郡，合七百一十二卷。凡诸大品，略无遗阙，藏在秘阁，副在左户。及弼子太宰参军匪之、匪之子长水校尉深，世传其业。太保王弘、领军将军刘湛并好其书。弘日对千客，不犯一人之讳。湛为选曹，始撰百家以助铨序，而伤于寡略。齐卫将军王俭复加去取，得繁省之衷。僧孺之撰，通范阳张等九族以代雁门解等九姓。其东南诸族别为一部，不在百家之数焉。普通二年卒。

转任北中郎谘议参军，入直西省，掌管撰写谱牒事务。此前，尚书令沈约认为"晋朝咸和初年，苏峻作乱，文籍没有遗留。后来从咸和二年起到宋朝，所记载的都详实，都在下省左户曹前厢，称为晋籍，有东西二库。这些籍册既然都精详，实在值得珍惜，官位高低，都可以依据查考。宋朝元嘉二十七年，开始以七条征发，设立此科后，人奸互起，伪状巧籍，年月越来越广。到了齐朝，担心其不实，于是在东堂校勘户籍，设置郎令史来掌管。竞相进行奸贿，以新换旧，昨天还是卑贱小民，今天就成了士族。所有这些奸巧，都出于愚昧下等之人，不辨年号，不识官阶。有的注隆安在元兴之后，有的把义熙放在宁康之前。此时没有此府，此时没有此国。元兴只有三年，而猥称四、五年，诏书甲子，不与长历相应。校籍诸郎也不察觉，无才的令史本来就忘了说。臣认为宋、齐二代，士庶不分，杂役减少，原因就在于此。私下认为晋籍所剩余的，应当加以珍惜"。武帝因此留意谱籍，州郡多因此获罪，便诏令王僧孺改定《百家谱》。当初晋朝太元年间，员外散骑侍郎平阳贾弼笃好簿状，便广集众家，大搜群族，所撰十八州一百一十六郡，合计七百一十二卷。所有各大品族，几乎没有遗漏，藏在秘阁，副本在左户。到贾弼的儿子太宰参军贾匪之、贾匪之的儿子长水校尉贾深，世代传承其业。太保王弘、领军将军刘湛都喜好其书。王弘每日面对千客，不犯一人之讳。刘湛为选曹时，开始撰写百家谱以助铨选，但失于简略。齐朝卫将军王俭又加以取舍，得到了繁简的折中。王僧孺的撰述，将范阳张等九族代替雁门解等九姓。其中东南诸族另为一部，不在百家之数内。普通二年去世。

僧孺好坟籍，聚书至万余卷，率多异本，与沈约、任昉家书埒。少笃志精力，于书无所不睹，其文丽逸，多用新事，人所未见者，时重其富博。集《十八州谱》七百一十卷；《百家谱集抄》十五卷；《东南谱集抄》十卷；文集三十卷，《两台弹事》不入集，别为五卷，及《东宫新记》并行于世。

王僧孺喜好典籍，聚书至万余卷，大多是异本，与沈约、任昉家的藏书相当。年少时笃志精力，于书无所不读，他的文章华丽飘逸，多用新事，人们所没有见过的，当时人看重其富博。集《十八州谱》七百一十卷；《百家谱集抄》十五卷；《东南谱集抄》十卷；文集三十卷，《两台弹事》不入集，另为五卷，以及《东宫新记》都流行于世。

虞羲，字士光，会稽余姚人，盛有才藻，卒于晋安王侍郎。丘国宾，吴兴人，以才志不遇，著书以讥扬雄。萧文琰，兰陵人。丘令楷，吴兴人。江洪，济阳人。竟陵王子良尝夜集学士，刻烛为诗，四韵者则刻一寸，以此为率。文琰曰："顿烧一寸烛，而成四韵诗，何难之有？"乃与令楷、江洪等共打铜钵立韵，响灭则诗成，皆可观览。刘孝孙，彭城人。博学通敏，而仕多不遂，常叹曰："古人或开一说而致卿相，立谈间而降白璧，书籍妄耳。"徐夤，高平人，有学行。父荣祖，位秘书监，尝有罪系狱，旦日原之，而发皓白。齐武问其故，曰："臣思愆于内，而发变于外。"当时称之。

虞羲，字士光，会稽余姚人，很有才藻，死于晋安王侍郎任上。丘国宾，吴兴人，因才志不遇，著书以讥讽扬雄。萧文琰，兰陵人。丘令楷，吴兴人。江洪，济阳人。竟陵王萧子良曾夜里聚集学士，刻烛为诗，四韵的则刻一寸，以此为率。文琰说："一下子烧一寸烛，而成四韵诗，有什么难的？"便与令楷、江洪等共同敲击铜钵立韵，响声灭则诗成，都值得观看。刘孝孙，彭城人。博学通敏，而仕途多不顺遂，常叹道："古人有人开一说而做到卿相，立谈之间而获得白璧，书籍都是骗人的。"徐夤，高平人，有学问品行。父亲徐荣祖，官至秘书监，曾因罪被囚禁在狱中，第二天被赦免，而头发全白了。齐武帝问其原因，说："臣在内心中思过，而头发在外表现出变化。"当时人称赞他。

论曰：二汉求士，率先经术；近代取人，多由文史。观江、任之所以效用，盖亦会其时焉。而淹实先觉，加之以沉静；昉乃旧恩，持之以内行。其所以名位自毕，各其宜乎！僧孺硕学，而中年遭踬，非为不遇，斯乃穷通之数也。

史官评论说：两汉寻求士人，首先经术；近代取用人才，多由文史。看江淹、任昉之所以发挥作用，大概也是遇到了其时。而江淹确有先见之明，加上沉静；任昉则有旧恩，以内在品行持守。他们名位各自成就，各得其宜啊！王僧孺博学，而中年遭遇挫折，并非不遇，这是穷通的命运啊。